Как только мы окажемся в Провинции
Вашингтон или в Калифорнии, ты сможешь сменить имя с миссис Торми на
миссис Перро, так как я думаю, что обе мои кредитные карточки, и "Мэйпл
лиф", и "Креди Квебек" будут приниматься.
(Жорж, ты очень галантен... а когда я пытаюсь быстро двигаться,
галантный мужчина мне все равно что колодки на ногах. А мне придется,
дорогой - что бы ни говорила Дженет, я там не буду совершенно свободна.)
- Жорж, это звучит замечательно. Я не могу сказать тебе, что ты
должен оставаться дома... но я должна тебе сказать, что я по профессии
курьер и путешествовала много лет в одиночку, по всей планете, не раз была
в космических колониях и на Луне. На Марсе и Церере я пока не была, но мне
могут это в любой момент приказать.
- Ты хочешь сказать, что мне лучше с тобой не ехать.
- Нет, нет! Я просто говорю, что если ты решишь ехать со мной, мы
будем просто друзьями. Для твоего и моего удовольствия. Но я должна
добавить, что как только я окажусь в Империи, я должна буду оставить тебя,
потому что сразу буду на службе.
Иен сказал:
- Мардж, позволь Жоржу хотя бы увезти тебя отсюда туда, где не будет
глупых разговоров об интернировании, и где твоя кредитная карточка будет
работать.
Дженет добавила:
- Важно избавиться от проблемы интернирования. Мардж, ты можешь
пользоваться моей кредитной карточкой "Виза", сколько хочешь; я буду
использовать "Мэйпл лиф". Только помни, что ты Джен Паркер.
- Паркер?
- На "Визе" моя девичья фамилия. Вот, возьми. - Я взяла ее, подумав,
что буду ею пользоваться только если кто-то будет смотреть через мое
плечо. Когда будет возможно, я буду оплачивать все за счет покойного
лейтенанта Дики, чей кредит будет действовать еще несколько дней, может
быть, недель. Мы поговорили еще некоторое время, и наконец я сказала:
- Я сейчас уезжаю. Жорж, ты едешь со мной?
Иен сказал:
- Эй! Не сегодня. С утра.
- Почему? Подземка работает всю ночь, разве нет?
(Я это знала точно.)
- Да, но до ближайшей станции подземки больше двадцати километров. И
темно, как в угольной куче.
Через двадцать минут мы выехали, в коляске. Иену не нравилось, как я
себя веду, потому что я не была той милой, мягкой, беззащитной женщиной,
какую предпочитают мужчины. Но он преодолел раздражение и очень нежно
поцеловал меня, когда они высадили нас на углу Периметра и Макфиллипс
через дорогу от станции подземки. Мы с Жоржем втиснулись в
двадцатитрехчасовую капсулу, и были вынуждены стоять всю дорогу через
континент.
Мы были в Ванкувере в двадцать два часа (по тихоокеанскому времени, в
Виннипеге была полночь), взяли бланки туристских карточек, войдя в челнок
до Биллингхэма, по дороге их заполнили и засунули в компьютер на выходе из
челнока через несколько минут. Оператор даже не посмотрела на нас, когда
машина выплюнула наши карточки. Она только пробормотала: "Желаю приятно
провести время", - и продолжала читать.
В Беллингхэме станция ванкуверского челнока выходила в нижний холл
"Беллингхэм Хилтона", перед выходом в воздухе висела надпись:
БАР ЗАВТРАКОВ
Бифштекс - Быстрые заказы - Коктейли
Завтрак подается круглые сутки
Жорж сказал:
- Миссис Торми, моя любимая, мне пришло в голову, что мы пропустили
обед.
- Мистер Торми, вы абсолютно правы. Давайте застрелим медведя.
- Кулинария в Конфедерации не экзотична, не изысканна. Но она может
быть по-своему удовлетворительна - особенно если было время нагулять
настоящий аппетит. Я раньше ел в этом заведении. Несмотря на название, в
нем большой выбор блюд. Но, если ты примешь меню завтрака и позволишь мне
сделать заказ, я, думаю, смогу гарантировать, что твой голод будет утолен.
- Жорж - то есть, "Иен" - я ела твой суп. Ты можешь заказывать для
меня когда угодно!
Это действительно был бар: без столиков. Но у стульев были спинки,
они были мягкие, и сидеть на них можно было, не упираясь коленями в стойку
бара - удобно. Когда мы сели, перед нами поставили яблочный сок. Жорж
сделал заказ, потом вышел, подошел к регистрационной стойке и
зарегистрировал нас. Когда он вернулся, садясь, он сказал:
- Теперь ты можешь звать меня "Жорж", а ты - миссис Перро. Я
зарегистрировал нас именно так. - Он поднял свой стакан с соком. - Sante,
ma chere femme <За твое здоровье, дорогая жена>.
Я подняла свой.
- Merci. Et a la tienne, mon cher mari <Спасибо. И за твое, дорогой
муж>.
Сок был холодный и приятный, как признание Жоржа.
Хотя я не собиралась выходить замуж, из него вышел бы хороший муж, в шутку
ли, как сейчас, или на самом деле. Он просто был выдан Дженет мне взаймы.
Появился наш завтрак:
Ледяной яблочный сок.
Клубника со сливками.
Глазунья из двух яиц, покрывающая легко поджаренный бифштекс,
настолько нежный, что его можно было разрезать вилкой - "Яичница верхом".
Много свежего печенья с маслом, шалфеем и клеверным медом.
Кофе в огромных чашках.
Кофе, сок и печенье постоянно обновлялись - нам предложили вторую
порцию бифштекса, но нам пришлось отказаться.
Уровень шума и наше местоположение не очень подходили для разговора.
За баром висел экран с объявлениями. Каждое объявление оставалось на
экране достаточно долго, чтобы его успели прочесть, но, как обычно, у
каждого был номер, чтобы можно было вызвать его на терминал, стоявший
рядом с каждым стулом. Пока я ела, я их лениво просматривала:
Свободный корабль "Джекпот" набирает команду на
Трудовом Рынке в Вегасе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139