Меня зовут Каллаган. Сообщите ему о моем звонке. Я перезвоню позднее.
- Будет сделано, - в трубке раздалось хихиканье. - А ты лихой малый, не так ли? Мужик с ног до головы, со всеми положенными причиндалами!
- Как положено, - сказал Каллаган. - Вам что, это не по нутру? - Он повесил трубку, вышел из бара. Ветер с моря приятно освежал лицо. По небу плыла полная луна. Торопиться было некуда. Каллаган обогнул здание отеля, подошел к тому месту, где оставил машину.
Он сел за руль, закурил сигарету. Так он просидел минут пятнадцать. Затем он включил мотор и на небольшой скорости повел автомобиль по направлению к Истбурн-роуд.
Церковные часы Хэнговэра пробили двенадцать. Каллаган вышел из машины, припаркованной у обочины недалеко от знакомой телефонной кабины, отшвырнул в сторону окурок, поднял трубку. Он бросил в прорезь аппарата две монеты и сообщил оператору номер клуба.
У телефонистки был приятный голос. Интересно, может быть, она же принимала последний заказ полковника Стенхарста? Похоже, маленькая красная кабина на пустынной провинциальной дороге займет свое место в истории местечка. В криминальной истории, во всяком случае.
Тот же самый высокий язвительный голос ответил на его вызов.
- Хэлло, надо полагать, это опять очаровательный мистер Каллаган, не так ли?
- Возможно, - ответил Каллаган. - Ну как, появился Донелли? Передайте ему, что мне надо поговорить с ним.
- Сию минуту, - сообщил голос. - Надеюсь, вы умеете вести себя прилично?
Прошла минута-другая. Каллаган терпеливо ждал. Наконец он услыхал голос Донелли.
- Хэлло, Каллаган, - сказал он. - Очень мило с вашей стороны, что вы объявились. Как ваши дела? Я всегда рад разговору со старыми друзьями.
- А я рад узнать об этом, - сообщил Каллаган светским тоном. — Мне надо поговорить с вами.
- Вообще-то я собирался ложиться спать. У меня был нелегкий день, - уведомил его Донелли. - Но, если вы настаиваете... Я всегда рад повидать вас. Приходите, выпьем вместе.
- Благодарю, - сказал Каллаган. - Кстати, это на самом деле важно. У меня есть кое-какие деньги для вас.
- Неужели?
Каллагану нетрудно было представить себе улыбающуюся физиономию Донелли.
- Что же это за деньги?
- Открою небольшой секрет. Это часть тех денег, которые Корина позабыла передать вам в последний раз. Около семидесяти пяти фунтов, каким-то образом застрявших в ее сумочке.
Донелли рассмеялся мягким беззаботным смехом человека, которому хорошо известны все слабости человеческой натуры.
- Однако, это становится интересным, - сказал он. - Итак, эта маленькая сучка решила поживиться за мой счет?
- Вам виднее, - согласился Каллаган. - В конце концов, будьте снисходительны, сумма не столь велика. К тому же она уже раскаивается в этом.
- Вы знаете, иногда мисс Аллардайс бывает почти настолько же умна, насколько красива. Когда я могу ожидать вас?
- Буду у вас минут через двадцать. — Хорошо, - сказал Донелли. - Жду.
Каллаган повесил трубку, вышел из телефонной кабины. Сел в машину и не спеша повел ее в сторону Алфристауна. Ему следовало хорошенько прочистить мозги. Он чувствовал себя в положении боксера, готовящегося к выходу на ринг. Еще немного, и все будет решено. Так или иначе. Он прибавил скорость.
Было около половины первого, когда Каллаган остановил машину, на обочине дороги, несколько в стороне от "Марден Клаб". Он запер автомобиль, вышел на шоссе и зашагал к клубу, держа руки в карманах. Его движения были свободны и раскованны. Он не торопясь поднялся по ступеням, позвонил в колокольчик. Прошла минута-другая, дверь отворилась.
Улыбающийся Джордж стоял на пороге.
- Никак это наш знакомый лягаш, мистер Каллаган? - сказал он. - Позвольте узнать, как идут ваши дела, сэр? - его улыбка была вызывающей.
- Неплохо, - сообщил Каллаган. - Где Донелли?
- Он ожидает вас. Прошу сюда, - продолжая улыбаться, Джордж запер дверь ш задвинул засов. Затем повернулся и направился в глубь здания. Каллаган последовал за ним.
Донелли поджидал его в кабинете. Он сидел за письменным столом и курил сигару. Владелец клуба был облачен в черный вельветовый пиджак и белую шелковую рубашку с муаровым бантом. У камина, прислонившись к стене, стоял молодой человек высокого роста, широкоплечий, с удивительно бледным лицом и накрашенными губами. На его физиономии сияла довольная улыбка.
- Добрый вечер, Донелли, - сказал Каллаган.
- Добрый вечер, Каллаган, - отозвался Донелли. - Рад вас видеть. Позвольте представить вам моего помощника, мистера Эусташа Вилле. Для друзей - просто Эусташа.
- Полагаю, что это и есть то самое дитятко, что разговаривало со мной по телефону. Эусташ, - добавил Каллаган, - вам следует научиться быть повежливее с незнакомыми людьми, иначе рано или поздно вы рискуете нарваться на неприятности.
- В самом деле? - переспросил тот своим высоким язвительным голосом. - Не хотите ли вы сказать, что мне следует опасаться вас?
- Может быть, - согласился Каллаган. - За два пенса я разорву вас на куски.
Эусташ засунул руку в карман и предъявил двухпенсовую монету.
- Успокойся, Эусташ, - произнес примирительно Донелли. - Стоит ли переживать из-за пустяков?
- Этот тип действует мне на нервы, - обиженным тоном сообщил Эусташ. - Кем, черт возьми, он себя считает?
Каллаган закурил сигарету.
- Джордж, - напомнил Донелли, - не стойте как столб. Принесите нам что-нибудь выпить. - Он широко улыбнулся Каллагану. - Наш клуб никогда не оставляет без внимания своих гостей.
Его слова прозвучали ках предостережение. Каллаган чуть-чуть отодвинулся вправо. Джордж наполнил бокалы.
Наступила небольшая пауза. Затем Донелли спросил:
- Ну так в чем дело, Каллаган?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73