Дышать стало немного легче, но одеревеневшая шея по-прежнему не позволяла повернуть голову. Видимость была ограничена возможностями наполовину закрытого правого глаза.Каллаган пошевелил кровоточащими губами.
- Ну, Донелли, чего же мы еще ждем? - сказал он.
Он двинулся вперед. Донелли, еще не вполне оправившийся от падения, шагнул ему навстречу.Каллаган бросился на пол, захватил ноги противника и рванул его в сторону. Потеряв равновесие, Донелли рухнул на тело Эусташа. Каллаган перевернулся на бок и попытался нанести удар правой рукой в челюсть соперника. На этот раз он промахнулся. Прежде чем он успел подготовиться к защите, Донелли настиг его и схватил обеими руками за горло. Неимоверным усилием Каллагану удалось перехватить правую руку Донелли
и немного ослабить мертвую хватку. Теперь Донелли душил его левой рукой. Почти теряя сознание, Каллаган ухитрился подтянуть ко рту правую руку Донелли и зубами впился в его пальцы. Хватка на мгновение ослабла. Улучив момент, Каллаган подобрал колени к груди и рванулся в сторону, увлекая за собой противника. Оказавшись сверху, Каллаган согнул руку и из последних сил ударил локтем в лицо Донелли. Этого оказалось достаточно. Донелли затих.
Каллаган сделал тщетную попытку встать на колени. Все поплыло перед глазами. Он потряс головой, как боксер, оказавшийся в глубоком нокдауне и пытающийся подняться до окончания счета судьи. Стены комнаты замедлили свое движение. Он поднялся на ноги, держась за край буфета. Протянул руку внутрь, нащупал бутылку виски, приложил горлышко к разбитым губам и сделал большой глоток.
Затем он повернулся, прислонился к буфету и огляделся вокруг.Эусташ лежал в прежней позе, наполовину скрытый каминной доской. Он не двигался. Джордж, к которому наконец вернулось сознание, переменил позу и, по-видимому, собирался еще раз испытать судьбу. Донелли не подавал признаков жизни.
Каллаган медленно попытался повернуть голову. Результат оказался плачевным. Шея была как каменная. Любое движение вызывало боль. Он снова подобрал бутылку и сделал второй глоток. Затем разжал пальцы. При соприкосновении с полом бутылка разлетелась на куски. Он наблюдал, как виски медленно впитывалось в ковер. Он осторожно сделал несколько шагов. Джордж успел подняться на четвереньки и теперь пытался сконцентрировать свои усилия на нелегкой проблеме подняться на нога.
- Позволь помочь тебе, кореш, - пробормотал Каллаган. Стараясь не делать резких движений, он опустился на одно колено рядом с Джорджем, оперся левой рукой о пол, затем отвел правую руку и нанес удар в лицо громилы. Раздался звук, как от удара колотушкой по мягкому дереву. Джордж осел на пол.
Каллаган поднялся на ноги, подошел к телу Донелли. Задержался, разглядывая его. Небольшой предмет удлиненной формы, лежащий рядом с телом, привлек его внимание. Каллаган долго смотрел на него. Затем, хоть этот процесс оказался болезненней, чем он предполагал, Каллаган улыбнулся.
— Черт меня побери, - пробормотал он, едва шевеля губами, распухшими, как у негра. Он нагнулся, подобрал предмет,опустил его в карман. Медленно, с трудом передвигая нота, направился к двери. На пороге задержался, взглянул еще раз на три безжизненные фигуры на полу. Улыбнулся и вышел из
комнаты.
Входная дверь доставила ему немало хлопот. Когда ему наконец удалось открыть ее, Каллаган сполз по ступеням и пошатываясь побрел по направлению к машине. Свежий ночной воздух наполнил его легкие. Несмотря' на то, что жизнь едва теплилась в его теле, Каллаган двигался вперед. Колючие ветки царапали его тело, а некстати оказавшаяся на пути канава едва окончательно не доконала его.
Прошло порядочно времени, пока он доплелся до ворот, повернул налево и наконец добрался до места, где оставил свою машину.Несмотря на боль во всем теле, разбитую голову, поврежденную ногу, распухшую шею и повторяющиеся приступы тошноты, он испытывал своеобразное чувство душевного подъема. Каллаган попытался использовать это обстоятельство, чтобы привести в порядок свои мысли.
Полоса невезения не бесконечна. Рано или поздно удача улыбается вам, и тогда... Сегодня его день... Удача, и какая удача! Держась за крыло автомашины, он выпрямился, вдыхая полной грудью ночной воздух. Голова работала все лучше. Он присел на подножку автомобиля, положил голову на колени. В
этой позе он оставался несколько минут. Затем поднял голову, прислонился к дверце автомобиля. Предстояло определить план действий. Каллаган улыбнулся. Как бы паршиво вн себя ни чувствовал, Донелли, Джордж и Эусташ находились в еще худшем состоянии. Эта не слишком достойная мысль тем не менее принесла ему определенное удовлетворение. Она подействовала, как тоник. У него снова пробуждался интерес к
жизни.На дорогу легла тень. Кто-то присел рядом с ним.
- Слим... Слим... Что они сделали с тобой, мой бедненький... Это была Корина.
Каллаган бросил на нее косой взгляд. Ничего другого ему не оставалось, так как его левый глаз полностью заплыл. Он попытался улыбнуться, но это оказалось чересчур сложно.
- А чтоб тебя, - сказал он беззлобно, - ты абсолютная и законченная сука.
- Я знаю... знаю... но это не так, Слим... Это неправда... Я должна была так поступить... Так было надо.
- Черта с два, - только и произнес он едва слышно.
- Я обещаю, что теперь все будет по-другому. Вот увидишь, Слим.
Она встала, подхватила его под мышки, с трудом оттащила немного в сторону. Распахнула дверцу автомобиля, помогла расположиться на месте пассажира. Обшарила карманы, нашла ключ от мотора. Затем она обошла вокруг машины, села за руль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73