Поверив в это сразу и безоговорочно, она, тем не менее, долгие
месяцы жадно ловила все новости с Низовья. Потом ринулась на поиски.
Путь оказался долгим и тяжелым, но теперь она была у цели.

11
В газете "Ежедневные вести" (владелец - государство Пароландо,
издатель - С.К.Бегг) на первой странице помещена "Памятка читателю".
"В соответствии с законом читатель обязан по прочтении номера на
следующий же день вернуть его для общественного пользования. При
необходимости газету можно употребить в качестве туалетной бумаги. В этих
целях мы весьма рекомендуем страничку писем к издателю. Невыполнение
закона влечет за собой первое наказание - общественное порицание, второе -
конфискацию недельной выпивки, третье - вечное изгнание".
В разделе "Новоприбывшие" крупным шрифтом было набрано: "Джил
Галбира".
"Вопреки мнению некоторых лиц, мы сердечно приветствуем прибывшую к
нам женщину - кандидата на гражданство в нашей стране. В это воскресенье
перед четырьмя нашими крупными общественными деятелями из предутреннего
тумана предстала великанша. Несмотря на легкое опьянение и связанную с
этим определенную расплывчатость мыслей, квартет все же догадался, что
гостья проделала путешествие длиной в двадцать тысяч миль, чтобы
достигнуть наших благословенных берегов. Она совершила этот путь одна в
каноэ, будучи в здравом рассудке и абсолютно трезвой. Единственная цель ее
одиссеи - воочию убедиться в истинности нашего проекта - строительства
дирижабля. Пока неизвестно, станет ли она капитаном воздушного корабля,
но, по ее мнению, это необходимо для общественного блага.
Несколько глотков божественного напитка дали возможность нашему
квартету в какой-то мере выдержать атаку незнакомки. (Один из очевидцев
так описывает ее: "Она подобна закованной в броню Минерве со стальными
нервами и потрясающей самоуверенностью").
Знаменитая четверка потребовала от нее верительных грамот.
Подтверждение было достаточно веским и впечатляющим. Один из наших
уважаемых сограждан, у которого ваш бесстрашный корреспондент Роджер Блай
взял по этому поводу интервью, утверждает, что предполагаемая мисс Галбира
- безусловно, та, за которую себя выдает. Хотя они не встречались в земной
жизни, тем не менее ему приходилось читать о ней в различных журналах и
даже однажды лицезреть по телевидению (изобретение середины двадцатого
века, до которого ваш корреспондент, к счастью, не дожил).
Эта женщина сейчас мало похожа на прежнюю Джил Галбира, но она явно
не из тех многочисленных самозванцев, что разгуливают в долине Реки.
Бюро статистики рождаемости (или, вернее, - смертности) предоставило
нам следующую информацию: Галбира Джил (псевдоним). Женщина. Урожденная
Дженет Ред. Появилась на свет 12 февраля 1953 года в Тумумбе, Квинсленд,
Австралия. Отец - Джон Джордж Ред. Мать - Мэри Броунз Ред. Происхождение -
шотландско-ирландское, французское (с примесью еврейской крови),
австралийское (аборигены). На Земле замужем не была. Училась в школах
Канберры и Мельбурна. Окончила Массачусетский Технологический Институт по
специальности аэронавтика со степенью магистра. Имеет права гражданского
пилота (реактивные и турбовинтовые лайнеры) и права аэронавта (все виды
аэростатов). Штурман-инженер дирижабля Западно-германской грузовой службы
при правительстве Нигерии (1977-78). Пилот дирижабля Геофизической Службы
Соединенных Штатов (1978). Пилот дирижабля шаха Кувейта (1980-81).
Инструктор флотилии дирижаблей Британских воздушных сил (1982). В 1983
году - единственная женщина-капитан в западном мире. Провела в воздухе
8342 часа.
Погибла 1 апреля 1983 года при автомобильной катастрофе (Хоуден,
Англия) накануне вступления в должность командира нового
цельнометаллического дирижабля "Виллоуз-Гуденз".
Профессия: очевидна из вышеизложенного.
Имеет навыки: игры на флейте, стрельбы из лука, фехтования, кендо,
верховой езды, преподавательской работы, специалист в области военных
наук.
Если судить по ее встрече с достопочтеннейшим Сирано де Бержераком,
на Земле она весьма мило обходилась со своими поклонниками: кулаком в
живот, коленом в челюсть, одно мгновение - и Сирано - "ор де комба" [вне
боя (франц.)]. Этот демарш последовал без промедления за
несанкционированным манипулированием ее бюстом. Разъяренный француз
немедленно вызвал бы на дуэль любого обидчика, но бороться с дамой - стать
"эмбисиль" [глупцом (франц.)], - таков закон его времени и нации. Кстати,
оплошность Сирано усугубляется тем, что он не получал никаких авансов - ни
взглядом, ни словом.
Вчера после ужина ваш неустрашимый и предприимчивый корреспондент
подошел к двери Джил и постучал. Из хижины донеслись некие недвусмысленные
звуки вместе с раздраженным голосом: "Какого черта вам надо?" Очевидно,
предмету нашего интервью была известна личность гостя.
- Мисс Галбира, я - Роджер Блай, репортер "Ежедневных вестей". Мне бы
хотелось взять у вас интервью.
- Ладно, только придется подождать. Я сижу на горшке.
Коротая время, ваш корреспондент закурил сигару, которую позже
надеялся использовать для освежения воздуха в хижине. Там раздался плеск
воды, затем послышался голос:
- Входите, но не закрывайте двери.
- Охотно, - согласился ваш храбрец.
Предмет интервью располагался у стола, покуривая травку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148