Наконец звуки исчезли вовсе. Сотни маленьких ручек
собирали и обрывали листья вокруг него, затем одна рука
схватила его руку и дернула.
- Ты хочешь, чтобы я встал? - прошептал Родри.
Его снова дернули за руку. Родри поднялся на ноги и
оглянулся кругом. То здесь, то там дергались ветки или пучок
листьев дрожал в совершенно безветренном воздухе.
- Вы, должно быть, лесные жители. Ну, ради бога, я от всего
сердца благодарю вас.
Неожиданно они ушли. Он как-то смог почувствовать, что
остался один. Он осторожно и тихо возвращался назад к своей
лошади. Он понял, что Невин мог направить лесных жителей,
чтобы защитить его. Он взял свою лошадь и начал выбираться из
чащи как можно быстрее, потому что не только лошадь не могла
быстро пробираться через подлесок. Очевидно его
преследователи были далеко, потому что он добрался до опушки
леса, не услышав позади себя ни единого звука. На лугу было
четыре лошади, привязанных к веткам кустарника. Накидки на
их седлах были украшены изображениями серебряного дракона
Абервина. Одна из них вдруг забила копытом, другая
раздраженно замотала головой, затем все четыре заржали, забили
копытами, замотали головами в панике. Родри сел верхом на
коня и увидел, что узлы на их поводьях развязались какими-то
невидимыми пальцами. Лошади становились на дыбы и ржали, а
потом неожиданно понесли, направляясь на север в безрассудной
панике. Родри рассмеялся вслух, выкрикнул последнее "спасибо",
развернул лошадь и поскакал галопом на юг, назад на главную
дорогу.
Невин ехал позади отряда, когда два лесных жителя
вернулись, появившись наяву на гриве его лошади и на луке его
седла. Жирный желтый гном, который всегда был доволен собой,
ухмылялся от уха до уха и почесывая свой живот. Невин
притормозил свою лошадь, отстал немного, так чтобы его не
было слышно.
- Ты сделал то, что я тебе сказал? - спросил Невин.
Желтый гном закивал "да" и вытянул свой рот в беззвучном
раскате смеха.
- Родри невредим?
Голубая фея энергично закивала головой. Она прикрыла
глаза одной рукой и показала жестом, как будто всматривается
вдаль.
- И вы забрали лошадей?
Они оба закивали.
- Чудесно. Чудесно. Большое вам спасибо и приходите
сообщить мне, если Родри снова будет в опасности.
Они исчезли в потоке легкого бриза. Невин присоединился
к остальным и обнаружил, что улыбается, думая о том, что
людям Рииса предстоит пройти пешком целых пятнадцать миль,
возвращаясь в Абервин, в мягких сапогах для верховой езды.-
Это очень хорошо, что я решил посмотреть, что с Родри,- думал
он сам себе.- Черт бы побрал этого Рииса и всех его подонков!
- Отряд уже должен добраться до крепости вашего кузена,-
заметила Даниан.
- Да,- сказала Ловиан,- Куллин разумно поступил, забрав
отсюда людей.- По крайней мере, Родри оставил мне хорошего
человека во главе своего отряда.
Ловиан вздохнула и села на кровать, приглаживая руками
спутавшиеся волосы. Она много плакала в этот день. Несмотря
на боль, которую ей причинила ссылка Родри, она должна
продолжать жить, исполнив остатки ее разрушенных планов и
построить новые.
- Данн, ты скажешь слугам принести мне горячей воды? -
произнесла Ловиан.- Я хочу одеться и помыться. Я должна
поговорить с гвербретом.
- Так скоро? Моя госпожа уверена, что это мудро?
- Вообще-то не мудро. Но необходимо.
Все же Риис наконец сам пришел к ней. Ловиан только
закончила одеваться, появился паж и спросил, может ли она
принять гвербрета. Ловиан встала около окна и собралась с
духом, когда вошел Риис. Он посмотрел на Ловиан так робко,
что она вдруг вспомнила, что он что-то от нее очень сильно
хотел.
- Прошу прощения, мама,- сказал Риис.- Я правда вовсе не
собирался ни ссылать Родри, ни вешать его. Я очень
обрадовался, когда капитан напомнил мне о моем обещании.
Разве ты не видела? После того, как он стоял там и открыто
отказывался повиноваться мне при всех, что мог я сделать?
Уступить и быть опозоренным в глазах всех людей?
Ловиан хотела, но не могла поверить ему. Со временем,
возможно, она заставит себя поверить.
- Мама, пожалуйста,- продолжал Риис.- Я уже однажды
опозорил себя, признав там при всех свою ошибку.
- Я не сомневаюсь, что его светлость поступит так
сознательно. Я надеюсь, что он скоро найдет лучший выход.
- Я полагаю, ты предлагаешь мне вернуть его?
- Его светлость должен спрашивать меня об этом?
Подняв голову, Риис начал ходить вперед и назад. Ловиан
решила отказаться выдать замуж Дониллу, если Риис не отменит
ссылки своего брата, но она знала его очень хорошо.
Он спесиво откажется от сделки и тогда Донилла
пострадает по вине своего мужа.
- Я хочу завтра уехать,- сказала Ловиан.- Если Донилла
собирается ехать с нами, ты должен будешь набраться храбрости
и отстранить ее завтра, во всяком случае, если вы будете
откладывать это, то будет хуже вам обоим.
- Спасибо,- Риис повернулся к ней с искренним
облегчением.- Я боялся, что ты...
Он оборвал фразу на полуслове. Она не нарушала тишины
до тех пор, пока он не отвел взгляда, пристыженный ее
великодушием.
- Мама, пожалуйста,- сказал он.- Ты не хочешь принять
мои извинения?
- Мама? Никогда не обращайся ко мне так больше.
Риис вздрогнул, как будто она дала ему пощечину. Она
сделала довольно длительную паузу, чтобы он почувствовал
укол.
- По крайней мере, до тех пор, пока Родри не вернется
домой.
Риис начал было говорить, затем повернулся и выбежал,
так сильно хлопнув дверью, что серебряные украшения, стоявшие
на каминной полке, зазвенели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155