Улицы были заполнены кэбами, и вдоль каждой улицы
шли тротуары; тем не менее эти механические паразиты были везде, как
велосипеды в Кантоне.
Вторым, что я заметила, было чувство Сан-Хосе. Это был не город.
Теперь я поняла классическое описание: "Тысяча деревень в поисках города."
Если бы не политика, смысла в существовании Сан-Хосе не было бы. Но
Калифорния получает от политики больше, чем любая другая страна, о которой
я знаю - абсолютная, наглая и неограниченная демократия. С демократией
можно столкнуться в разных местах - в смягченной форме ее использует Новая
Зеландия. Но только в Калифорнии можно найти чистую, стопроцентную,
неразведенную демократию. Голосовать разрешают с того возраста, когда
гражданин становится достаточно высоким, чтобы самостоятельно, без помощи
няни, дотянуться до рычага, и регистраторы с неохотой удаляют из списков
избирателей гражданина, у которого нет заверенного свидетельства о смерти.
Я не могла до конца оценить последнее, пока не узнала из репортажа о
голосовании, что урны с останками в парке спокойствия "Прехода пайнз"
составляли три избирательных участка, голосующих через зарегистрированных
представителей ("Смерть, не будь горда!")
Я не стану высказывать свое мнение об этом, потому что я была уже
взрослой женщиной, когда впервые столкнулась с демократией в ее самой
мягкой, незлокачественной форме. Демократия, возможно, вещь хорошая, если
использовать ее в умеренных дозах. Британские канадцы пользуются ею в
разбавленном виде, и живут, похоже, нормально. Но только в Калифорнии все
одновременно пьяны от нее. Кажется, не проходит и дня без того, чтобы
где-то в Калифорнии не было выборов, и в каждом округе выборы, как мне
сказали, проходят примерно раз в месяц.
Я думаю, они могут себе это позволить. У них мягкий климат, от
Британской Канады до Мексиканского Королевства, и большая доля
плодороднейших полей Земли. Их второй любимый вид спорта (секс) в своем
исходном виде почти ничего не стоит; он повсюду доступен, как марихуана.
Благодаря этому остается время на настоящий калифорнийский спорт:
разговоры о политике.
Они выбирают всех, от мелкого районного чиновника до Вождя
Конфедерации, или просто "Вождя". Но они отзывают их почти с такой же
скоростью. Например, Вождь должен работать один шестилетний срок. Но из
девяти последних вождей только двое отработали полные шесть лет; остальные
были отозваны, кроме одного, которого линчевали. Зачастую чиновник не
успевает принять присягу, когда появляется первое прошение об отзыве.
Но калифорнийцы не ограничиваются избранием, отзывом, обвинением и
(иногда) линчеванием толп своих государственных служащих; они напрямую
издают законы; во время каждого голосования в бюллетене больше
законопроектов, чем кандидатов. Члены провинциальных и национальной палат
представителей относятся к этому сдержанно - меня уверяли, что типичный
калифорнийский законодатель отзовет законопроект, если ему доказать, что
число "пи" не будет равно трем, сколько бы людей за это ни проголосовало.
Но для законодательной инициативы со стороны простых людей такого
ограничения не существует.
Например, три года назад простой экономист заметил, что выпускники
колледжей зарабатывают в среднем на тридцать процентов больше, чем их
сограждане, у которых нет степени бакалавра. Такое недемократическое
состояние - проклятие для Калифорнийской Мечты, поэтому с огромной
скоростью на следующее голосование был выдвинут законопроект, который был
принят, и все выпускники калифорнийских школ и граждане Калифорнии,
достигшие восемнадцати лет, получили степени бакалавров. Специальная
статья вводила закон в действие задним числом, за восемь лет.
Эта мера сработала замечательно: обладатели степени бакалавра больше
не имели никаких недемократических преимуществ. Во время следующих выборов
действие закона было расширено еще на двенадцать лет назад, а сейчас
раздаются голоса о предоставлении этой привилегии всем гражданам.
"Vox рoрuli, vox Dei". По-моему, это совершенно нормально. Эта
благотворительность ничего не стоит, но делает всех (кроме нескольких
зануд) счастливей.
Примерно в пятнадцать часов мы с Жоржем шли вдоль южной стороны
Нэшнал-плаза перед дворцом Вождя, направляясь в главный офис "Мастер
Чардж". Жорж говорил мне, что он не видит ничего страшного в том, что я
предложила зайти в "Бургер кингз", чтобы перекусить вместо обеда - что, по
его мнению, этот гигантский бутерброд, должным образом приготовленный из
высококачественного искусственного филея и шоколадного солода с минимумом
мела, являлся единственным взносом Калифорнии в мировую haute cuisine.
Я соглашалась с ним, тихо отрыгивая. Группа мужчин и женщин,
десять-двадцать человек, спускалась по огромной лестнице перед дворцом, и
Жорж начал двигаться в сторону, чтобы обойти ее, когда я заметила на
маленьком мужчине в середине группы головной убор из орлиных перьев,
узнала так часто фотографируемое лицо под ним, и придержала Жоржа одной
рукой.
И заметила что-то уголком глаза: фигуру, выходящую из-за колонны
наверху лестницы.
Во мне что-то переключилось. Я толкнула Вождя на ступени, отбросив на
ходу в сторону пару человек из его команды, потом бросилась к этой
колонне.
Я не убила человека, который прятался за колонной, я просто сломала
ему руку, в которой он держал оружие, потом ударила его ногой снизу вверх,
когда он попытался бежать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139