Что-нибудь в этом роде. Ну и призн
ал бы, что было бы неплохо все же найти икону.
Ч Так и сделай, Ч посоветовал Аргайл, радуясь, что она немного воспряну
ла духом. Ч А найти икону я, пожалуй, тебе помогу. Кстати, прежде чем Боттан
до выступит с официальным заявлением насчет того, что отец Ксавье постра
дал от руки Хараниса, тебе было бы неплохо узнать, как все было на самом де
ле.
Ч А ты знаешь?
Ч Догадался сегодня днем. Ничто так не стимулирует мыслительный процес
с, как работа в архиве.
Ч Ну же, рассказывай.
Ч Нет.
Ч Джонатан…
Ч С одним условием. Вернее, с двумя. Она вздохнула.
Ч С какими?
Ч Во-первых, ты перестанешь молоть чепуху насчет того, что не годишься д
ля этой должности. Ты подходишь для нее, как никто другой.
Ч Ты же сам говорил, что здравомыслящий человек выбрал бы деньги.
Ч Заметь Ч здравомыслящий человек. К тебе это не относится. Я ж тебя зна
ю. И потом: я предпочитаю видеть тебя пусть реже, но счастливой и довольной
, чем чаще, но озлобленной и несчастной. Ты превратишься в фурию, если буде
шь заниматься бессмысленной, на твой взгляд, работой. Ты ненавидишь писа
нину. Даже заполнение налоговой декларации вызывает у тебя приступ депр
ессии. Так что оставайся лучше там, где ты есть.
Флавия с нежностью посмотрела на него, потом притянула к себе его голову
и поцеловала в макушку.
Ч Джонатан, какая ты прелесть.
Ч У меня есть и другие достоинства. Я, например, даю хорошие советы.
Ч Не уверена, что ты прав.
Ч Я всегда прав.
Ч А второе условие?
Ч Если я когда-нибудь начну жаловаться на свою одинокую жизнь, ты должна
отнестись к этому с пониманием и постараться свернуть горы, чтобы побыт
ь со мной вдвоем. Начни прямо сейчас.
Ч Сейчас?
Ч Да, я хотел бы уехать с тобой на уик-энд.
Ч Я не могу… Ч Она запнулась.
Ч Подумай хорошенько.
Ч Хорошо. Мы уедем с тобой на уик-энд.
Ч Чудесно.
Ч А теперь говори, где икона. Когда ты об этом догадался?
Ч Тоже сегодня днем. Это произошло благодаря великолепному сочетанию м
оих знаний, интеллекта и походов по магазинам. И еще наводке из верного ис
точника.
Ч Кто же это? Ч удивилась Флавия.
Аргайл засмеялся.
Ч Это был Константин XI Палеолог, византийский император, достойнейший и
з достойных, наместник Бога на грешной земле, преемник Августа и Констан
тина.
Флавия вскинула голову и осуждающе посмотрела на него.
Ч Джонатан, сейчас не время… Я понимаю, что тебе хочется меня развеселит
ь…
Ч Я не шучу. У меня состоялась долгая, необычайно увлекательная беседа с
греческим императором, который умер полтысячелетия назад. Хочешь услыш
ать всю историю целиком?
Он, конечно, обещал отцу Чарлзу сохранить все в тайне, но маленькое исключ
ение все же можно сделать. Ему хотелось поднять Флавии настроение, к тому
же они собирались пожениться, а муж и жена, как известно… и да прилепится ж
ена к мужу своему, и т.д. и т.п. В общем, он не удержался и рассказал Флавии о пе
риодических перевоплощениях отца Чарлза.
Ч Видимо, он пропустил через себя все, что ему было известно об истории м
онастыря, и это выразилось в подобном перевоплощении. Я проверял: все ска
занное им подтверждается. Я не мог, конечно, проверить абсолютно все факт
ы, поскольку часть документов он спрятал и никому не дает.
Ч Почему же никто не сказал нам об этом? Я хочу сказать: если он выдает себ
я за императора, кто-нибудь из братьев должен был предупредить тебя?
Ч Я думаю, раньше с ним такого не случалось. Видимо, это явилось следстви
ем шока, который он пережил в тот день в церкви. Он священник старой закалк
и: ходит молиться по ночам и рано утром. В то утро, когда отец Ксавье должен
был встретиться с Буркхардтом, отец Чарлз тоже был в церкви. Он сначала от
рицал это, а потом сам признался, что сказал неправду.
Ч Так это он ударил отца Ксавье?
Ч Нет, он просто видел, как отец Ксавье пришел в церковь, открыл дверь на у
лицу и вынул икону из оклада.
Ч Так кто же его ударил?
Ч Константин поручил икону заботам своего слуги Грациана и велел следи
ть за тем, чтобы она оставалась в монастыре до тех пор, пока Константинопо
ль снова не станет христианским. Нам остается только спросить слугу. Все
встанет на свои места, если ты вспомнишь, по каким дням работает местный р
ынок.
Флавия фыркнула.
Ч Ты, похоже, сам подвинулся рассудком. При чем здесь рынок?
Ч Местный рынок работает по средам и пятницам. Икона исчезла в пятницу.

Ч И что?
Аргайл улыбнулся и бросил ей куртку.
Ч Догадайся сама. Пойдем прогуляемся Ч сегодня чудесный вечер.
И в этом она не могла с ним не согласиться. Это был один из тех мягких теплы
х римских вечеров, когда дневная жара уже спала, а ночной холод еще не успе
л опуститься на улицы и все вокруг кажется совершенным; когда воздух про
низан золотым сиянием и уже не важно, сколько выхлопов он содержит, и когд
а даже низкий гул движущегося транспорта и гудок автомобильной сирены в
ызывают чувство умиротворения и покоя. В ресторанах не хватало свободны
х мест, и официанты выносили столики на улицу; туристы были довольны, а рес
тораторы так просто счастливы. Из раскрытых окон доносились разговоры, з
вон посуды и болтовня телевизора. Мимо проносились подростки на моторол
лерах с таким важным видом, словно под ними рычал «харлей-дэвидсон». Люди
стояли у стен домов, двигались вверх и вниз по улице, взявшись под ручку и
о чем-то переговариваясь. Время от времени слышались громкие приветстви
я, возвещающие о встрече знакомых.
Несмотря на тяжелый день и на то, что они шли с определенной целью, Флавия
тоже подхватила Аргайла под руку и замедлила шаг, отдавшись во власть во
лшебного римского вечера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75