Он знал, что там, наверху, Кейт
, но сейчас он ничем не мог ей помочь. Он шагнул к боковой двери и попробова
л открыть ее. Дверь не поддалась, он налег на нее всем телом. Она приоткрыл
ась на дюйм. Он отошел на шаг и с размаху ударил в нее плечом. Дверь со скрип
ом распахнулась.
Он вышел во внутренний двор замка Ла-Рок. Здесь во все стороны бегали солд
аты. Из-под крыши одной из деревянных галерей, протянувшихся наверху вдо
ль стены, выбивалось пламя. Еще что-то горело, как костер, в самой середине
двора. Среди царившего хаоса никто не обращал на него ни малейшего внима
ния.
Ц Андре, где ты? Ц громко спросил он.
Привычный треск статических разрядов. Ответа нет.
И вдруг у него в ухе послышался знакомый голос:
Ц Да?
Ц Андре? Где ты?
Ц С Профессором.
Ц Где? Ц Крису захотелось закричать в голос.
Ц В арсенале.
Ц А где это?


00:59:20

В клетках Ц их в небольшом виварии было дюжины две Ц сидели главным обр
азом кошки, а также несколько морских свинок и мышей. В комнате пахло нечи
стой шерстью и пометом. Гордон провел Стерна в глубь помещения, объяснив
на ходу:
Ц Всех «расколотых» животных мы держим отдельно от других. Это необход
имо.
Возле дальней стены Стерн увидел три клетки из очень толстых решеток. Го
рдон подвел его к одной из них; там Стерн увидел маленький комочек меха. Эт
о был спящий кот, обычный персидский кот, серебристого цвета.
Ц Вот это Уэлси, Ц Гордон кивнул на клетку. Кот казался совершенно норм
альным. Он медленно и беззвучно дышал во сне. Было видно половину его морд
очки. Лапы были темные. Стерн наклонился, чтобы рассмотреть животное поб
лиже, но Гордон отодвинул его.
Ц Не подходите слишком близко, Ц предупредил он.
Гордон извлек откуда-то палку и провел ею по прутьям клетки.
Кот открыл глаз. Не медленно и лениво, как это свойственно просыпающимся
кошкам, нет Ц глаз раскрылся широко; видно было, что зверек сразу же прише
л полностью в бодрствующее состояние. Но сам кот не шевелился, лишь наход
ившийся на виду его глаз провернулся в орбите.
Гордон еще раз провел палкой по клетке.
С яростным шипением, широко раскрыв рот, готовый вцепиться зубами, кот ки
нулся на решетку. Ударился о прутья, отскочил и напал снова, а потом еще и е
ще раз Ц неустанно, без пауз, шипения, рычания.
Стерн в ужасе смотрел на этого кота, столь непохожего на обычного домашн
его любимца.
Ц Вот так он спятил, Ц пояснил Гордон, Ц но этим ошибки транскрипции не
исчерпываются.
Морда животного было ужасающим образом изуродована. Одна сторона казал
ась нормальной, но другая заметно отличалась от нее, глаз и ноздря на этой
половине морды были заметно ниже, чем на другой. "Так вот что значит «раско
лоло», Ц подумал Стерн.
Но потом он разглядел, что уродство было еще кошмарнее. В первый момент, ко
гда кот, шипя и плюясь, выпустив когти, кинулся на решетку, он этого не заме
тил, но сейчас увидел: сбоку головы, позади изуродованного уха, находился
третий глаз. Он был меньше двух «основных» и лишь частично сформирован. А
ниже этого глаза виднелась заплатка части носа, под которой, словно опух
оль, выдавался фрагмент челюсти. Из шерсти торчали несколько белых зубов
, хотя никакого рта видно не было.
Ошибки транскрипции. Теперь он понял, что означал этот термин.
Кот продолжал непрерывно кидаться на прутья решетки и уже успел разбить
нос и губы в кровь.
Ц Он так и будет нападать, пока мы не уйдем, Ц сказал Гордон.
Ц Тогда лучше уйти поскорее, Ц ответил Стерн.
Они пошли назад и некоторое время шли молча.
Затем Гордон заговорил:
Ц Вы, наверно, обратили внимание, что изменения произошли не только внеш
ние, но и психические. Именно психические изменения мы в первую очередь и
заметили в человеке, который оказался «расколотым».
Ц Это тот человек, о котором вы что-то говорили? Который остался там?
Ц Да, Ц сказал Гордон. Ц Декард. Роб Декард. Он был одним из наших морски
х пехотинцев. Намного раньше, чем мы выявили в его организме физические и
зменения, произошли изменения в его психике. Но лишь значительно позже м
ы поняли, что причиной этого послужили ошибки транскрипции.
Ц Какого же рода были эти психические изменения?
Ц Поначалу Роб был веселым парнем, очень хорошим атлетом, чрезвычайно с
пособным к языкам. Он мог сидеть за кружкой пива с каким-нибудь иностранц
ем, и не успевал он допить пиво, как начинал употреблять в разговоре слова
незнакомого ему языка. Ну, знаете, несколько слов здесь, целая фраза там… О
н буквально сразу начинал разговаривать. Всегда очень точно воспринима
л акцент. Пробыв где угодно несколько недель, он заговорил бы так, что его
невозможно было бы отличить от аборигена. Морские пехотинцы первыми зам
етили это и направили его в один из своих центров по изучению иностранны
х языков. Но у нас спустя некоторое время Роб накопил значительное колич
ество ошибок транскрипции и уже не был таким веселым. Он стал подлым, дурн
ым человеком. По-настоящему дурным.
Ц Неужели?
Ц Он до полусмерти избил охранника у ворот нашего центра только за то, чт
о тот слишком пристально рассматривал его пропуск. И лишь чудом не убил с
овершенно постороннего парня в одном из баров Альбукерке. Только после э
того до нас начало доходить, что у него серьезное функциональное расстро
йство деятельности мозга и что, пожалуй, не стоит надеяться на улучшение
Ц скорее всего его состояние будет только ухудшаться.

* * *

Вернувшись в диспетчерскую, они застали там Крамер. Она, ссутулившись, см
отрела на экран, который показывал колебания уровня поля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174