Листок бумаги из полицейского управления - и Саллинс, добросовестно пытающийся вспомнить все детали.
Каллаган допил виски, встал и двинулся вдоль коридора, обшитого дубовыми панелями, к лестнице, ведущей на второй этаж. Он задержался у полки для писем. В ячейке лежали конверт на имя Никколса с напечатанным на машинке адресом и телеграмма.
Каллаган забрал корреспонденцию, поднялся в номер, уселся в кресло и вскрыл письмо от подружки Никколса. В конверте лежал листок машинописного текста.Каллагану достаточно было одного взгляда. Он начал насвистывать пришедшую на ум мелодию. Сомнений не было. Анонимное письмо, полученное полковником Стенхарстом, было отпечатано в "Марден Клаб".
Итак, подозрения Корины оправдались. Донелли оказался той самой иголкой в стоге сена, которую подрядился искать Каллаган. Он спровоцировал скандал, стоивший полковнику жизни, и, по-видимому, не собирался останавливаться на достигнутом.
Каллаган закурил сигарету, взял телеграмму, отправленную Никколсом, и бегло просмотрел ее. "Руперт Шэрфэм появился во Франции в начале 1938 года зпт обстоятельства неизвестны тчк Родом из Кейптауна зпт Южная Африка тчк Некоторое время работал учителем танцев в Розехилл Дане Холл тчк Ловкий тип зпт бездна очарования зпт устойчивая репутация покорителя женских сердец тчк Замешан в истории с пожилой леди зпт использовал связь с ней для пополнения своих денежных средств тчк В конце 1938 года окончил школу воздухоплавания зпт имеет лицензию пилота тчк Информация
о женитьбе на нашем клиенте подтверждается тчк Экс-форд продолжает работать с Военным министерством с целью получения полного служебного досье тчк Приеду завтра тчк Никколс".
Каллаган поднялся с места и вновь начал мерить шагами комнату, рассеянно мусоля потухщую сигарету. Итак, портрет Шэрфэма начинал вырисовываться: провинциальный бонвиван - неглупый, смазливый, со средствами, позаимствованными из сомнительного источника, и с романтической профессией пилота. Можно понять, почему Виола клюнула на приманку. Женщина есть женщина.
Каллаган пожал плечами.
Он поднял телефонную трубку и набрал номер своего агентства в Лондоне. Через несколько секунд ои услышал деловой голос Эффи Томпсон.
- Хэлло, Эффи, - сказал Каллаган. - Как идут дела?
- Все хорошо, мистер Каллаган, благодарю вас, - ответила Эффи. - Надеюсь, у вас тоже все в порядке?
- Более или менее, - сказал Каллаган. - А теперь возьмите свой блокнот, Эффи, и запишите следующее...
- Одну минуту, - попросила Эффи и через несколько секунд сказала: — Я готова, говорите.
- Свяжитесь по телефону с Кейптауном, Южная Африка, — сказал Каллаган. - Оформите это как срочный деловой вызов, в этом случае вас должны соединить в течение трех-четырех часов. Попросите Джона Фрике, его адрес: Мзпзэнилла, Кейптаун. Попросите к телефону либо самого Фрике, либо, если его не окажется на месте, его жену Элеонор. Передайте ему мою просьбу: любой ценой получить для меня возможно более полную информацию о деятельности Руперта Шэрфэма, работавшего некоторое время в 1938 году учителем танцев и платным танцором в заведении под названием "Розехилл Дане Холл" в Кейптауне. Скажите ему, чтобы не стеснялся в расходах, и напомните, что он в некотором смысле остается моим должником; он поймет, что я имею в виду. Пусть разобьется в лепешку, но добудет для меня эти материалы и незамедлительно .свяжется с вами. Все понятно?
- Конечно, мистер Каллаган, - ответила Эффи Томпсон. - Я немедленно займусь этим.
- О'кзй, Эффи, - сказал Каллаган и повесил трубку. Швырнув окурок в камин, он закурил новую сигарету и возобновил свою прогулку по комнате.
Прошло примерно полчаса. Каллаган был настолько погружен в свои мысли, что не расслышал ни стука в дверь, ни звука чьих-то шагов. Внезапно он поднял голову.
На пороге стоял старший инспектор Грингал. На его лице играла приятная улыбка; в руках он держал коричневую фетровую шляпу. Некоторое время они внимательно смотрели друг на друга.
- Хэлло, Слим, - сказал Грингал.
- Какой приятный сюрприз, - отозвался Каллаган. - Входите, Грингал. Чем могу быть полезен?
Грингал аккуратно закрыл за собой дверь, бросил шляпу на столик и уселся на стул.
-Я в затруднении, Слим, -начал Грингал. - Не знаю, сможете ли вы мне помочь, но посоветоваться не повредит.
- Вы достаточно хорошо меня знаете, - сказал Каллаган. - Я всегда готов поделиться сведениями. С чего начнем?
- Много неясностей с показаниями свидетелей, Слим. Возможно, вы сможете прояснить кое-какие детали. Вы знаете Сал-линса, дворецкого из "Темной рощи". Он старый человек, и случившееся было для него сильным ударом. Я не могу полагаться на его память. Впрочем, я дал ему достаточно времени на размышления.
- И правильно сделали, - сказал Каллаган. - Когда он успокоится, то сможет вспомнить что-нибудь важное.
- Дело вот в чем, - продолжал Грингал. - Когда я показал ему фотографию тела полковника - одну из тех, что мы сделали, прибыв на место,- старик сильно удивился.
- В самом деле? - спросил Каллаган. - Что же его удивило?
- Видите ли, обнаружились кое-какие неувязки. Я бы сказал, значительные неувязки.
- Это интересно, - сказал Каллаган. - Какие именно?
- Мы опоздали, - сказал Грингал. - К моменту нашего появления тело полковника находилось уже не в том положении, в каком его нашел Саллинс. Старик был просто ошарашен, увидев носовой платок в руке полковника. Он твердо убежден в том, что, когда он обнаружил тело, в руке у полковника не было никакого платка. В то же время он заявил, что видел другой платок, находившийся рядом с телом. Наконец, по его мнению, пистолет лежал на некотором расстоянии от трупа, а не рядом с ним, как на фотографии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73