2

Что делать молодому человеку, если в глубину души еще не брошен якорь быт
овой серьезности, а в кармане вдруг завелась очень и очень круглая сумма?
Так вопрошал себя Горчев и мгновенно решил: сойду с парохода в Ницце, пошл
яюсь по гавани, поищу компаньона Ц на кой черт деньги, если их не с кем рас
транжирить!
На ком остановить выбор? Наш герой огляделся. На молу торчал субъект, напо
минающий грузчика. В своем широком коричневом пиджаке и черных купальны
х трусах, он стоял одинокий и заброшенный на сборном месте портовых рабо
чих Ц все пошли на разгрузку, а в его услугах никто, видимо, не нуждался. Пе
нсне, желтое махровое полотенце вместо рубашки, заправленное бахромой в
купальные трусы, Ц все это придавало ему довольно необычный вид. Дабы ур
авновесить впечатление от купальных трусов, его макушку венчала вполне
элегантная соломенная шляпа, на полномера, правда, меньше, зато с наполов
ину целыми полями. Морщины близ густых черных жестких усов стянулись в п
ечальную гримасу. Сей одинокий труженик пребывал в откровенно плохом на
строении и ковырял во рту зубочисткой, верно, для того, чтобы его принимал
и за пообедавшего человека. Было, впрочем, совершенно ясно, что здесь и сег
одня сады расцветают не для него. И вдруг смотровой крикнул:
Ц Эй, идите, надо выгрузить ящики на пирс номер пять!
Ц Ящики тяжелые?
Смотровой растерялся: такого вопроса он еще не слышал от портового грузч
ика.
Ц Прошу прощения, Ц произнес нервно и отрывисто господин в коричневом
пиджаке, Ц мне нужно точно знать, у меня грыжа вот уж пять лет.
Смотровой плюнул и ушел. Горчев Ц свидетель сцены Ц пробормотал: "Какой
человек! Вот кто мне нужен" Ц и обратился к незнакомцу:
Ц Скажите, вы хотите работать?
Ц По-вашему, я похож на бездельника, дармоеда?
Ц И какая работа вам до душе?
Незнакомец оценил свои тощие ноги, комические купальные трусы, обтрепан
ные закругленные полы коричневого пиджака и пожал плечами:
Ц Странный вопрос. Могу служить секретарем.
Ц Это я называю удачей! Принимаю предложение. Вы мой секретарь. Жаловань
е Ц две тысячи франков в месяц. Как вас зовут?
Ц Ванек.
Ц Прекрасная фамилия. Прошу, здесь месячное жалованье Ц три тысячи.
Ц Вы сказали, две.
Ц Решил прибавить, так как вы растете на глазах. Вот, получите…
Ц В первую очередь, я должен знать, Ц уточнил господин Ванек, нервозно з
апихивая деньги в кармашек для сигары, словно его расстроила глупость со
беседника, Ц должен знать свои обязанности.
Ц Работа предстоит немалая. Толком не могу сказать. Не имеет значения. Не
бойтесь, вы устроите свои делишки, старина.
Ц Позвольте, моя фамилия Ванек, Ц строго напомнил новый знакомый, откло
няя всякую фамильярность.
Ц Простите, господин Ванек, вы ценное приобретение. Ц Горчеву нравилис
ь люди, которые ради сиюминутной выгоды не забывали о собственном достои
нстве.
Ц Если вам интересно, могу рассказать, как меня сюда занесло и…
Ц Меня это не интересует, но можете рассказать. Впрочем, если воздержите
сь, премного меня обяжете.
Ц Как угодно. Я не навязчив. Что нужно сейчас делать?
Ц Сам не знаю. Поглядим. Для начала надо бы походить по Ницце… Если понад
обитесь, дам вам знать, любезный друг.
Ц Моя фамилия Ванек.
Ц Простите, господин Ванек. Мне нравится ваша щепетильность. Вообще-то я
не слишком люблю так называемых нормальных людей. Ладно. Скоро увидимся.
Мы с вами здесь и встретимся.
Ц Что же, мне так и стоять?
Ц Можете погулять, если хотите.
Ц Но как вы меня найдете?
Ц Не беспокойтесь. Будьте здоровы, Ц и Горчев весело зашагал в город.
Он ужасно обрадовался случаю оставить господину Ванеку столько денег, х
отя не сомневался, что сей субъект моментально исчезнет с тремя тысячами
франков, испугавшись, к примеру, что сейчас появятся санитары и потребую
т вернуть безумцу негаданный подарок. Итак, Горчев дефилировал по велико
лепной набережной, именуемой в Ницце «пляжем», среди изысканных пальм и
роскошных отелей Ривьеры, и наконец устроился в зале чрезвычайно элеган
тного ресторана «Средиземный».
Скучающая публика изумленно воззрилась на подозрительного молодого че
ловека в полотняных, относительно белых штанах и синей матросской блузе
, который из неизвестных соображений носил круглое кепи, характерное для
представителя английских военно-морских сил. Какая-то девушка в красно
м платье не удержалась от улыбки, а наш молодой человек, также с улыбкой, п
риветственно поднял английское кепи, потом стукнул по столу:
Ц Гарсон! Пива!
Подошел очень бледный кельнер:
Ц Слушайте, вы! Здесь не матросская пивная!
Ц Да? Интересно… А я было решил, что здесь ресторан «У веселых кровопийц»
, где около пяти собирается лучшее общество к очередной поножовщине! Лад
но. Принесите кружку пива.
Ц Бочковым пивом не обслуживаем.
Ц Тогда принесите фунт икры, бутылку шампанского и сотню роз «Ля Франс».

Тут кельнер допустил промах. Желая побудить Горчева поскорей покинуть з
ал, он потянул его за рукав. Очень и очень напрасно. Мгновенно померк белый
свет в глазах кельнера и весьма надолго: вокруг него собрались, приподня
ли, терли щеки и лоб мокрым полотенцем, насилу, насилу привели в чувство. А
он всего-навсего получил одну-единственную затрещину. Меж тем незнаком
ец наконец решил обидеться: взмахнул своим военно-морским кепи, достал ч
ерт знает откуда монокль с черным ободком, лихо вставил в глаз, что придал
о ему совершенно нелепый вид, и, пока персонал вытаскивал из-под стола кел
ьнера, удалился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58