Ц Что привело вас сюда?
Ц Мы пришли увидеть брата Марселя.
Монах кивнул, словно ожидал их.
Ц Вы, конечно, можете войти, Ц сказал он, Ц поскольку брат Марсель еще з
десь. Ц Он приоткрыл дверь немного шире, так что они смогли по одному про
тиснуться в нее.
Путники оказались в маленькой очень темной комнатушке с каменными стен
ами. Здесь стоял приятный запах роз и цитрусов. Изнутри до них донеслось н
егромкое пение.
Ц Здесь вы можете оставить свое оружие, Ц монах указал в угол.
Ц Боюсь, добрый брат, Ц возразил Марек, Ц что мы не можем этого сделать.

Ц Вам тут нечего бояться, Ц сказал монах. Ц Разоружитесь или уходите.

Марек начал было протестовать, но затем снял перевязь с мечом.

* * *

Монах плавными шагами прошел перед ними по тихому коридору с голыми каме
нными стенами. Завернув за угол, они оказались в другом, более широком кор
идоре. Монастырь был очень большим и сложностью своих переходов походил
на лабиринт.
Это был цистерцианский монастырь; монахи здесь носили белые одежды из пр
остой ткани. Суровость устава цистерцианского ордена казалась намерен
ным упреком уставам бенедиктинцев и доминиканцев, содержавшим множест
во послаблений. Братья-цистерцианцы должны были соблюдать строгую дисц
иплину и пребывать в атмосфере нерушимого аскетизма.
На протяжении многих столетий в цистерцианских обителях не допускалис
ь ни резные украшения их простых построек, ни декоративные иллюстрации в
манускриптах. Их пища состояла из овощей, хлеба и воды, без всякого мяса и
ли соусов. Ложа были твердыми, кельи Ц голыми и холодными. Решительно, они
жили совершенно по-спартански. Но вообще-то, в этой непререкаемой дисцип
лине было…
Бац!
Марек оглянулся на звук. Они вышли в открытый внутренний двор монастыря,
окруженный с трех сторон аркадными галереями, предназначенными для чте
ния и благочестивых размышлений.
Бац!
Они услышали смех. Шумные крики.
Бац! Бац!
Войдя во двор, Марек увидел, что ни фонтана, ни сада посреди двора не оказа
лось. Под ногами была плотно утоптанная глина. Четверо потных мужчин, обл
аченные в холщовые халаты, были увлечены игрой, отдаленно напоминавшей г
андбол.
Бац!
Шар упал на землю, и игроки принялись толкать друг друга, чтобы позволить
ему свободно докатиться до конца. Когда мяч остановился, один из игроков
поднял его и крикнул: «Теnez!» Подбросив мяч в воздух, шлепнул по нему ладонь
ю с растопыренными пальцами. Шар, отскочив от стены, подпрыгнул, и игроки о
пять принялись с боевыми возгласами отталкивать друг друга, стараясь за
нять наиболее выгодную позицию. Под арками галерей собралось множество
монахов и дворян. Они криками подбадривали игроков и похлопывали по мешо
чкам, в которых звенели деньги.
Возле одной из стен стоял большой деревянный щит, и всякий раз, когда мяч п
опадал в него (попадание сопровождалось другим звуком Ц «бам!»), игроки и
зрители принимались кричать еще громче.
Мареку потребовалось лишь мгновение, чтобы понять, что он видит зарожден
ие тенниса.
«Tenez» Ц это слово было заимствовано из лексикона слуг и означало «получи
те» Ц был новой игрой, изобретенной каких-нибудь двадцать пять лет тому
назад, сразу же вошедшей в моду. Ракетки и сетки появились спустя несколь
ко столетий, а пока игра являла собой разновидность ручного мяча, и ею увл
екались представители всех сословий. Дети играли на улицах. Среди знати
игра получила такую популярность, что вельможи принялись строить новые
монастыри, которые, впрочем, в большинстве своем оказывались незавершен
ными: работы заканчивались, как только появлялись стены, галереи и внутр
енний двор.
Королевские фамилии тревожились, что принцы пренебрегли своими рыцарс
кими обязанностями, проводя долгие часы на теннисных кортах. Порой даже
играли по ночам при свете факелов. Увлекательная игра захватила всех. Ко
роль Франции Иоанн II, находившийся сейчас в английском плену, истратил за
минувшие годы целое состояние на оплату теннисных долгов. (Король Иоанн
был известен под прозвищем Доброго, но это вовсе не означало, что он был до
брым игроком в теннис.) Ц Вы часто занимаетесь этой игрой? Ц спросил Мар
ек.
Ц Телесные упражнения укрепляют тело и обостряют разум, Ц не задумавш
ись, ответил провожатый. Ц У нас здесь две площадки для игры.
Проходя по двору, где шла игра, Марек заметил среди игроков людей, облачен
ных в зеленые с черной отделкой одежды. На площадке они выделялись грубо
й внешностью и наглым поведением.
Когда путники, уже миновав двор, поднимались по лестнице, Марек вновь обр
атился к монаху:
Ц Похоже, что монастырь оказывает радушный прием людям Арно де Серволя?

Ц Истинно так, Ц ответил тот, Ц поскольку они пообещали сотворить нам
добро и вернуть мельницу.
Ц Ее отобрали у вас? Ц продолжал допытываться Марек.
Ц Можно сказать и так, Ц уклончиво ответил монах.
Он подошел к окну, откуда открывался вид на реку и расположенную в четвер
ти мили вверх по течению мельницу с мостом.
Ц Монахи Сен-Мер, по указаниям нашего почтенного зодчего, брата Марселя
, собственными руками построили эту мельницу. Марсель пользуется больши
м уважением в монастыре. Как вы, конечно, знаете, он был зодчим нашего бывш
его настоятеля, епископа Лаона. И потому мельница, которую он изобразил н
а пергаменте, а мы построили, является собственностью нашего монастыря и
пошлина с нее Ц тоже. И все же сэр Оливер забирает мельничную пошлину себ
е, хотя не имеет на это ровно никакого права, если не считать того, что его в
ойско держит в своих руках эти земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174