Глупо ехать
в Ванкувер, не проверив.
- Ладно, ладно.
- Но не просто спроси. Заставь генерального секретаря нажать на
правление и отложить собрание, пока все не придет в норму. Я хочу, чтобы
ты оставался здесь и следил, чтобы со мной ничего не случилось.
- Или наоборот.
- Или наоборот, - согласилась она. - Но, если нужно, я упаду в
обморок тебе на руки. Что ты хочешь на завтрак? Только не очень сложное, а
то я воспользуюсь данным тобой обязательством.
Я их уже не слушала, потому что от слова "артефакт" что-то во мне
переключилось. Я думала, что Иен - да и все они, и здесь, и в Австралии -
достаточно цивилизованные и опытные люди, чтобы относиться ко мне подобным
так же, как к обычным людям.
А теперь я слышу, что Иен представляет свой профсоюз в борьбе с
администрацией за то, чтобы такие, как я, не могли соревноваться с людьми.
(Что, по-твоему, мы должны делать, Иен? Перерезать себе горло? Мы не
просили производить нас, так же как и ты не просил себя родить. Мы, может
быть, не люди, но мы разделяем вековую судьбу людей: мы чужие в мире,
который создан другими.)
- А, Мардж?
- Извини, я задумалась. Что ты сказала, Джен?
- Я спросила, что ты хочешь на завтрак, дорогая?
- Не имеет значения; я ем все, что стоит на месте или даже медленно
движется. Можно, я пойду с тобой и помогу? Пожалуйста?
- Я надеялась, что ты это предложишь. Потому что несмотря на его
обязательство, на кухне толку от него немного.
- А я отличная повариха!
- Да, дорогая. Иен дал мне письменное обязательство, что будет всегда
готовить еду, если я его попрошу. Так оно и есть; он не пытался
отвертеться. Но, чтобы к этому прибегнуть, мне нужно быть ужасно голодной.
- Марджи, не слушай ее.
Я до сих пор не знаю, умеет ли готовить Иен, но Дженет - определенно
(и Жорж тоже, как я узнала позже). Дженет накрыла на стол - с небольшой
моей помощью - воздушный омлет с сыром чеддаром, нежные блинчики с
сахарной пудрой и вареньем и хорошо прокопченый бекон. Плюс апельсиновый
сок из свежевыжатых апельсинов - выжатых руками, а не растертых в кашу
машиной. Плюс свежемолотый кофе.)
(Еда в Новой Зеландии прекрасная, но новозеландская кулинария - это
не кулинария.)
Жорж появился с точностью кота - в данном случае, Мамы Кошки, которая
шествовала перед Жоржем. Котята были изгнаны вердиктом Дженет, потому что
она была слишком занята, чтобы смотреть себе под ноги. Дженет также
постановила, что, пока мы будем есть, новости будут выключены, и что
чрезвычайное положение не будет темой разговора за столом. Это меня
устраивало, потому что эти странные и зловещие события не давали мне покоя
с самого начала, даже во сне. Как заметила Дженет, нарушив свое
постановление, только водородная бомба сможет пробить нашу защиту, а взрыв
водородной бомбы мы вряд ли заметим - поэтому расслабьтесь и наслаждайтесь
завтраком.
Я наслаждалась... и Мама Кошка тоже, она обходила наши ноги против
часовой стрелки и сообщала каждому, когда наступала его очередь выдать
кусочек бекона - я думаю, ей досталась большая его часть.
После того, как я вымыла тарелки (их не выбрасывали, Дженет в
некоторых вещах была старомодна), и Дженет сделала еще кофе, она снова
включила новости, и мы сели смотреть и обсуждать их - на кухне, а не в
огромной комнате, где мы обедали, потому что фактически их гостиной была
кухня. У Дженет была, что называется, "крестьянская кухня", хотя ни у
одного крестьянина такой кухни никогда не было: большой камин, круглый
стол для всей семьи, обставленный так называемыми "капитанскими" стульями,
большие удобные кресла, куча свободного места и никаких проблем с
движением, потому что еда готовится в противоположном конце кухни. Котят
снова впустили, покончив с их протестами, и они вошли, настороженно подняв
хвосты. Я подобрала одного, большого пушистика, белого с большими черными
пятнами; его урчание было больше него самого. Было ясно, что любовная
жизнь Мамы Кошки не ограничивалась родословной книгой; все котята были
разные.
Большая часть новостей была пересказом старого, но в Империи
произошли новые события:
Демократов собирали вместе, приговаривали военно-полевыми судами (они
были названы военными трибуналами) и казнили на месте - лазерами,
огнестрельным оружием, некоторых через повешение. Я с трудом заставила
себя смотреть на это. Приговаривались все, начиная с четырнадцатилетнего
возраста - мы видели одну семью, в которой оба родителя, сами обреченные,
настаивали, что их сыну только двенадцать.
Председатель суда, капрал имперской полиции, окончил спор тем, что
вытянул руку, застрелил мальчика, а потом приказал своему взводу
прикончить родителей и старшую сестру мальчика.
Иен отключил картинку, включил подстрочник и убрал звук. - Я видел
достаточно, - пробормотал он. - Я думаю, что тот, к кому перешла власть
после смерти старого Председателя, ликвидирует всех, кто находится в его
списке подозрительных лиц.
Он выглядел мрачно. - Мардж, ты все еще не отказалась от этой глупой
идеи немедленно вернуться домой?
- Я не демократ, Иен. Я вне политики.
- Ты думаешь, этот мальчишка имел какое-то отношение к политике? Эти
казаки убьют тебя просто, чтобы попрактиковаться. В любом случае, ты не
можешь. Граница закрыта.
Я не сказала ему о своей уверенности, что смогу пересечь любую
границу на земле. - Я думала, она закрыта только для тех, кто пытается
попасть на север.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139