А я всегда хотела иметь рабыню в
гареме. Милая, из тебя получится великолепная одалиска, и для этого нужен
будет только бриллиант в твоем пупке. Но умеешь ли ты делать массаж? Как у
тебя с голосом? И мы подходим к ключевому вопросу: как ты относишься к
женщинам? Можешь прошептать мне на ухо.
Я сказала:
- Может быть, мне лучше выйти, а потом я войду, и мы начнем все
снова. Я просто хочу позвонить. Иен, могу ли я воспользоваться своей
кредитной карточкой, чтобы заказать разговор с моим боссом? Это "Мастер
чардж", кредит "тройное А".
- Кем выдана?
- Имперским Банком Сент-Луиса.
- Из чего я делаю вывод, что ты не слышала сделанного раньше
объявления. Или ты хочешь, чтобы твоя кредитная карточка была
аннулирована?
- Аннулирована?
- Это эхо? БритКанБанКредСеть объявила, что кредитные карточки,
выданные в Империи и Квебеке, на срок чрезвычайного положения
недействительны. Поэтому можешь вставить ее в щель, если хочешь узнать о
чудесах компьютерного века и почувствовать запах горелой пластмассы.
- Ох.
- Говори. Мне показалось, ты сказала "ох".
- Да. Иен, могу ли я попросить у тебя прощения? А потом могу я
позвонить боссу за твой счет?
- Конечно, можешь... если договоришься с Дженет. Она управляет
хозяйством.
- Дженет?
- Ты не ответила на мой вопрос, дорогая. Просто скажи мне на ухо.
И я сказала ей на ухо. У нее широко раскрылись глаза. - Давай сначала
закажем разговор. - Я дала ей код, и она набрала его, использовав терминал
в своей комнате.
Подстрочник остановился, и загорелось стандартное объявление: "ДОСТУП
ЗАКРЫТ - СВЯЗЬ С ЧИКАГСКОЙ ИМПЕРИЕЙ ЗАПРЕЩЕНА".
Оно мигало десять секунд, потом погасло; я от души выругалась и
услышала позади голос Иена.
- Фу, как нехорошо. Хорошие маленькие девочки и дамы так не
разговаривают.
- Я не та и не другая. И я расстроена.
- Я так и знал. Я слышал объявление раньше. Но я также знал, что ты
не поверишь, пока сама не попробуешь.
- Да, я бы все равно попробовала. Иен, я не просто расстроена; я
оказалась в тупике. У меня неограниченный кредит в Имперском Банке
Сент-Луиса, и я не могу им пользоваться. У меня есть пара новозеландских
долларов и немного мелочи. У меня пятьдесят имперских крон. И
недействительная кредитная карточка. Что там вы говорили о контракте
наложницы? Вы можете нанять меня по дешевке; похоже, это будет рынок
покупателя.
- Как сказать. Обстоятельства все меняют, и теперь я, может быть, не
предложу ничего, кроме комнаты и питания. Что ты прошептала Дженет? Это
может иметь значение.
Дженет ответила:
- Она прошептала мне: "Honi soit qui mal y pense", - неправда, -
чувство, которое я рекомендую тебе, мой добрый муж. Марджори, ты не стала
хуже, чем была час назад. Ты по-прежнему не можешь ехать домой, пока все
не уляжется... а когда это произойдет, граница будет открыта, и связь
будет восстановлена, и твою кредитную карточку снова будут признавать...
если не здесь, то за границей, меньше чем в ста километрах отсюда. Поэтому
сиди спокойно и жди...
- ...с миром в душе и спокойствием в сердце. Да, давай, - согласился
Иен, - а Жорж будет рисовать тебя. Потому что у него те же проблемы. Вы
оба - опасные иностранцы, и будете интернированы, если выйдете из этого
дома.
- Мы пропустили еще одно объявление? - спросила Дженет.
- Да. Хотя оно, очевидно, было повторением старого. Жорж и Марджори
должны явиться в ближайший полицейский участок. Я этого не рекомендую.
Жорж проигнорирует это, притворится идиотом и скажет, что он не знал, что
это относится и к постоянным жителям. Конечно, они могут выпустить тебя
под честное слово. А может, ты проведешь всю следующую зиму в каких-нибудь
дырявых бараках. Ничто не говорит о том, что это чрезвычайное положение
кончится на следующей неделе.
Я обдумала это. Это моя глупость. Во время выполнения задания я
никогда не путешествую только с одним видом кредита, и всегда имею с собой
приличную сумму наличными. Но я бездумно решила, что к поездке в отпуск не
относится практичное правило относительно кроны наличными на тысячу в
кредитных карточках. Имея достаточно наличных, можно попасть куда угодно и
вернуться назад. Но без них...
Я не пыталась жить в подполье со времени прохождения начальной
подготовки. Возможно, мне придется выяснить, запомнила ли я, чему меня там
учили. Слава Богу, погода была теплая!
Жорж кричал:
- Включите звук! Или идите сюда!
Мы торопливо присоединились к нему.
- ...Божьи! Не слушайте тщеславной похвальбы грешников! Только мы
отвечаем за знаки апокалипсиса, которые вы видите вокруг. Приспешники
сатаны попытались присвоить себе праведные деяния Божьих избранников и
извратить их для собственных низменных целей. Сейчас они несут за это
наказание. В то же время мирским правителям во всем мире приказано
совершать следующие праведные деяния:
Прекратите любое вторжение на Небеса. Если бы Господь захотел, чтобы
человек путешествовал в космосе, Он дал бы ему крылья.
Уничтожайте всех колдунов. Так называемая генная инженерия является
насмешкой над делами Господа. Разрушайте грязные норы, в которых
совершается подобное. Убивайте живых мертвецов, вызванных к жизни в этих
черных ямах. Вешайте колдунов, которые занимаются этим низким ремеслом.
(- Кошмар, - сказал Жорж. - Мне кажется, они имеют в виду меня. - Я
ничего не сказала - я знала, что они имели в виду меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139