Аргайлу показалось, что по лицу нефа скользнула мимолетная тень, из чего
он сделал вывод, что тот не испытывает к мистеру Менцису особой приязни. И
тут же усомнился в своем впечатлении: когда отец Поль заговорил, голос ег
о звучал ровно и глубоко.
Ч Боюсь, он еще не пришел. Может быть, вы подождете его и выпьете чашечку к
офе?
Ч Спасибо, вы очень любезны. Я уже позавтракал. Можно мне зайти в часовню
и взглянуть на его работу?
Ч Пожалуйста, только там пока не на что смотреть. Мистер Иенцис отгороди
л большую часть нефа для своих нужд и забаррикадировал вход. Но вы можете
осмотреть остальную часть церкви. Мне говорили, она очень красива.
Ч А вы так не думаете?
Ч Возможно, вы заметили, что я вырос в стране с другими традициями, сэр. Дл
я меня такие вещи не очень много значат.
Аргайл понимающе кивнул.
Ч Я думаю, дверь церкви сейчас откроют. В последнее время нам приходится
запирать ее на ночь, Ч продолжил отец Поль.
Ч Да? А почему?
«Потому что боитесь, что у вас украдут ваше маленькое, но очень ценное сок
ровище?» Ч мысленно продолжил он.
Ч Год назад нас ограбили, и полиция порекомендовала нам запирать двери,
если мы не хотим лишиться всего, что у нас осталось. По моим понятиям, у нас
нечего красть, но, если верить полицейским, воры берут все, что можно унест
и. Короче говоря, нам посоветовали навесить замок. Не могу сказать, что мы
восприняли это нововведение с восторгом. Вступая в орден, все мы даем кля
тву отказаться от материальных благ, поэтому некоторые братья считают, ч
то запирать церковь от бедных и страждущих ради сохранения своих богатс
тв неправильно. Это противоречит нашим убеждениям. Тем более что, повтор
юсь, у нас нет ничего ценного. Аргайл кивнул:
Ч Вашим убеждениям противоречит почти вся история церкви.
Отец Поль кивнул:
Ч Я уже начал об этом догадываться.
Ч А где вы сейчас проводите службу? Ведь Менцис, насколько я понимаю, окк
упировал вашу часовню?
Ч О, мы перебрались в трапезную. Иногда проводим службу в библиотеке. Над
о сказать, там гораздо удобнее: в часовне сыровато, особенно зимой. Поскол
ьку многие братья уже не первой молодости…
Ч Понятно. Для них это Ч истязание плоти.
Ч Простите?
Ч Нет, ничего.
Ч Пожалуйста, можете ждать его в часовне. Потом расскажете мне, чем он та
м занимается. Хорошо? Нам он не позволяет смотреть на свою работу раньше в
ремени.
Аргайл остался один и, чтобы убить время, пошел осматривать церковь. Она о
казалась очень красивой Ч по крайней мере когда-то была красивой. По сам
ым грубым прикидкам она была возведена не позднее пятнадцатого века. Дэн
Менцис оставил в ней достаточно свободного места, чтобы Аргайл смог оце
нить простоту и изящество старинной церкви Ч несмотря на скромные разм
еры, в ней присутствовали и величие, и гармоничная красота.
В семнадцатом веке строение, судя по всему, подверглось модернизации, но
и здесь чувство меры не изменило архитектору. Его херувимы и ангелы на по
толке, позолоченный лиственный орнамент и завитушки не нарушили оригин
ального стиля. Аргайл вздохнул с облегчением. В принципе он являлся ярым
приверженцем барокко, но иногда в результате стараний отдельных предст
авителей этого направления прелестные здания превращались в безвкусны
е постройки нуворишей.
Изучив архитектуру церкви, Аргайл перешел к живописи. В первую очередь е
го интересовал Караваджо. К разочарованию Аргайла, на стене висела пуста
я рама, но даже по размерам ее он мог с уверенностью сказать, что это не Кар
аваджо. Тот не писал таких больших картин. В гигантском соборе Сан-Андреа
-делле-Валле или в Сан-Агнезе это полотно казалось бы совсем небольшим, н
о здесь оно выглядело огромным. Глядя на него, можно было подумать, что сте
ны церкви возвели только для того, чтобы художник смог водрузить на них с
вое мрачное нравоучительное произведение. Картина была здесь столь же н
еуместна, как завывания плакальщиц на свадебном пиру. И конечно, размеры
Ч восемь на двенадцать футов. Такую не очень-то и украдешь. Хотя, на взгля
д Аргайла, церковь от такой утраты только выиграла бы. Единственное поло
тно, которое здесь действительно на своем месте, подумал он, так это мален
ькая «Мадонна» в боковом приделе.
Небольшая картина, вернее, даже икона, сильно потемнела от времени, он с тр
удом разглядел образ женщины с младенцем, вольготно раскинувшимся у нее
на руках. Тяжелый золотой оклад шел по контуру изображения, от головы к пл
ечам и ниже. Как ни странно, перед иконой не было ни одной зажженной свечи.
Аргайл не переносил, когда кто-нибудь страдал в одиночестве, всеми забро
шенный и забытый. Бросив в ящик для пожертвований монетку, он зажег и пост
авил перед «Мадонной» свечу. «Вот так, любовь моя», Ч подумал он.
Ч Спасибо, синьор, Ч произнес тихий женский голос Ч такой нежный и мел
одичный, что подверженный суевериям Аргайл аж подпрыгнул.
Ч Простите, я испугала вас.
Аргайл обернулся и увидел перед собой женщину средних лет. В руках у нее б
ыли щетка и пластиковое ведро.
Ч Нет-нет, ничего, Ч быстро сказал он. Ч Я не слышал, как вы подошли. Кто в
ы?
Ч Я убираюсь в церкви, Ч сказала она. Ч Мы всегда следили здесь за поряд
ком.
Ч «Мы»?
Ч Моя семья.
Ч О-о…
Повисла непродолжительная пауза, в течение которой они с любопытством р
азглядывали друг друга. Женщина была плотная, приземистая, с чем-то неуло
вимым в осанке, что выдавало в ней истинную римлянку Ч всех жительниц Ве
чного города отличают гордая посадка головы и уверенная поступь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75