- А ваши люди пусть едут в конце
каравана с Куллином, как охрана, если вы не возражаете.
- Ты - главный в караване,- сказал улыбаясь, Адерин.- Мы
поедем так, как ты прикажешь.
Караван возвращался в Канобэйн другим путем. В первый
день Дрегис вел его прямо на юг по бесконечной степи. Однажды
они увидели вдали крошечные фигурки всадников на лошадях, а
также коней без всадников. Они проследовали на запад, словно
корабль, плывущий по зеленому океану. Джилл очень удивлялась
тому, что так может быть, когда без конца едешь из ниоткуда в
никуда, всегда свободный, словно сокол в поднебесье. Она жила
такой жизнью, но знала совершенно точно, что когда-то ее
скитаниям придет конец. Иногда она выезжа из колонны и
поджидала уллина, замыкающего колонну, и ехала рядом с ним.
Она замечала седые пряди в его волосах и морщ ы вокруг глаз.
Нас пит день и какой-нибудь ю ц свершит в бою мечом его
судьбу. Мысль об этом вызывала в ней такую панику, что
временами от этого перехватывало дыхание.
На второй день караван повернул на восток. Иногда они
вплотную подходили к стоявшим непроходимой стеной лесным
опушкам, но Дрегис хорошо знал свой маршрут и вел их от
одного широкого луга к другому. Однажды их путь пролегал
между лесной порослью из молодых березок и ольховых деревьев
с одной стороны и вспаханным полем - с другой. Сложенная из
камней стена отмечала длинные поле и пастбище. На пастбище
Джилл увидела полуразрушенные каменные навесы, и белых
коров, широко разбредшихся по лугу. Они одичали и были также
пугливы, как олени.
Джилл спросила Адерина, ехавшего впереди нее, были ли
это фермы жителей западных земель.
- Нет, не западных земель, а жителей Элдифа,- ответил
Адерин.- Когда-то давно некоторые из лордов Элдифа
попытались захватить эти земли. Они продвинулись далеко на
запад, но не смогли удержать своих владений.
- Это было бедой для жителей западных земель?
- Да. Горем, и дважды горем. Их земли заканчивались
намного дальше в сторону востока, и им пришлось уступить их.
- Я никогда не слышала об этом.
- Это был очень давно, и люди Элдифа забыли об этом.
Правда, об этом намеренно не упоминалось. Тебя не удивляет,
что реки так называются? Это ведь не деверийские слова, правда,
девочка?
- Конечно. Делондериель звучит почти также как
Калондериэл.
- Совершенно верно. И Элдиф, когда сюда впервые пришли
люди из Девери, тоже назывался по-другому,- Адерин задумался
на мгновение.- Д ным-давно это было, около восьми сотен лет
назад, если мне не изменяет память. Прошло уже очень много лет
с тех пор, как я изучал этот вопрос.
Вскоре Дрегис указал место, где они должны остановиться
на ночь. Между каменной стеной, когда-то огораживающей то,
что было полем, и орешниковыми зарослями на берегу ручья.
Они стреножили лошадей, разгрузили мулов и начали разбивать
лагерь. После обеда Дрегис советовался с ними, как ехать
дальше.
- Этот ручей южнее впадает в реку,- говорил он.- Мы
пойдем вдоль него до побережья, а затем повернем на восток, а
дальше - вдоль морского берега до Канобэйна. Здесь много
корма для животных. Я думаю, нам понадобится на этот переход
два дня, сли, дай бог, продержится такая с ая погода.
Внезапная холодная дрожь вдруг пробежала по спине
Джилл, как будто кто-то дотронулся до нее холодной ладонью.
Она была уверена в том, что их ожидает большая беда, такая,
например, как ураган. Она постаралась отвлечься от этого
неприятного ощущения. Поздней ночью, когда она пыталась
заснуть, возле нее появился серый гном. Он также был озабочен:
дергал ее за рубашку, показывая рукой на восток. Его рот
открывался в беззвучном плаче. Наконец Джилл поднялась и
пошла вс д за ним к к ю спящего лагеря. Гном подпрыгивал
вверх, показывая на восток.
- Я ничего е вижу,- сказала Джилл. Гном стиснул руками
голову, как будто почувствовал сильную головную боль, а потом
быстро исчез. Джилл вернулась на свое место. Ночь была
совершенно спокойной, если не считать обычного топота
лошадей и мулов. Вдруг она услышала крик совы и подняла вверх
голову. На фоне звезд промелькнула тень летящей птицы. Джилл
задремала и ей приснился тревожный сон. Как будто огромная
сова пролетела высоко над головой, и крик ее был
предостережением о приближавшейся опасности. Только на
рассвете Джилл проснулась, вздрогнув от толчка. Серый гном
дергал ее за волосы.
- Ну ладно,- сказала Джилл.- Дай мне одеть ботинки, а
потом пойдем, покажешь мне еще раз.
Гном отвел ее вниз к ручью - туда, где среди зарослей
о шника возвышался один старый дуб. Гном прыгал вокруг нее
и показывал на дерево. Когда Джилл посмотрела вверх, то
увидела Адерина, сидящего на ветке. Он смущенно улыбнулся ей
и, совсем как молодой, быстро спустился с дерева вниз.
- Я должен был убедиться,- сказал Адерин, и Джилл
увидела, что он сильно обеспокоен.- Мы в смертельной
опасности, дитя. Беги, побыстрей разбуди своего отца.
Вдвоем они поспешили назад к просыпающемуся лагерю.
Люди вставали, зевая и потягиваясь. Лошади и мулы паслись на
лугу. Джилл нашла Куллина, когда он натягивал сапоги.
- Папа, пойдем со мной,- сказа Джилл.- Адери говорит,
что приближается опасность.
Куллин вскочил и схватил свой меч, лежавший на земле Он
на бегу застегивал свой ремень. Они нашли Адерина, когда тот в
чем-то убеждал совсем расстроенного Дрегиса.
- Ты ведь давно знаешь меня,- говорил Адерин,-
пожалуйста, мой друг, ты должен поверить мне сейчас.
- Я верю,- сказал Дрегис,- Но откуда, черт возьми, ты
знаешь? Я ни гда здесь не встречал никаких разбойников, а ты
говоришь, о сейчас целый отряд ждет нас в засаде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155