* * *

Крис выглянул из кустов как раз вовремя, чтобы увидеть плывущую на спине
по течению Кейт. Она была ранена: вся левая сторона ее лица была в крови, те
кущей откуда-то из-под волос. И она, похоже, не двигалась, словно ее парализ
овало.
На мгновение их глаза встретились. Девушка слабо улыбнулась. Крис знал, ч
то, если он сейчас обнаружит себя, его тут же схватят, но не колебался ни се
кунды. Теперь, когда Марек пропал, ему уже нечего было терять. Зато они с Ке
йт могли бы остаться вместе до конца. Он с шумом бросился в воду, помогая с
ебе руками, побежал к ней, и только тут понял свою ошибку.
Он находился в пределах выстрела лучников, которые все еще оставались на
башне моста, и они сразу же принялись обстреливать его; стрелы то и дело с
вистели рядом с ним и шлепались в воду.
Почти сразу же с ближнего берега, занятого солдатами Арно, в воду прямо на
коне въехал рыцарь в полном вооружении. На голове рыцаря был шлем, закрыв
авший лицо, и он, очевидно, ничего не боялся, поскольку направлял лошадь та
к, чтобы заслонить плывущих от стрел своим телом. Он заехал очень глубоко,
его лошадь даже попыталась было плыть, самому ему вода доходила до пояса,
когда он дотянулся до Кейт и, словно мешок, положил ее поперек седла. Криса
он взял за руку, скомандовал:
Ц Allons! Allons Ц вп
еред (фр.)
Ц и повернул обратно к берегу.

* * *

Кейт соскользнула с седла наземь. Рыцарь неразборчиво прокричал приказ,
на который бегом примчался человек, державший в руке флаг с диагональным
и красными и белыми полосами. Он осмотрел рану Кейт, промыл ее, остановил к
ровотечение, после чего перевязал ей голову чистым полотном.
Рыцарь тем временем слез с коня, отвязал и снял шлем. Это был высокий челов
ек мощного сложения, с необыкновенно красивым и запоминающимся лицом, те
мными волнистыми волосами, темными глазами, полным чувственным ртом и ис
корками в глазах, по которым можно было предположить, что рыцарь любит ра
звлечься, не чураясь при этом и самых дурацких забав. Кожа у него была смуг
лая, и он всем своим обликом походил на испанца.
После того как Кейт перевязали, рыцарь улыбнулся, продемонстрировав осл
епительно белые зубы.
Ц Я почту за великую честь, если вы соизволите составить мне компанию.
Он провел их обратно в монастырь Ц в церковь. Возле боковой двери церкви
стояла группа солдат, а чуть поодаль еще одна, верхами. Конники несли зеле
ное с черным знамя Арно де Серволя.
Когда они подходили к церкви, все солдаты, стоявшие неподалеку, кланялис
ь рыцарю; каждый повторял; «Мой лорд… мой лорд…»
Крис подтолкнул Кейт:
Ц Это он.
Ц Кто?
Ц Арно.
Ц Этот рыцарь? Ты шутишь.
Ц А ты только взгляни, как ведут себя солдаты.
Ц Арно спас нам жизнь, Ц сказала Кейт.
Крис понимал иронию происходящего. В дошедших до двадцатого века хроник
ах сэр Оливер изображался чуть ли не святым воителем за веру, тогда как Се
рволь однозначно изображался как полностью отрицательная фигура, «оди
н из величайших злодеев своего времени», по словам некоего историка. Но, с
удя по всему происходящему, характеристики совершенно не соответствов
али истине. Презренным злодеем и мошенником был как раз Оливер, а Серволь
являл собой образец рыцарского поведения. К тому же теперь они были обяз
аны ему жизнями.
Ц Что с Андре? Ц спросила Кейт.
Крис мелко потряс головой.
Ц Ты уверен?
Ц Я так думаю. Мне кажется, что я видел, как его несла река.
Кейт промолчала.
Позади церкви Пресвятой Девы выстроилось несколько длинных людских це
почек. Люди стояли, держа руки за спиной, дожидаясь, пока их введут внутрь.

Главным образом здесь были солдаты Оливера в своих малиново-серых цвета
х, и несколько крестьян в грубой одежде. Крис прикинул, что здесь должно бы
ть человек сорок или пятьдесят. Когда археологи, предводительствуемые р
ыцарем, шли мимо, эти люди проводили их угрюмыми взглядами. Некоторые из н
их были ранены, и все они казались очень утомленными.
Один из малиновых солдат с ехидным видом громко сказал другому:
Ц Вон идет незаконнорожденный лорд Нарбонны. Его дела слишком грязны д
аже для Арно.
Крис все еще пытался понять смысл этих слов, а красивый рыцарь уже резко о
бернулся.
Ц Это ты сказал? Ц громовым голосом крикнул он и, недолго думая, схватив
ратника за волосы, откинул его голову назад. В левой его руке непонятно от
куда появился кинжал, и он одним движением перерезал солдату горло. Кров
ь с неприятным, каким-то чавкающим звуком хлынула на грудь убитого.
Ц Ты произнес последнее в жизни оскорбление, Ц уже спокойным голосом с
казал красивый рыцарь. Он стоял, улыбаясь убитому им человеку, глаза кото
рого широко раскрылись от запоздалого ужаса, и смотрел, как из того вытек
ала кровь Но убитый все еще оставался на ногах. Крису показалось, что тот с
тоял целую вечность, хотя на деле это не могло продолжаться дольше тридц
ати-сорока секунд. А красивый рыцарь молча смотрел на свою жертву, и искре
нняя улыбка так и оставалась на его лице.
В конце концов человек опустился на колени, склонив на грудь голову, слов
но молился. Рыцарь спокойно подцепил подбородок солдата ногой и слегка п
нул его, так что тот упал на спину, и все так же, приветливо улыбаясь, наблюд
ал за агонией, которая продолжалась еще около минуты. Наконец ратник уме
р.
Красивый рыцарь склонился над ним и обтер лезвие кинжала о шоссы лежавше
го. Потом, подумав секунду, вытер свой испачканный кровью башмак полой ег
о накидки, после чего кивнул Крису и Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174