Просто узнала и все.
- Моя дочь,- думал Куллин,- но, черт побери, иногда я
удивляюсь - знаю ли я ее вообще.
Как это часто бывало, густой и холодный летний туман
окутал крепость Канобэйн. В береговом маяке бронз ый
колокол зв ел на гулких низких нотах. В башне слуги суетились
около горящих в каминах торфяных огней.
Госпожа Ловиан спус лась в большой зал. Она была
вдовствующей правительницей Абервина и по сплетению
законов - верховным лордом всего пространства вокруг
Канобэйна. Госпожа Ловиан была одета в плед с символом ее
владения: серый с красным и белый цвета. У камина для слуг
расположился поближе к огню ее отряд - около пятидесяти
всадников. У камина для знати п ед Ловиан на коленях стоял
проситель, пришедший к ней за помощью. Мес ый мыловар,
герин - худой мужчина с седыми смазанн и жиром
волосами - бы одет в свою лучшую рубашку и полосатые штаны
для этого важного визита.
- Говорите, хороший господин! - сказала Ловиан.- Я всегда
готова рассмотреть любое дело по юстиции, даже самое
незначительное. Какая у вас жалоба?
- Знаете, ваша светлость, дело касается моей дочери,-
произнес смущенно Исгерин и покраснел.
- Она ременна, так?
- Да. И ни за кем не замужем, как, я думаю, ваша светлость
догадались и мне очень неприятно, что я беспокою вашу
светлость по такому поводу.
В другом конце зала всадники отряда прити и и
внимательно прислушивались.
- Продолжайте,- тихо проговорила Ловиан,- имя отца
известно?
- Да, ваша светлость,- Исгерин остановился, обы
вдохнуть воздуха,- негодница клянется, что эт ваш сын.
Отряд вздохнул с облегчением, а Ловиан - со скукой.
- Она правда в этом клянется,- жалобно прои ес Исгерин.-
боюсь, что вы не поверите...
- О, я вам верю, добрый господин,- Ловиан оглянулась
вокруг и увидела пажа, который стоял под винтовой лестницей и
тихонь смеялся.- Карадок, беги разыщи лорда Родри и
приведи его ко мне.
Долгие неприятные пять минут, пока они ждали, всадники
отряда шептались между собой и хихикали, Исгерин внимательно
изучал образцы тесьмы, разложенные на полу, а Ловиан решила,
что лучше держаться величавой, чем рассерженной. Сейча
когда правление Ловиан одвергалось угрозе со стороны
некоторых зна ых подданных, для нее было невыгодно, чтобы
п станцы вызвали к себе симпатию горожан.
Наконец вошел Родри, весело посвистыв . Родри только
месяц назад исполнилось дв цать. Он был полным и высо м -
около шести футов - молодым человеком, и таким красивым, что Ловиан почувствовала не презрение, а симпатию к дочке
мыловара. Когда Родри увидел Исгерин, его хоро е настроение
мгновенно улетучилось, а вместе с ним - и сомнения Ловиан.
- Так вот, господин,- сказала Ловиан.- Наш дорогой
Исгерин утверждает, что ты соблазнил его дочь. Это правда?
- Откуда мне знать - правда это, или нет. У нее и кроме
меня могли быть другие мужчины.
- Неужели? Ты что, рассчитывал, что я поверю в то, что ты
стоял рядом, когда другие мужчины забавлялись с твоей
девушкой?
- Ну,- Родри начал быстро двигать носком своего сапога,-
я, правда, хотел перерезать ему горло.
- Так я м думала,- произнесла Ловиан.
- Ваша светлость,- п говорил Исгерин,- до того она
была всегда хорошей девочкой. Это, конечно, было не по душе ее
матери, но кто я такой, чтобы указывать его светлости, даже если
я знал о том, что он ездил к нам очень часто. Я знал, коне о,
что он ездил к нам не за мылом по пор ению вашей светл ти.
Всадники отряда засмеялись, толкая друг друга локтями.
- Мой бедный Исгерин,- сказала виан,- ну ладно, я
позабочусь о вашей дочке. Я дам ей приданное, а с деньгами в
кармане она, конечно, найдет себе хорошего мужа, даже если весь
город будет знать об этом скандале. Когда ребенок роди я,
принесите его ко мне, если он выживет. Мы по щем ему
кормилицу и отдадим на воспитание.
- Ваша светлос ! - глаза Исгерин наполнились слезами, я
никогда не расс тывал на такую щедрость. Ваша светлость, я...
Ловиан прервала его жестом.
- Незаконнорожденный от знатного лорда может быть
очень полезным,- сказала она.- Передайте своей дочери, что о ее
ребенке хорошо позаботятся.
Многократно кланяясь, заикаясь, произнося слова
благодарности, Исгерин пятился назад в присутствии Ловиан, а
потом выбежал з зала. Когда Ро и сам приготовился к тому,
чтобы убежать, мать схватила его за руку и потянула к лестнице.
- Я желаю поговорить с вашей светлостью,- произнесла она
раздраженно.
Словно побитая собака, последовал за ней Родри в ее
комнаты на втором этаже башни. Приемная была небольшой
комнатой, украшенной памятными для родословной вещами:
старыми олен ми головами, старинными мечами, запыленными
церемониальными жезлами и рядом щитов с девизами. В одном
углу стоял аналой, украшенный изображением дерущихся
барсук , которые был символом их рода, пока клан не перешел
в подчинение Абервинам. На аналое лежала стопка книг,
написанных первым лордом их клана, самим принцем Мэйлом,
мастером Двуумера. Как только они вошли, Ловиан дала Родри
пощечину.
Родри уселся на стул, вытянул ноги и угрюмо уставился на
стену.
- Я раскаиваюсь в том, что соблазнил ее,- сказал дри,- и
я очень тебе благодарен за то, что ты позаботилась о бедняжке.
Ловиан удивилась тому, что он говорил именно то, что ей
хотелось услышать. Со вздохом она села напротив него и
позволила ему немного пооправдываться.
В общей сложности, у нее было четыре сына. Старший,
Рисс, сейчас был гвербретом в Абервине; второй умер в детстве;
третий уже возмужавшим юношей был убит на войне, Родри был
ее младшим сыном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155