Пока контролировали Тулон, «альфа-ромео» находился на шоссе: сообщение
о его координатах на шоссе пришло в момент, когда он уже стоял перед вилло
й Лабу.
Здесь его, понятно, никто не искал: кому могло прийти в голову, что злоумыш
ленник остановится у дома законного владельца?
Горчев для начала поспешил в универмаг «Лафайет»:
Ц Пришлите кое-что на мое имя в отель «Средиземный», княжеские апартаме
нты.
Прежде всего две-три тонкие трикотажные майки и всякое такое, что нужно с
олдату колониальных войск. И матросский костюм, как этот, только новый, кр
итический момент. Он растерянно смотрел, как разыскиваемый по всей стран
е похититель высунул голову из окна, погрозил кулаком и выдал бранную се
нтенцию. Виданное ли дело! Разыскиваемое лицо еще и грозит полицейскому!

Близ Ниццы Горчев ловко срезал крюк, проехав через женский пляж у отеля «
Европа»; он с треском проломил деревянное заграждение и, не обращая вним
ания на истошный дамский визг, подцепил радиатором шезлонг. Чуть позднее
на шезлонг упало шелковое дамское кимоно из вывешенного белья прачечно
й Перрье. Дальше, дальше, наплевать на мелкие катастрофы, ведь сегодня сек
ретарь заменил его в легионе, подобно предупредительному господину из б
аллады Шиллера, который на три дня занял место приговоренного к смерти д
руга, «чтоб замуж сестру свою выдать он мог». (Имеется в виду баллада Шилле
ра «Порука» Ц Перевод В. Левика.)
Во что бы то ни стало попасть на рассвете в Марсель! Скорее в Ниццу! Пешком
куда быстрее, но, увы, Горчев предпочел автомобиль.
Удивительный факт: автомобиль, за которым полиция охотилась по всей стра
не, достиг цели.
Пока контролировали Тулон, «альфа-ромео» находился на шоссе: сообщение
о его координатах на шоссе пришло в момент, когда он уже стоял перед вилло
й Лабу.
Здесь его, понятно, никто не искал: кому могло прийти в голову, что злоумыш
ленник остановится у дома законного владельца?
Горчев для начала поспешил в универмаг «Лафайет»:
Ц Пришлите кое-что на мое имя в отель «Средиземный», княжеские апартаме
нты.
Прежде всего две-три тонкие трикотажные майки и всякое такое, что нужно с
олдату колониальных войск. И матросский костюм, как этот, только новый.
Ц Прошу прощения, Ц вежливо заметил продавец, Ц но мне трудно судить, к
ак выглядел ваш костюм. Несколько лет Ц срок немалый.
Ц Я его только вчера купил. Кстати, костюм белого цвета.
Ц Да? Догадаться непросто.
Ц Внимание, внимание, Ц вдруг затрещал громкоговоритель.
Ц Что такое? Ц заинтересовался Горчев. Настала тишина Ц посетители вн
имательно слушали.
Ц Преследуемый полицией «альфа-ромео» с номером А 126-513 ДК появился в Ницц
е. Злоумышленник предпринял безуспешную попытку скрыться в городе. Его н
есомненно схватят. Кто задержит или поможет задержать преступника, полу
чит 50 000 франков вознаграждения.

2

Ц В чем дело? Ц спросил Горчев продавца. Ц Я проспал допоздна и ничего н
е знаю.
Ц Исчезла машина с важными военными документами. Все побережье взбудор
ажено.
Злоумышленник, вероятно, идентичен с убийцей-рецидивистом из Лиона.
Ц Да ну!
Ц Одна из наших клиенток видела, как он поворачивал к берегу. Прямо гиган
т с огромной рыжей бородой.
Ц Дама своими глазами видела?
Ц А что особенного! Большинство преступников попадаются благодаря наб
людательности очевидцев.
Ц Похоже, вы правы, Ц Горчев расплатился и вышел на пустынную улицу. Дви
жение перекрыто. С ума они посходили? Ведь автомобиль на месте? Или они из
принципа ищут где угодно, только не там?
На углу собралась громадная толпа.
Ц Что случилось? Ц спросил Горчев пробегающего рассыльного.
Ц Схватили преступника и собираются линчевать. Оказывается, он же похи
тил ребенка у летчика Линдберга. Переодетый ковбой, сообщник Аль Капоне.

Горчев пришел к выводу, что большинство людей Ц прирожденные киносцена
ристы.
Толпа задержала «бугатти» за номером 709-864 ЧУ: в машине сидел ветеринарный
врач с женой и сыном, они прикатили из Беромюнстера.
Ц Тот самый!
Ц Перекрасил машину в черный цвет, краска совсем свежая.
Ц У кого он похитил ребенка?
Ребенок вопил, жена рыдала, ветеринарный врач кричал Ц с него сбили шляп
у. Взвод полицейских разрешил угрожающую ситуацию: толпу оттеснили, разъ
яснив, что «альфа-ромео» найден. Для вящей доходчивости пустили в ход рез
иновые дубинки.
У ветеринарного врача вследствие потрясения снова началась невралгия
тройничного нерва, от которой его исцелили в Лурде; теперь он, вместо Монт
е-Карло, ехал обратно в знаменитый чудесами Лурд, чтобы законным порядко
м востребовать зря истраченные деньги.
Горчев побрел в «Средиземный». Измятый и грязный, небрежно посвистывая,
он дефилировал по ярко освещенному холлу.
Ц Куда желаете пройти? Ц окликнул его портье.
Ц В бельэтаж. Когда уехал господин Ванек? Портье пожал плечами:
Ц А когда он приехал?
Ц Он занимал княжеские апартаменты. Портье заглянул в регистрационную
книгу и снова пожал плечами.
Ц Ванек вообще не числится. Номер снимает полоумный португалец по фами
лии Горчев.
Ц Правильно. Меня послал этот португалец, чтобы уплатить по счету, и, кст
ати, разрешил переодеться у него в номере.
Ц Скажите, молодой человек, Ц доверительно наклонился портье, Ц этот
Горчев Ц фабрикант?
Ц Конечно. Владелец патента на крем для кожи «Ми-микри». Но в основном из
готавливает украшения из альпаки. Господин фабрикант переселяется на в
иллу Арагон.
Ц Вы там работаете истопником?
Ц Нет, огородником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58