Он ехал с максимальной скоростью и вполн
е удачно, ибо выносливости «ситроэна» хватило почти до Ла Чи-оты, а это бе
з малого шестнадцать километров от Марселя. В рыбачьей гавани он, к сожал
ению, не нашел шикарных автомобилей; там стояли только грузовики, наполн
енные утренним уловом.
В таком грузовике наш герой ринулся по направлению к Тулону. Транспортны
й гигант вполне безупречно миновал Гренобль, только радиатор получил ле
гкую вмятину от неожиданной встречи с фонарным столбом, да воспитанниц ж
енской школы обсыпало дохлой рыбой. Затем грузовик добрался до Тулона, г
де Горчев столь тесно сблизился с магазином битой птицы, что с водительс
кого сиденья сошел прямо на витрину. Но кто способен скрупулезно рассчит
ать такие мелочи? И пусть первым бросит камень в Горчева тот, кто его догон
ит! Горчев припустился вовсю. Через полчаса от неистово бегущей толпы ос
талось восемь-десять любителей марафонских дистанций: наш герой дождал
ся их, отколотил как следует и подошел к постовому полицейскому на отдал
енной улице.
Ц Сначала ответьте, где вы украли этот костюм?
Одеяние Горчева поразило и прохожих Ц они жадно столпились вокруг.
Ц Пройдемте в участок, вы, пугало огородное!
Ц Я просто ищу бар «Техас».
За такой аргумент его чуть не подвергли линчеванию. Полицейский потянул
его за собой, Горчев с отчаянием думал об Аннет, а также о господине Ванеке
, который ждал его с невероятным самопожертвованием шиллеровского геро
я и, верно, успел натворить массу глупостей.
По счастью, они подошли к лестнице на виадук, и здесь Горчев сумел благопо
лучно скинуть сопровождающего на спины трех дорожных рабочих, а сам, нак
лонив корпус и энергично работая локтями, полетел как стрела. Его персон
альный стиль всегда находил многочисленных последователей, однако ни о
дному из них не удалось его догнать, и вскоре Горчев очутился у пирса.
Проклятье! Он так и не узнал, где находится бар «Техас».
Неподалеку беседовали шестеро примечательных субъектов. Что делать? Уп
асть перед ними на колени? Пригрозить револьвером… только так и узнаешь
адрес дьявольского бара!
Ц Эй, да это мой юнга! Что вы здесь делаете и что это вы на себя напялили?
Приватный Алекс.
Ц Добрый день, месье, рад вас видеть, Ц пролепетал устрашенный Иван Гор
чев.
Ц Что за фрукт? Ц буркнул рядом стоящий тип однозначно бандитского вид
а.
Ц Так, один молокосос, который слишком уж торопится к черту в пасть. Я его
взял под свою защиту: творишь столько зла, что не мешает иногда поскоблит
ь греховный реестр. И куда же ты, сопляк, пропал?
Ц Я испугался вас, месье, Ц смущенно, как дитя, улыбнулся Горчев.
Все расхохотались. Беспомощный юнец понравился им: неразговорчивый бан
дит по имени Другяч благожелательно треснул его по плечу Ц из кармана Г
орчева выпали часы. Симпатия этой компании фатально определила судьбу Г
орчева.
Ц Останешься со мной. Не бойся, я тебя не трону, сосунок, Ц успокоил его П
риватный Алекс. Ц Надо ведь порой сделать доброе дело, слабого защитить,
к примеру: когда на том свете будет судебное заседание, это зачтется как с
мягчающее обстоятельство.
Ц И то верно. Пропадет малыш один в порту Ц добродушно согласился Жасми
н, похититель велосипедов, а скупой на слова Другич хлопнул Жасмина по пл
ечу, так что у того из кармана вылетело с полдюжины авторучек и несколько
запасных частей к велосипедам.
Ц Я вступил в легион, Ц объяснил Горчев, чтобы его отпустили. Ц Вечером
необходимо быть в форту…
Ц Это безумие, чистый ад, Ц заорали все хором.
Ц Отпустите меня, уважаемые господа, умоляю вас, мне необходимо отметит
ься в форту… Ц Он попытался бежать, но ему подставили ногу, а молчаливый б
андит Другич ударил складной лесенкой по голове. Горчев свалился без пам
яти.

3

В себя он пришел на стуле в каком-то маленьком затхлом помещении. Приватн
ый Алекс сидел подле и выпивал с мрачным Другичем и Жасмином. Господи, ско
лько сейчас времени?
Ц Ну, бэби, проснулся, Ц подмигнул Жасмин, похититель велосипедов; он ра
зговаривал с аффектированным аристократическим прононсом, да и не мог и
наче Ц год назад при очередном выяснении отношений ему снесли чуть не п
олчелюсти.
Ц Послушайте, как вы со мной обращаетесь!? Ц повысил голос Горчев.
Ц Хорошим манерам я обучусь у тебя потом, паренек. Но я взял тебя под крыл
о, и, хочешь не хочешь, мы будем тебя оберегать. Так-то, сынок.
Ц И сколько вы меня здесь продержите?
Ц Да пока у тебя мозги не встанут на место. В тесной комнате было жарко и д
ушно.
Угрюмый Другич ощутил серьезную необходимость выпить залпом пол-литра
вина.
Ц Но я не хочу скрываться. Выпустите меня!
Ц Послушай, если ты не перестанешь визжать, мы тебя продержим в этой кону
ре целый год.
Ц Зачем? Это что Ц темница, где разбойники в наказание запирают приличн
ых людей?
Ц Нет, но здесь только один выход, и он охраняется.
Ц А что это за место?
Ц Бар «Техас».
Наконец-то! Он прямо у пели, хотя по-прежнему не знает точного адреса.
Ц Удивлен? Здесь штаб-квартира банды Маэстро, сборный пункт нашего коми
ссионного общества. Сегодня вечером нам причитается сорок тысяч франко
в. Обломится и тебе две тысячи.
Ц При условии, Ц добавил Жасмин, Ц что парня удастся притащить сюда св
язанным.
Ц Считай, уже удалось. Рыбец маху не дает, Ц заверил Приватный Алекс. Ц
А когда он будет здесь, мы его и укокошим. Ц Последовал общеизвестный выр
азительный жест.
Ц Кого вы собираетесь укокошить? Ц поинтересовался пленник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58