Его веки смыкались, руки и ноги внезапно отяжелели, и, несмотря на ясн
ое осознание опасности своего положения, он сказал себе, что закроет гла
за буквально на несколько секунд.
На несколько секунд…

* * *

Внутри здания стоял оглушительный шум. Войдя на неогражденную площадку
второго этажа, Кейт вздрогнула от грохота. Взглянув вниз, она увидела два
ряда наковален, на которые со звонким стуком, отдававшимся гулким эхом о
т каменных стен, непрерывно обрушивались тяжелые молоты, прикрепленные
к толстым канатам.
Возле каждой наковальни стояла бадья с водой и жаровни с пылающими углям
и. Здесь, очевидно, сталь закаляли, поочередно нагревая ее в пламени, проко
вывая, и охлаждая в воде. Молоты приводились в движение вращением водяны
х колес.
Но сейчас молоты бессмысленно долбили по пустым наковальням, а вместо ку
знецов в помещении находились семь или восемь солдат, одетых в так хорош
о знакомую малиновую с серым форму лорда Оливера. Они осматривали каждый
угол помещения, заглядывали под валы, чуть ли не засовывали головы под тя
желенные молоты, простукивали стены в поисках тайников и рылись в ящиках
с инструментами.
Было совершенно ясно, что они искали: ключ брата Марселя.
Марек повернулся к ней и показал знаком, что они должны спуститься по лес
тнице и войти в боковую дверь, которая сейчас стояла приоткрытой. Это был
а единственная дверь в боковой стене; на ней не было никакого замка, и можн
о было почти безошибочно утверждать, что это и есть келья Марселя.
Которую наверняка уже обыскали.
Но это, по непонятной ей причине, не беспокоило Марека, который уже, глядя
под ноги, спускался по лестнице. Очутившись внизу, они миновали нескольк
о грохочущих молотов и проскользнули в дверь.
Марек быстро огляделся.
Это и впрямь была монашеская келья. В крошечном помещении находилось пор
азительно мало предметов: лишь узкая кровать, кувшин для воды и ночной го
ршок Подле кровати стоял крошечный столик со свечой Больше ничего не был
о. На воткнутом в щель двери деревянном колышке висели две белые рясы Мар
селя.
Больше ничего.
С первого взгляда было ясно, что никаких ключей в этой комнате не было. А е
сли когда-то они и были здесь, то солдаты наверняка уже нашли их.
Но, к удивлению Кейт, Марек опустился на четвереньки и сунул голову под кр
овать.

* * *

Марек помнил, что сказал ему аббат перед тем, как в спину тому вонзилась ст
рела.
Аббат не знал местоположения подземного хода и страстно желал его выясн
ить, чтобы сообщить Арно. Аббат с готовностью ухватился за предложение П
рофессора покопаться в старых документах, и это, разумеется, имело смысл
в том случае, если Марсель настолько ослабел разумом, что был не в состоян
ии вспомнить сделанное им же самим когда-то.
Профессор обнаружил документ, в котором упоминался ключ, и, судя по всему,
считал, что сделал открытие чрезвычайной важности, но аббат был очень не
терпелив: «Конечно, у него был ключ, у него было много ключей…»
Выходит, аббат уже знал о существовании ключа. Ему было известно, где он на
ходился. Но тем не менее он не мог им воспользоваться.
Но почему же?
Кейт тронула Марека за плечо. Подняв голову, он увидел, что девушка отодви
нула в сторону висевшие на двери одежды, а под ними оказались три вырезан
ных в дереве узора. Они напоминали древнеримский стиль и казались соверш
енно нехарактерными для Средневековья.
И лишь спустя несколько секунд до него дошло, что это были вовсе не декора
тивные узоры, а какие-то схемы.
Это и были ключи.

* * *

Схема, которая привлекла его внимание, была третьей, самой дальней от нег
о. И выглядела она вот так:
Бороздки узора были такими же темными, как доски двери; его вырезали мног
о лет тому назад. Несомненно, солдаты уже видели его. Но поскольку поиски п
родолжались, они не смогли понять увиденного.
Зато Марек понял.
Кейт взглянула на него и произнесла одними губами:
Ц Лестница?
Марек ткнул пальцем в резной узор и точно так же, беззвучно, проронил:
Ц Карта.
Потому что теперь-то ему все стало ясно.
Слово «VIVIX» не удалось найти в словаре, потому что словом оно на самом деле
не было. Это был ряд римских цифр: V, IV и IX. И эти цифры соответствовали опреде
ленным направлениям, которые были обозначены в пергаменте как «DESIDE». Что т
оже не было словом, а скорее всего являлось аббревиатурой латинских слов
«DExtra, SInistra, DExtra», или же, в переводе, «право, лево, право».
Таким образом ключ говорил, что, войдя в Зеленую часовню, нужно сделать пя
ть шагов направо, четыре шага налево и еще девять шагов направо.
И обнаружить начало тайного подземного хода.
Он улыбнулся Кейт.
Они наконец нашли то, что разыскивали все. Ключ к Ла-Року.


09:10:23

«Теперь от нас требуется совсем немного, Ц подумала Кейт. Ц Всего-навс
его выбраться с мельницы живыми». Марек подошел к двери и осторожно взгл
янул на солдат, продолжавших шарить по кузнице. Она подошла к нему и встал
а рядом.
Там оказалось девять солдат. И еще де Кер. Итого получилось десять.
Десять против двоих.
Солдаты, казалось, уже не с таким пылом предавались поискам. Они перегляд
ывались, пожимали плечами, словно хотели спросить: ну что, еще не пора зака
нчивать? Какой смысл в этой возне?
Было совершенно ясно, что Кейт и Мареку не удастся уйти незамеченными.
Марек указал на лестницу, ведущую на второй этаж.
Ц Беги туда и наверх, Ц прошептал он. Ц Я тебя прикрою. Потом встретимся
на северном берегу, ладно?
Кейт взглянула на солдат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174