Ч Ты считаешь, я вела себя очень грубо?
Ч Недипломатично.
Ч Ох. Я немного волновалась.
Ч Когда в следующий раз захочешь сообщить кому-нибудь, что он кретин и и
меет мозги размером с горошину, постарайся хотя бы кокетливо улыбаться.

Ч Думаешь, это поможет?
Ч Немного. Флавия кивнула:
Ч Может, ты и прав. Я попробую.
Ч Это должно войти в привычку.
Ч А теперь скажи мне: чем ты намерен сегодня заняться?
Альберто застонал:
Ч Можно подумать, ты не знаешь. Сейчас приду, и начнется вся эта тягомоти
на: проверка гостиниц, аэропортов и кредитных карт, бесконечные допросы…
Я уж не говорю о том, что мне придется писать объяснительную, почему мы за
действовали шесть спецмашин и тридцать пять человек в полной боевой аму
ниции для того, чтобы арестовать одного-единственного человека в гостин
ичном номере. Нас уже обвинили в том, что мы чуть не развязали гражданскую
войну. И все это мне придется рассказывать огромному количеству людей, п
рофессия которых заключается в том чтобы учить других, как нужно делать
то-то и то-то, при том что сами они ничего этого делать не умеют. Своей бурн
ой деятельностью они пытаются убедить общественность, будто стоят на ст
раже ее интересов. Флавия кивнула:
Ч Так и есть.
Ч Ну а ты чем займешься?
Ч Трудно сказать. Сначала съезжу в больницу Ч узнаю, не пришел ли в себя
отец Ксавье и можно ли с ним поговорить. Если окажется, что можно, Ч послу
шаю, что он скажет. Если нет, боюсь, придется весь день просидеть за рабочи
м столом, ломая руки в томительном ожидании новых сведений.

Джонатан Аргайл был далек от сомнений и колебаний Флавии. Напротив, в это
утро он имел все основания надеяться, что сумеет добиться четкого резуль
тата. Преступление как таковое никогда не интересовало его в том смысле,
в каком оно волновало Флавию. В его обязанности не входило сажать людей з
а решетку. Как всех нормальных людей, Джонатана гораздо больше интересов
али причины преступления. Он полагал, что следствие может превратиться в
весьма увлекательное занятие, если вести его, отталкиваясь от причины. К
онечно, такой подход нечасто приводит к аресту преступника, но Джонатана
это не волновало. В конце концов, как украли икону, более-менее ясно. Ее про
сто взяли и унесли. Легко. Вопрос, кто украл картину, был более интересен, о
днако и он предполагал только два варианта ответа, судя по тому, что ему ра
ссказывала Флавия. А вот выяснить, зачем ее украли, Ч это уже задача для н
астоящих интеллектуалов, для людей с нестандартным складом ума.
На протяжении нескольких веков эта икона, якобы принесенная ангелами, не
привлекала к себе никакого интереса. Сегодня утром Аргайл проснулся с т
вердым намерением выяснить, почему ситуация вдруг изменилась, И был гото
в потратить на это весь день. Даже неделю, если понадобится: он задал студе
нтам эссе, над сочинением которого им придется покорпеть не один день.
Флавии Джонатан ничего не сказал Ч он любил преподносить сюрпризы в зак
онченном виде. У него появилась одна идея: попытаться узнать, почему Бурк
хардт вдруг заинтересовался маленькой «Мадонной».
Явившись в монастырь, он объяснил цель своего визита отцу Жану.
Ч Пожалуйста, вы можете посмотреть архив, если считаете, что в этом есть
смысл, Ч с готовностью откликнулся отец Жан.
Ч А у вас нигде не отмечено, какие именно документы он смотрел?
Ч Кто Ч он?
Ч Буркхардт. Убитый, которого нашли в реке. В своей статье он ссылался на
ваш архив Ч значит, он воспользовался его материалами. Это очень важно
Ч узнать, что именно он смотрел.
На этот раз удача отвернулась от Аргайла. Отец Жан отрицательно покачал
головой:
Ч Сожалею.
Ч Вы не ведете такие записи?
Ч Нет. В тех редких случаях, когда к нам обращаются с просьбой воспользов
аться архивом, мы просто отдаем ключ от помещения, и все.
Ч У вас есть каталог имеющихся документов?
Отец Жан улыбнулся:
Ч В некотором роде, но вряд ли он вас удовлетворит. Он никуда не годится.

Ч Он даст мне хоть какое-то представление.
Ч Боюсь, что нет.
Ч Отчего так?
Ч Архивом заведовал отец Чарлз, он знал его вдоль и поперек.
Ч Но отец Чарлз, как я понял, умер.
Ч О нет, он полон жизни, но ему уже за восемьдесят, и голова у него уже не та,
что раньше.
Ч Он сошел с ума?
Ч Боюсь, что так. У него бывают просветления, но все реже и реже.
Ч И он не составил каталог?
Ч Нет. Мы планировали заняться им, но когда отец Чарлз перенес удар, приш
лось отказаться от этой идеи. Без его подсказки нам пришлось бы начинать
с нуля. В настоящий момент мы заняты более насущными делами.
Ч Да, это сильно осложняет мою задачу. А нельзя ли мне с ним повидаться?
Ч В принципе можно. Только я сейчас не смогу вас к нему проводить. У нас во
зникли большие проблемы.
Ч Какого рода?
Отец Жан сокрушенно покачал головой:
Ч Мы столкнулись с подъемом религиозных чувств у местного населения.
Ч Вас это не радует?
Ч Говоря откровенно, я пока не знаю, как к этому отнестись. Наш орден удел
яет столько внимания больницам и школам, что братья забыли, что такое ист
инное религиозное чувство, и не знают, как им быть в такой ситуации. Тем бо
лее что вера местных жителей основана, на мой взгляд, на суеверном страхе.

Ч Не согласен с вами.
Ч Вы, наверное, слышали Ч эта икона считалась покровительницей кварта
ла. Она защищала квартал от эпидемий, а во время войны на него не упало ни о
дной бомбы. Конечно, все давно об этом забыли. Помнят лишь старики вроде си
ньоры Грациани. Во всяком случае, я так полагал до последнего времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75