Скаля зубы, двое других отступили к стене, оставив
свободным пространство между Куллином и их приятелем.
- Хочешь затеять драку? - спросил Куллин.
- Хочу только научить неотесанного серебряного клинка
манерам,- ответил парень.- Как тебя зовут подонок?
- Куллин из Кермора. А твое какое дело?
В комнате воцарилась мертвая тишина и все повернулись в
их сторону. Двое всадников, отошедших к стене пытались
отговорить своего приятеля, держа его за плечи:
- Идем, Графис,- сказал один из них.- Допей только свое
проклятое пиво. Ты еще слишком молод, чтобы умереть.
- Отойдите,- прорычал Графис.- Вы хотите сказать, что я
трус?
- Хотим сказать, что ты дурак,- продолжал всадник.-
Извини нас,- обратился он к Куллину.
- За меня не извиняйтесь,- сказал Графис.- Послушай,
серебряный клинок.- Не может быть, чтобы и половина басен,
которые сочинили о тебе была правдой.
- Неужели? - Куллин положил руку на рукоятку своего
меча. Казалось, будто вся комната застыла в ожидании, даже
стены. Джилл зажала руками рот, сдерживая крик. Испуганные
люди отодвигались назад, расступаясь, оставляя Куллина и
Графиса наедине лицом друг к другу.
- Эй, послушайте? - крикнул Блэйр.- Только не в моей
гостинице.
Но было уже слишком поздно. Графис выхватил свой меч.
Раздраженно улыбнувшись и Куллин вынул свой меч из ножен,
но опустил руку с мечом вниз так, что кончик лезвия касался
пола. В комнате воцарилась такая тишина, что Джилл слышала,
как бьется ее сердце. Графис сделал выпад и нанес удар - меч
вылетел из его руки. Отлетев в сторону, он с грохотом упал на
пол, перепуганные посетители с визгом бежали по комнате,
стараясь увернуться от него. Куллин поднял лезвие своего меча,
но не для того, чтобы нанести удар, а как будто указывая им на
что-то. На нем было пятно крови. Выругавшись шепотом,
Графис стиснул запястье правой руки своей левой рукой. Кровь
сочилась сквозь пальцы.
- Я прошу быть всех свидетелями, что он нанес удар
первым - устало проговорил Куллин.
Комната наполнилась возбужденным шепотом, когда
друзья Графиса вышли вместе с ним. Побледневший Блэйр
бросился за ними вслед, неся меч Графиса. Куллин тем временем
вытер с лезвия кровь о штанину, вложил в ножны меч, затем взял
кружку и повернулся к своему столу.
- Джилл, а ну-ка спустись вниз,- сказал он раздраженно.-
Где твоя воспитанность?
- Я только хотела посмотреть, папочка,- ответила Джилл,
спускаясь вниз со стола,- это было так здорово! Я даже не
заметила твоего движения.
- Так же как и он,- сказал Куллин.- Ну ладно, Джилл, я
допью эль, потом мы уложим все вещи и двинемся в путь.
- А я думала, мы останемся здесь ночевать.
Все еще возбужденный, Блэйр подбежал к ним: "Черт
возьми, и часто с тобой так бывает?"
- Частенько,- ответил Куллин.- Каждый из этих щенков
думает, что его сильно зауважают, если он станет человеком,
убившим Куллина из Кермора,- он отпил эль длинным глотком.-
Все они хотят прославиться, поэтому цепляются ко мне, но мне
это уже чертовски надоело.
- Еще бы,- Блэйр дрожал, как будто ему было холодно.-
Вот видишь, девочка, какой жизнью тебе приходится жить, ездя
вместе с ним. Тебе надо будет найти такого же сильного мужа.
- А я и не собираюсь замуж за человека, который не будет
таким же вежливым фехтовальщиком, как мой папа,- сказала
Джилл,- наверное, я вообще никогда не выйду замуж.
Весь этот день они ехали быстро, не останавливаясь и
только к вечеру, за час до заката, Куллин решил, что они
отъехали уже довольно далеко от отряда Графиса и теперь могут
передохнуть. Они отыскали фермера, согласившегося продать
немного овса для лошади Куллина и нового пони Джилл, и
разрешившего им расположиться на ночлег на обочине своего
пастбища. Пока Куллин собирал дрова для костра в соседнем
лесу, Джилл взяла под уздцы лошадей и повела их за изгородь. Ей
пришлось тянуть их изо всей силы, пока она, наконец, не
втолкнула их туда. Она уже возвращалась назад в лагерь, когда
вдруг перед ней неожиданно возник серый гном, который прыгал
возле нее вверх и вниз. Джилл, смеясь взяла его на руки.
- Ты следовал за мной? Я так рада!
Гном широко улыбнулся ей, оскалив зубы и обнял ее за
шею. На ощупь его кожа была сухой, покрытой чешуйками, и от
него пахло свежевскопанной землей. Не раздумывая, Джилл взяла
его с собой в лагерь и рассказала ему обо всем, что случилось с
ними в дороге. Сначала он слушал внимательно, но потом вдруг
засуетился в ее руках,- Джилл обернулась и увидела Куллина,
спешащего назад с охапкой дров, его глаза сузились от
негодования. Гном исчез.
- Послушай, Джилл! - сказал он раздраженно.- Какого
черта, ну сколько можно заниматься этой идиотской игрой!
Бормочешь сама с собой. Делаешь вид, что держишь что-то в
руках. Что все это значит?
- Ничего папочка. Это просто игра такая.
Куллин бросил охапку дров на землю.
- Я запрещаю тебе это,- продолжил он,- ты выглядишь как
полоумная. Прекрати эти разговоры с собой. Я куплю тебе
куклу, если тебе так уж хочется поговорить.
- У меня есть кукла. Спасибо.
- Тогда почему ты не разговариваешь с ней?
- Ну хорошо, я буду, папа. Обещаю тебе.
Куллин внимательно посмотрел на нее.
- Ну а сейчас что ты навоображала? - спросил он.- Опять
какие-нибудь небылицы о лесных жителях?
Джилл опустила голову и начала ковырять траву носком
своего ботинка. Куллин ударил ее по лицу.
- Я не хочу об этом слышать больше ни слова,- сказал он.-
Больше никаких бормотаний себе под нос.
- Я больше не буду, папа, обещаю,- Джилл обиженно
кусала губы, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не заплакать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155