В тот же день она дала согласие Микису, сказав, что немедленно отправится
в Рим и постарается выкрасть картину, которая так нужна его отцу. Микис об
ещал вернуть девочку в семью, как только заказ будет выполнен.
Мэри так и не поняла, чем им приглянулась эта картина; на всякий случай она
поинтересовалась ею еще после первой встречи с Микисом, но картина не чи
слилась ни в одном справочнике. Сам Микис не посчитал нужным ввести Мэри
в курс дела.
Дав свое согласие, Мэри попыталась навести справки о монастыре Сан-Джов
анни, где находилась картина, но информация была очень скудной.
Главная проблема заключалась в спешке. Обычно подготовка к такому делу з
анимала у нее не меньше полугода, а сейчас Харанис требовал уложиться в д
ве недели. К тому же Микис не пожелал, чтобы она привлекала к делу посторон
них людей.
Мэри попыталась урезонить его:
Ч Послушайте, дайте мне полгода, и не будет проблем. Если же она нужна вам
срочно, лучше действовать напролом. Можно подъехать на грузовике, снести
ворота, схватить картину и скрыться. Я не люблю действовать подобными ме
тодами, но вам-то какая разница? Я знаю людей…
Микис покачал головой:
Ч Абсолютно исключено. Мне не нужны лишние свидетели. Именно поэтому я о
становился на вашей кандидатуре: вы всегда работаете в одиночку. Если бы
мне понадобилась банда налетчиков, я сумел бы найти их без вашей помощи.

В этом она не сомневалась. Кипя от злости, Мэри уступила и предложила наим
енее безопасный план, который можно было осуществить за столь короткое в
ремя.
Через пять дней в Рим должна приехать группа паломников из Миннесоты по
приглашению монастыря Сан-Джованни. Мэри удалось записаться в их группу
через одного знакомого в Америке. Ей нужно всего несколько дней, чтобы пе
репроверить план и учесть возможные проблемы. В принципе при небольшом в
езении все должно пройти гладко.
И вот, не прошло и суток, как ее обнаружила Флавия. Итальянка была очень ве
жлива и не делала никаких угрожающих намеков, однако дала понять, что не с
пустит с нее глаз. Подойдя к окну своего гостиничного номера, Мэри имела в
озможность в этом убедиться: за столиком кафе, расположенного прямо напр
отив входа в гостиницу, сидела та же девушка, которая шла за ней всю дорогу
. Грубая работа, хотя, возможно, так и задумано.
Итак, Мэри переоделась и вышла на улицу с другой стороны; она сомневалась,
что итальянцы смогут приставить к ней больше одного человека. Петляя, он
а направилась к гостинице «Хасслер». Пешком поднялась на третий этаж и о
становилась возле номера 327. Она всегда старалась приходить вовремя. Мэри
чувствовала себя совершенно раздавленной, но будь она проклята, если дас
т ему это понять.
Ч Добрый вечер, Микис, Ч сухо поздоровалась она, когда дверь отворилась
.
Мужчина протянул ей руку. Ему было лишь немного за тридцать, но брюшко уже
намечалось. Она заметила, что перед ее приходом он пил. «Должно быть, тоже
психует», Ч с презрительным злорадством подумала она.
Ч Боюсь, у меня плохие новости, Ч с ходу начала Мэри.
Микис нахмурился.
Ч Очень плохие. Сегодня у меня была встреча с полицией. Узнав о моем прие
зде, они всполошились, словно потревоженное осиное гнездо. И в этом я виню
вас.
Он сдвинул брови еще сильнее.
Ч И почему вы так думаете?
Ч Потому что вы неуклюжий дилетант, вот почему. Может, вы обсуждали это д
ело с кем-то еще, подыскивая запасной вариант? Или хвастались перед друзь
ями? Если да, то вот вам результат.
Ч Нет, Ч коротко ответил он, уставившись на нее.
Ч Вы уверены? Абсолютно? Но кто-то же проболтался. Другого объяснения я н
е нахожу. И это точно была не я.
Ч Абсолютно уверен, Ч твердо ответил грек, мотнув головой.
Ч Теперь ничего не получится, Ч сказала Мэри. Ч Придется вам отказать
ся от своей затеи.
И снова он покачал головой:
Ч Мне жаль, но боюсь, что нет.
Ч Вам легко говорить. Подстрекать из-за угла. Ведь это я отправлюсь за ре
шетку. Но учтите: тогда и вы не получите свою картину. Ч Он не удостоил ее о
тветом, и она продолжила, надеясь все же достучаться до его разума: Ч Посл
ушайте, я говорила вам, как я работаю. В сложившейся ситуации очень трудно
что-то предпринять. Риск слишком велик. Никому не говорите ни слова, а еще
лучше Ч уезжайте отсюда.
Ч Этого я вам обещать не могу, Ч ровным голосом сказал он.
Ч Операцию нужно отменить или хотя бы отложить на какое-то время.
Микис покачал головой, потом раскрыл бумажник и показал ей небольшую фот
ографию.
Ч Мне прислали ее сегодня утром. По-моему, она очень похожа на вас.
Несколько секунд Мэри мрачно разглядывала снимок своей улыбающейся вн
учки. Как стало принято у современных похитителей, девочка была сфотогра
фирована на фоне первой страницы свежей газеты. Чтобы не возникало сомне
ний. Попытка отговорить Микиса от безумной затеи не увенчалась успехом.

Ч Что я должна на это сказать? Ч спросила она, глядя на фотографию.
Ч Ничего. Я хочу, чтобы вы поняли: дело не терпит отлагательства.
Ч Почему ваш отец не хочет купить картину? Вряд ли она дорого стоит. Во вс
яком случае, ему она наверняка по карману.
Грек расплылся в широкой улыбке:
Ч В правильных руках она может стоить огромных денег. Купить ее невозмо
жно Ч картина не продается. Поэтому у нас нет другого пути.
Ч Что вам с этой картины? Она не представляет собой ничего особенного. Хо
тите, я куплю вам другую, и вдвое дороже, только откажитесь от своей затеи.

Ч Зачем она мне нужна Ч не ваша забота. Просто достаньте мне картину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75