может быть, оно уже у нее. Понимаете, к чему я клоню?
- Разумеется, - сказала Патриция. - Вы хотите сказать, что прежде всего я должна обыскать комнату Корины.
Каллаган кивнул.
- Это проще простого, Слим. Если письмо у нее, я найду его.
- Но вы должны быть осторожны, - предупредил Каллаган. -Если она застанет вас у себя, то ничего хорошего ждать не придется.
- Можете не беспокоиться, - сказала Патриция, - Корина ничего не узнает.
- Хорошо, - сказал Каллаган. - Вы знаете, как нужно действовать. В случае удачи звоните мне в "Два монаха". Но назовитесь другим именем.
- Ну конечно же, - улыбнулась Патриция. - Я буду мадам Икс.
- Пожалуй, это тоже не подойдет, - сказал Каллаган, усмехнувшись. - Назовите себя мисс Браун.
Он закурил новую сигарету.
- Вот что еще, - сказал он, - я должен переговорить с Виолой, но не в ее доме.
- Что же, я могу передать ей вашу просьбу. Мы обычно обедаем около девяти. Думаю, для нее не составит труда незаметно выйти из дома после обеда и встретиться с вами, скажем, без четверти десять.
- Это очень мило с вашей стороны, - сказал Каллаган. -Думаю, для Виолы встреча будет полезна.
Патриция сделалась серьезной.
- Значит, дело... так плохо? - спросила она. Каллаган кивнул.
- Хорошо, Слим, - сказала Патриция. - Теперь мне лучше вернуться домой, пока они не начали волноваться.
Она протянула ему маленькую руку.
- Потрясающе, - сказала она. - Подумать только, я работаю с вами! Мне это ужасно нравится. Это даже интереснее, чем в кино.
- Очень рад, что вы так считаете, - с чувством сказал Кал -лаган.
- Если письмо у Корины, я найду его, - повторила Патриция, - хорошо это или плохо. Наверное, плохо. - Она вздохнула. - Пожалуй, мне не следовало бы чувствовать себя такой счастливою, когда полковник мертв. Но я думаю, так будет лучше для него. Он был таким несчастным.
Она подарила Каллагану очаровательную улыбку.
- Пока, Слим, - сказала она. - Скоро встретимся.
С этими словами она удалилась.Каллаган наблюдал за ней, пока она не исчезла за деревьями.
4
Приятный вечер
Корина сидела перед туалетным столиком, разглядывая себя в зеркале. На ней был пеньюар красного шелка и домашние туфли. Пеньюар позволял по достоинству оценить белизну ее кожи, изысканную линию бедра. Настольная лампа с розовым абажуром придавала сцене изысканный и слегка таинственный колорит. За пределами этого небольшого светлого пятна комната была погружена в темноту.
Для того, кто задался бы целью показать своеобразие красоты этой женщины, определение "стиль Борджиа", возможно, оказалось бы наиболее подходящим. Темные волосы, свободно рассыпавшиеся по плечам, обрамляли лицо Корины, которое в рассеянном свете лампы напоминало лики итальянских красавиц. Из глубины зеркала на нее смотрела женщина с чувственным ртом и томными, казавшимися бездонными глазами. Знаменитые отравительницы позднего средневековья могли бы гордиться таким лицом. Похожие лица, схожие чувства. Корина не страдала излишней скромностью.
И тем не менее она испытывала смутное беспокойство. Как и большинству людей, способных смотреть правде в глаза, какой бы неприятной она ни была, любая неопределенность действовала ей на нервы. Корина знала свои возможности и в случае необходимости не стеснялась пускать их в ход. Но бывали обстоятельства, при которых и она чувствовала неуверенность. Как, например, сегодня.
Ее мысли вернулись к анонимному письму. Кем оно послано и почему? Кто, кроме двоих известных ей людей, знал достаточно, чтобы написать его? К сожалению, и ей похвастать нечем. Пожалуй, она вела себя неосторожно. Хотя сделанного не поправишь. В следующий раз нужно быть умнее.
Другая опасность - Виола. Виола испугана до смерти и того гляди расколется. Виола из тех людей, кто еще верит в покаяние. Вполне возможно, подумала Корина, что в один из таких моментов Виола способна выложить свои сомнения тетушке. Это будет катастрофой.
Корина поморщилась. Конечно, ей следовало быть более осторожной. Что теперь? Полицейские так и шныряют вокруг. Разумеется, они стараются выглядеть любезными и предупредительными, но суть от этого не меняется. А если даже полицейский настолько глуп, как приятно думать некоторым людям, даже тогда ему трудно не заметить вещей, находящихся прямо у него под носом.
Оставался еще и Каллаган. Каллаган был частным детективом, а люди этой профессии, насколько было известно Корине, часто бывают неразборчивы в средствах. Они привыкли больше думать о деньгах, нежели об этической стороне проблемы. Удастся ли ей использовать Каллагана в своих делах, а если да, то в какую сумму это может обойтись? Рано или поздно, особенно, если дела пойдут не слишком хорошо, ей придется обратить внимание на Каллагана. Пожалуй, с этим особых проблем у нее не возникнет. Даже если в интересах дела потребуется соблазнить его. Лишь бы заставить его плясать под ее музыку.
Но главное - узнать, кто написал это письмо.Все-таки жизнь - забавная штука. Надо же было Жервазу умереть в такой момент. Или это было не так просто? Трудно быть до конца уверенным в чем бы то ни было. Похоже, полиция подозревает что-то. Во всяком случае, они не удовлетворены полученными результатами. Правда, главный инспектор Грин-гал пообещал, что продолжение расследования будет чисто формальным, так сказать, вопросом процедуры. Но можно ли доверять его словам? На кого в первую очередь может пасть их подозрение? При данных обстоятельствах скорее всего на Виолу. Разве не она помчалась сломя голову на встречу с Каллаганом? Не она ли грозила ему всеми мыслимыми и немыслимыми карами, посмей он принять поручение полковника?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73