Ч Сначала пусть эксперты дадут свое заключение. После этого мы поговор
им с вами в более спокойной обстановке.
Ч Мне придется торчать здесь целый день?
Ч Боюсь, что так.
Ч А если я подожду в другом месте? Я пришел сюда всего на час, у меня сегодн
я лекция.
Альберто хотел было возразить, но для чего тогда существуют друзья? Флав
ия поручилась за Джонатана, и Альберто отпустил его, взяв обещание верну
ться сразу после лекции. Джонатан и сам не знал, рад он этому или нет.

К тому времени как он вернулся, был достигнут некоторый прогресс. Из боль
ницы поступила информация, что отец Ксавье жив, но находится в интенсивн
ой терапии. Врачи считают невероятным везением то, что он выжил. Орудие пр
еступления подходящей формы и размера найти не удалось. Во всяком случае
, со следами крови.
Полицейские разных подразделений объединились и дружно вели допросы и
составляли протоколы.
Менцис не смог сообщить ничего полезного, даже когда его убедили отвлечь
ся от собственных проблем и сосредоточиться на более важном предмете.
Вчера вечером он ушел домой около шести, переоделся и отправился на прие
м, где надеялся свести знакомство с влиятельными людьми в мире искусства
. Однако этих людей он там не застал, поэтому ушел рано, поужинал в рестора
не, ночь провел дома. В восемь утра он зашел в бар за углом своего дома выпи
ть кофе. Менцис продемонстрировал счет из ресторана, с готовностью согла
сился, что не имеет алиби с половины одиннадцатого вечера до восьми утра,
но, казалось, был несильно этим обеспокоен.
Ч Если вы назовете мне причину, по которой я мог совершить попытку убийс
тва отца Ксавье, мне будет интересно ее услышать, Ч сказал он. Ч По-моему
, всякому ясно, что жертвой должен был стать я.
Флавия подняла на него недоумевающий взгляд. Что позволяет ему сделать т
акой вывод?
Ч Судите сами. На меня сыплются нападки со всех сторон. Вы видели эту неп
ристойную статейку? Позор! Они написали ее с вашей подачи. Вы ненавидите и
ностранцев и потому скормили эту историю газетчикам.
Ч Уверяю вас: я не делала ничего подобного. Может, вы еще скажете, что напа
дение на отца Ксавье Ч моя работа? Ч сухо спросила Флавия.
Ч Это сделали те, кто с вами заодно, Ч не унимался Менцис. Ч Они явились
ночью в церковь, чтобы испортить картину, над которой я работаю. Отец Ксав
ье застал их врасплох, и они ударили его. Это же ясно как день.
Ч А икона?
Менцис отмахнулся:
Ч Любительская мазня. Они взяли ее, чтобы сбить вас со следа. Думали, вы ст
анете искать грабителей, а они останутся в стороне. Говорю вам: это сделан
о для того, чтобы отнять у меня Фарнезину. Но я не допущу этого. Учтите: вы ли
чно ответите…
Ч Вы хотите сказать…
Ч Вот я сейчас сижу здесь и отчитываюсь о своих перемещениях, а завтра эт
от факт будет обнародован в газетах. Я не сомневаюсь, что вы при первой же
возможности начнете звонить своим друзьям-журналистам. Наверняка те гр
язные сплетни, которыми вы их снабжаете, очень хорошо оплачиваются.
Ч Полагаю, мне следует возмутиться.
Ч Мне безразлично, как вы отнесетесь к моим словам. Я хочу, чтобы вы офици
ально заявили, что ни в чем меня не подозреваете и все случившееся Ч прои
ски моих врагов.
Ч Вот как?
Ч А я тем временем, Ч продолжил он, поднимая свою тушу со стула, Ч пойду
в посольство. Посол Ч мой близкий друг. Вам известно, сколько денег благо
творители из моей страны жертвуют на охрану памятников Италии? Вы имеете
об этом хоть какое-то представление?
Не дождавшись ответа, он вышел с весьма воинственным видом.
Флавия вздохнула.
Ч Чувствую, то еще будет дело, Ч пробормотала она.

Следующим вошел отец Поль. Молодой священник был серьезен, спокоен и в ме
ру огорчен, однако ни в коей мере не испуган. Он не проявил ни малейших при
знаков того естественного волнения, которое начинает испытывать любой
допрашиваемый, даже если он ни в чем не виноват.
Для начала они установили, что он из Камеруна, что ему тридцать семь лет, ч
то он священник и приехал в Рим для получения образования в Грегорианско
м университете.
Ч Это часть программы объединения церкви, Ч объяснил он. Ч Я приехал с
юда, итальянские священники поехали в Африку. Таким образом мы изучаем о
браз жизни друг друга и постигаем значение культурных различий на собст
венном опыте.
Ч И это действительно что-то дает? Вам, например?
Он помолчал, прежде чем ответить.
Ч Я бы предпочел, чтобы меня послали работать в обычную церковь, в народ.
Там у меня было бы настоящее дело, а здесь я без толку просиживаю в библиот
еке, Ч сказал он. Ч Хотя, разумеется, я счастлив исполнять волю ордена.
Ч Но при этом хотите вернуться обратно?
Ч Конечно. Я надеюсь вернуться очень скоро. Вернее, надеялся.
Ч А что изменилось?
Ч Это зависит от того, даст ли мне разрешение на отъезд глава ордена. К не
счастью, он отклонил мою просьбу…
Ч А теперь…
Отец Поль улыбнулся:
Ч А теперь, когда он поправится, он отклонит ее снова.
Ч А если не поправится?
Ч Тогда я заберу свое прошение, чтобы не подумали, будто я хочу извлечь л
ичную выгоду из этой трагедии. Но я не сомневаюсь, ему станет лучше.
Ч Вы думаете, ему поможет Бог?
Ч О нет, я мыслю более приземленно. Просто до того, как найти свое призван
ие, я занимался медициной. Он серьезно ранен, но, думаю, не смертельно.
Абсолютно непрошибаемый человек, подумала Флавия. Мог бы хоть чуть-чуть
возмутиться или обидеться, когда она съязвила насчет его веры в Бога.
Ч Когда состоятся выборы нового главы ордена?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75