Ц Давайте вернемся, Ц сказал Гордон, Ц к тем интерференционным картин
ам, глядя на которые мы, как вы помните, заключили, что другие вселенные мо
гут оказывать влияние на нашу собственную Вселенную. Для того чтобы така
я картина возникла, мы не должны ничего делать. Она просто возникает сама
по себе.
Ц Да.
Ц И это взаимодействие чрезвычайно стабильно; оно будет осуществлятьс
я всякий раз, когда вы сделаете пару прорезей.
Стерн кивнул. Он попытался понять, в какую область направляется разговор
, но так и не смог определить, куда же клонит Гордон.
Ц Таким образом, мы знаем, что в определенных ситуациях можем рассчитыв
ать на некоторое взаимодействие с другими вселенными. Мы делаем прорези
в экране, а другие вселенные каждый раз будут создавать нам одну и ту же ка
ртину.
Ц Допустим…
Ц И если мы передадим через разрыв человека, то он всегда окажется воспр
оизведенным на другой стороне. На это мы тоже можем рассчитывать с полно
й определенностью.
Пауза.
Стерн нахмурился.
Ц Постойте, постойте, Ц сказал он. Ц Вы говорите, что в результате перед
ачи человека воссоздается другая вселенная?
Ц По сути, да. Я хочу сказать, что так должно быть. Мы не можем успешно восс
оздавать их, потому что мы находимся не там. Мы находимся в этой вселенной.

Ц Значит, вы их не воссоздаете…
Ц Нет.
Ц Потому что не знаете, как это сделать, Ц утвердительно заметил Стерн.

Ц Потому что мы не считаем нужным это делать, Ц возразил Гордон Ц Точн
о так же, как мы не считаем нужным приклеивать тарелки к столу, чтобы они н
е падали с него Мы расставляем тарелки, используя свойства вселенной, си
лы , гравитации. А в данном случае мы используем свойства мультимира.
Стерн нахмурился еще сильнее. Он сразу отказался принять эту аналогию: о
на была слишком бойкой, слишком простой.
Ц Вот смотрите, Ц продолжал Гордон. Ц Главный постулат квантовой техн
ологии заключается в том, что она проницает вселенные. Когда квантовый к
омпьютер осуществляет вычисления, используя при этом все тридцать два к
вантовых состояния электрона, то технически компьютер производит вычи
сления в других вселенных, не так ли?
Ц Да, технически, но…
Ц Нет. Не технически, а фактически.
Наступила еще одна пауза.
Ц Может быть, Ц нарушил молчание Гордон, Ц понять все это будет легче, е
сли попытаться посмотреть с точки зрения другой вселенной. Та вселенная
видит, что неожиданно, появляется человек. Человек из другой вселенной.
Ц Да.
Ц И что же происходит? Человек прибыл из другой вселенной. Только не из н
ашей.
Ц Повторите, пожалуйста.
Ц Человек прибыл не из нашей Вселенной, Ц повторил Гордон.
Стерн глядел на него, моргая.
Ц Тогда откуда же?
Ц Человек прибыл из вселенной, которая почти полностью идентична нашей
; идентична во всех отношениях, за исключением того, что они знают, как вос
создать человека на другой стороне.
Ц Вы шутите.
Ц Нет.
Ц И, значит, Кейт, которая сейчас прибыла туда, это не та Кейт, которая отпр
авилась отсюда? Она Ц Кейт из другой вселенной?
Ц Да.
Ц То есть она почти Кейт? Разновидность Кейт? Квази-Кейт?
Ц Нет. Она Кейт. Насколько мы могли выяснить при помощи экспериментов, он
а абсолютно идентична нашей Кейт. Поскольку наша Вселенная и их вселенна
я почти идентичны.
Ц Но тем не менее она не та же самая Кейт, которая отправилась отсюда.
Ц Ну, а как могло быть иначе? Ее разрушили здесь и восстановили там.
Ц А разве вы не видите, что между этими событиями имеется временной разр
ыв? Ц с ядом в голосе спросил Стерн.
Ц Ну, всего-то секунда-другая, Ц спокойно возразил Гордон.

* * *

Тишина.
Чернота, а затем в отдалении мелькнула вспышка белого света.
Вот она быстро приближается.
Крис содрогнулся, словно от сильного удара тока; его пальцы задрожали. На
какое-то мгновение он внезапно ощутил Свое тело, примерно так же, как ощущ
ается одежда, когда ее надеваешь: он почувствовал, что на нем появляется п
лоть, почувствовал ее вес, почувствовал, как сила тяжести притягивает ег
о к земле, как подошвы ног привычно напрягаются под Тяжестью тела. Затем е
го поразил мгновенный приступ сильнейшей головной боли, один-единствен
ный приступ, а потом все прошло, и его окружило ярчайшее фиолетовое сияни
е. Он вздрогнул и моргнул.
Он стоял, освещенный солнцем. Воздух был прохладным И влажным. В густых кр
онах огромных деревьев над его головой щебетали многочисленные птицы. С
квозь разрывы в листве на землю падали столбы солнечного света. В одном т
аком столбе он и находился. Аппарат стоял рядом с узкой грязной тропинко
й, прорезавшей лес Прямо перед собой сквозь прогал в деревьях он увидел с
редневековую деревню.
На первом плане находились земельные участки и хижины, над соломенными к
рышами которых в безветрии вздымались к небесам плюмажи серого дыма. Дал
ьше возвышалась каменная стена, из-за которой виднелись темные крыши ка
менных городских домов, и, наконец, в отдалении Ц замок с круглыми башням
и.
Он сразу узнал город и крепость Кастельгард. И они не были разрушенными. С
тены были новыми и прочными.
Он был здесь.

КАСТЕЛЬГАРД

Нет в мире ничего столь же опр
еделенного, как смерть.
Жан Фруассар, 1359 г.



37:00:00

Гомес легко выпрыгнула из аппарата Марек и Кейт медленно покинули свои к
летки. Судя по тому, как новоприбывшие озирались вокруг, они, по-видимому,
были ошеломлены. Крис тоже выбрался наружу, на поросшую мхом землю, котор
ая эластично пружинила под ногами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174