Он говорил, что Троя расположена в Малой Азии - значит, археологи
раскопали какой-то другой город. А по словам микенцев, столица Приама
лежала неподалеку от Геллеспонта, там где позднее построили Гиссарлык.
- Если этот грек был шпиком, зачем ему плести такие байки? - Джонстон
пожал могучими плечами.
- Ну... не знаю! Возможно, он хотел убедить меня, что на самом деле
является Одиссеем...
Сэм запустил пальцы в густую шевелюру и с силой дернул себя за
волосы. Ложь, помноженная на ложь, поднялась ложью; он прекрасно понимал,
что следующий шаг в поисках агентов выведет его прямиком на Джонстона и
Джо Миллера. Кому верить?
- Да, мы попали в серьезную переделку, сказал Шерлок Холмс Ватсону,
падая в Ниагарский водопад... - шепот Сэма был едва слышен, но Джо
навострил уши.
- А это что за типы? - поинтересовался он.
Горец глухо заворчал.
- Ладно, ладно, Джон, извини, - Сэм задумчиво посасывал сигару. -
Надеюсь, мы все-таки вытянем конец ниточки из этого хитрого клубка...
Черт, но где найти этот кончик?
- Может быть, потсоветоватся с Гвиневрой? - предложил Джо. - Она -
женщина, они втсе вокруг замечают, Тэм. Ты говорил, что женщины лучше втсе
вотспринимают, чем мужчины... У них - как это? - женская интуиция. Они
нитчего не пропутстят и догадываются, когда от них что-то тскрывают. Вот
тсейчас твоя Гвиневра дуется, тсидит в большой комнате в плохом
натстроении, потому что мы здесь тсекретничаем.
- Не верю я в женскую интуицию, - досадливо отмахнулся Сэм. - Они
способны подмечать лишь обычное... факты и слова, жесты и интонации, на
которые мужчины не обращают внимания. Они острее воспринимают лишь мелочи.
- Это нам и нужно, - настаивал Джо. - Мы тут ломаем тсебе головы, и
мы - как ты говоришь? - зашились... Пора вводить нового игрока.
- Слишком много болтовни, - опять вмешался Джонстон.
- По-твоему, все изрядно болтают. Ладно! Пожалуй, Гвен подойдет здесь
больше, чем кто-либо.
- Дело кончится тем, что у каждого костра на берегу будут трепаться о
наших секретах, - заключил Джонстон.
- Вот и хорошо, - бодро заявил Сэм. - Почему бы не рассказать всем
эту историю? Она всех касается - и тех, кто плывет с нами на корабле, и
тех, кто жжет костры на побережье.
- У того парня, вероятно, были причины, когда он просил нас
помалкивать.
- Думаешь - благие? - спросил Сэм. - К Башне народ устремился уже
целыми толпами... и их не остановит дурной пример золотой лихорадки сорок
девятого года! Сотни и тысячи людей жаждут добраться до полюса, а миллионы
готовы им помочь.
- Давайте проголосуем за Гвен. Это будет дем... демонкратично.
- Ты когда-нибудь видел женщину на военном совете? Она тут же
подберет юбчонку и пойдет трепать на всех углах...
- Наши женщины не носят юбок, - ухмыльнулся Сэм, - да и всего
остального тоже, как ты мог заметить.
Они проголосовали: два - один в пользу Гвиневры.
- Ладно, - покорился неизбежному Джонстон. - Но когда она здесь
рассядется, Сэм, пусть хотя бы скрестит ноги.
- Гвен весьма предусмотрительная дама. Она натянет свой килы до самых
колен, хотя купается нагишом. Но, в конечном счете, мир не перевернется,
если она продемонстрирует лишний дюйм своей плоти.
- Это не плоть... это... это... кое-что другое. Тебе что, плевать на
ее вид?
- Как правило. Не будь таким пуританином, Джон. Уже тридцать четыре
года мы живем на планете, где сама королева Виктория выглядит не лучше
римской куртизанки. Но если бы она в своей первой жизни увидела одежды
наших женщин, ее наверняка хватил бы удар с поносом впридачу. Здесь же
нагота естественна, как сон в церкви, друг мой.

64
Предупрежденная Сэмом, Гвиневра явилась в каюту с ног до головы
завернутая в плотное сари. Неподвижно восседая на стуле и широко раскрыв
глаза, она слушала рассказ о событиях, послуживших поводом для совета.
Когда Сэм закончил, она долго молчала, прихлебывая из кружки чай.
- Я знаю значительно больше, чем ты воображаешь, - наконец, сказала
она. - Многие - из твоего сонного бормотания... Я догадывалась, что у тебя
есть какая-то тайна... что часть твоей жизни остается скрытой от меня. Это
обидно, Сэм, очень обидно... Иногда я была готова потребовать
объяснений... или просто уйти, бросить тебя.
- Почему же ты молчала? Я понятия не имел о том, что с тобой
происходит!
- Потому, что понимала - тебя удерживают весьма серьезные причины.
Мне не хотелось ничего выпытывать у тебя. Сэм, ты слепец! Неужели ты
совсем не замечал, как порой у меня менялся нрав - вдруг я начинала
капризничать, спорить с тобой?
- Замечал, конечно... мне казалось, что у тебя плохое настроение...
знаешь, одна из вечных женских загадок. Ладно, здесь не место выяснять
отношения.
- Тогда - где и когда? Женщины не более загадочны, чем оловянные
копи. Зажги фонарь, освети темную шахту - и ты увидишь все. Только вам,
мужчинам, нравится выискивать в женщинах вечную загадку. Это спасает вас
от лишнего беспокойства, бесполезных вопросов, от траты времени и сил.
- Короче, от вечных разговоров, - усмехнулся Сэм. - С вами до конца
никогда не договоришься.
- Ну и болтуны вы оба! - нахмурился Джонстон.
- Нет, здесь другая крайность, - косо глянула на него Гвиневра. -
Впрочем, ты прав. Скажите мне, что за человек Пискатор?
- Гм-м! - задумался Сэм. - Ты имеешь в виду, почему именно он сумел
пройти в Башню, тогда как другим это не удалось? Ну, прежде всего, потому,
что он - агент, я полагаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148