Волны
нарастали медленно и плавно. А затем также медленно и волны и
пены исчезли. Только когда горизонт стал наконец ясным, Невин
заметил, что кто-то движется ему навстречу. Но это был Адерин,
парящий в простой голубой ауре - очень похожей на его
собственную.
- Как идут дела? - подумал Адерин.
- Медленно. Никаких признаков нашего врага,- подумал в
ответ Невин.
- Я тоже ничего не заметил. Я рискнул приблизиться в этом
состоянии к лагерю Корбина. Лослейн не вызвал меня. Горе
Адерина всколыхнулось, как волна, почти реальная здесь, в
эфире.
- Думай о нем как об умершем, мой друг,- Невин вложил
так много нежной симпатии в свою мысль, как только мог,-
похорони его, и забудь.
- Мне ничего больше не остается,- внезапно Адерин
повернулся и последовал за серебряной нитью, ведущей далеко
вниз от его тела.
Невин оставался на страже всю эту ночь - до тех пор, пока
эфирный поток не начал вращаться почти перед самым
рассветом. Черный мастер не мог действовать в потоке эфира или
Воздуха, поэтому Невин вернулся в свое тело. Он долго
размышлял, придя назад в лагерь. Может быть, черный мастер
выжидал просто, когда Невин уйдет со своего поста - возможно,
но маловероятно.
Невин подробно остановился, задержав свою мысль на
черном мастере думая о каждом злодеянии, которое он может
совершить, но ни одно пророческое предупреждение не пришло к
нему, не было даже самого слабого намека на боль. Из этого он
сделал вывод о том, что черного мастера здесь не было.
- Мне надо было сделать это прошлой ночью и избавить
себя от скуки,- произнес вслух Невин.- Но я не предполагал, что
он так легко уступит,- и он неожиданно рассмеялся сам с собой.
Он считал свою энергию само собой разумеющейся до
такой степени, что забыл, что она могла приводить в ужас
окружающих, приводя к тому, что они сторонились его.
Предыдущей ночью армия Родри расположилась лагерем
на общинном пастбище в полумиле от деревни. Родри разбудил
всех до рассвета и приказал поторопиться и приготовиться к
отъезду. Но им пришлось задержаться на целый час, чтобы
накормить лошадей. Джилл думала, что Корбин уже в пути: он
мог не щадить лошадей, потому что направлялся в свою
крепость. Как только Джилл закончила завтракать, к ней
подошел Адерин и попросил отойти с ним в сторону. Невдалеке
на берегу пруда была рощица ив и они направились туда, чтобы
поговорить наедине. Адерин, вздохнув, сел на ствол упавшего
дерева. Он выглядел очень утомленным: когда яркий свет попал
на его лицо, то осветил морщинки вокруг глаз.
- Я думаю, что ты не обидишься на меня, Джилл,- сказал
Адерин.- Но ты действительно думаешь, что можешь одолеть
Корбина? Если эта схватка безнадежна, то Невин никогда не
простит мне твоей смерти.
- Я верю. Но если мы будем драться один на один, я
надеюсь на победу. Тем более, что Родри рассказал мне, что он
старый, неповоротливый и толстопузый. Если я смогу заставить
его двигаться, он быстро устанет.
- Старый? Я думаю, ему тридцать восемь.
- Ну, не обижайся на меня, но для воина он уже старый.
- Я согласен с тобой.
Вдруг в роще потемнело. Адерин вскочил на ноги и
выругался, когда увидел среди чистого неба клубы серых густых
дождевых туч. С шумом падающих листьев ветер пронесся по
роще. Вдали загромыхал гром.
- Это - дело Лослейна? - спросила Джилл.
- А чье же еще? Я займусь этим, а ты беги, дитя. Лошади!
В полумраке от туч, несущихся издалека с холодными
каплями дождя Джилл бегом бросился назад в лагерь. Здесь была
суматоха: люди ругались, капитаны и лорды бегали, отдавая
приказы, стреноженные лошади прыгали. Когда Джилл добежала
до табуна, сверкнула первая молния, уйдя в землю совсем близко
от нее. Лошади заржали и пытались вырваться из своих пут.
Молнии сыпались одна за одной. Джилл схватила недоуздок на
ближней лошади и развязала его, выпустив лошадь на свободу -
и как раз вовремя. Ругаясь, остальные воины бросились к табуну
и начали делать то же самое, что делала Джилл. Родри схватил
лошадь рядом с Джилл и освободил ее с привязи.
- Приготовься бежать,- прокричал он Джилл,- если все
разбегутся - спасайся, не удерживай их.
Дождь продолжался, капли падали вниз с порывами ветра.
Все промокли насквозь за две минуты. Лошади прыгали и
вставали на дыбы, пока люди освобождали их, без конца
приговаривая и успокаивая. Но сверкание молний внезапно
прекратилось, как будто бог Тарн забрал у Лослейна свое оружие
назад. Через несколько минут и дождь прекратился. Джилл
посмотрела вверх и увидела, что тучи рассеиваются, кружась в
беспокойных порывах ветра. На мгновенье показалось, что тучи
сгущаются снова и даже будут преследовать людей, но полоса
голубого неба над ними упорно оставалась ясной.
- О, боги! - прошептал Родри.- Двуумер.
Последние тучи исчезли. Они растворились вдруг и ушли
полностью. Джилл судорожно задрожала. Хоть Адерину и
удалось все-таки рассеять грозу, она все же замедлила
продвижение армии. Промокшие запасы продуктов надо было
перепаковать, мокрые одеяла - отжать, кольчуги - протереть
насухо, взволнованных людей - успокоить. Они выехали на
целый час позже, чем могли бы - на час, который увеличивал
расстояние между ними на целых три мили.
- Мы оставляем телеги позади,- сказал рассерженно Родри,-
Джилл поедет рядом со мной. Мы все выезжаем ловить этого
ублюдка.
Сердце Джилл колотилось от страха, когда она въехала в
колонну. Непривычная кольчуга тянула ее вниз своим весом. Она
не могла быстро двигаться, одев ее. А скорость была ее лучшим
оружием в любом сражении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155