- Ты прочел завещание? - спросил он Никколса.
- Еще бы, - кивнул тот. - Прочел.
- Ну и что ты об этом думаешь? - поинтересовался Каллаган.
- Сдается мне, что покойная леди не слишком жаловала полковника. Будь она довольна своей судьбой, ей не пришло бы в голову терзаться при мысли, что кто-то в будущем может поживиться за счет ее дочерей. Женщины бывают очень щепетильны на этот счет. Думаю, она вбила себе в голову, что полковник женился на ней из-за денег.
- Похоже на правду, - согласился Каллаган.
- Поэтому она и оставила ему лишь 250 фунтов в год. Держу пари, что он был неприятно удивлен. Понятное дело, характер у него от этого не улучшился. За любой мелочью ему приходилось обращаться к своей падчерице. Кому это может понравиться?
Никколс пошарил в кармане, достал смятую пачку "Лаки Страйк" и закурил сигарету.
- У меня есть для вас еще кое-что, - сказал он многозначительно. - Только не упадите в обморок.
- Ну? - спросил Каллаган.
- Как вы думаете, кого я встретил по дороге, когда ехал сюда? Могу сказать, что он стоял посреди маленькой площади, где растет дерево, покуривал трубку и с невинным видом глядел на небо. Даю вам четыре попытки.
- У меня сейчас нет желания отгадывать загадки, - буркнул Каллаган.
- Главного инспектора Грингала собственной персоной! - с торжеством объявил Никколс.
- Меня это не удивляет, - сказал Каллаган. - Как-никак наш клиент мертв.
- При чем здесь Грингал? Расследованием занимается местная полиция. Что-то быстро он здесь появился.
- Тем интереснее для нас, - ухмыльнулся Каллаган. - Ясно, что местная полиция всерьез обеспокоена и связалась с Брайтонским отделом расследований. Иными словами, у них есть определенные сомнения в том, что полковник покончил жизнь самоубийством. Они обратились в Скотланд-Ярд, и вот результат.
- Меня не удивит, если Грингал вскоре пожелает увидеться с вами, - сказал Никколс.
- Меня тоже, - ответил Каллаган. - Послушай, Уинди, - продолжал он, - согласно завещанию, опекунов всего трое: полковник, которого нет больше с нами, мисс Ваймеринг - с ней я уже успел познакомиться, и, наконец, Джон Гэлшинз - скорее всего, адвокат миссис Стенхарст. Попробуй разузнать о нем побольше. Возможно, мне придется встретиться с ним.
- О'кей, - сказал Никколс. - Кстати, слухи уже пошли?
- Пока еще нет, - ответил Каллаган. - Думаю, люди из Брай-тонского отдела расследований предупредили всех в "Темной роще", чтобы они держали язык за зубами. Но это не может продолжаться вечно. Скоро все будут говорить только об этом.
- Да... - сказал Никколс. - Им говорить, нам слушать.
- Еще одно, - сказал Каллаган. - В ближайшее время загляни в Брайтон. В пригороде найдешь "Марден Клаб". В клубе работает официантом некий Чарли Мейсон. Выясни все, что сможешь, о нем и о клубе, только не тяни с этим.
- О'кэй. - Никколс не терял времени. - До скорого. И вышел из комнаты.
Когда главный инспектор Грингал вошел в бар отеля "Два монаха", Каллаган мирно пил виски с содовой,в углу. Он видел, как Грингал подошел к стойке, заказал виски и принялся набивать свою короткую вересковую трубку.
Итак, все-таки убийство, подумал Каллаган. Определенно; это убийство. В противном случае Грингал не появился бы здесь; вероятно, брайтонская полиция придерживалась версии об убийстве с самого начала.
Каллагану очень хотелось узнать подробности медицинского заключения. Он искоса взглянул на Грингала.
Джорджу Генри Грингалу по кличке Джиггер было около пятидесяти лет. Его можно было принять за кого угодно, только не за инспектора полиции. Его лицу было свойственно мягкое, безобидное выражение, нередко сбивающее с толку тех, кому приходилось иметь с ним дело. Держался он скромно, со сдержанным достоинством. Он представлял собой тип старшего офицера полиции, который, несмотря на все усилия авторов детективов, остается образцом полицейского во всем мире.
Временами он был не прочь произвести впечатление ограниченного человека: долго подыскивал нужное слово, сосредоточивал внимание на малозначащих и вовсе не нужных вещах. Все это было частью отработанной годами техники общения с людьми -техники, внушающей другим чувство покоя и собственного превосходства над собеседником.
Грингал подождал, пока бармен обслужит его, взял свой бокал и подошел к Каллагану.
- Хэлло, Слим, - сказал он. - Рад видеть вас здесь.
- Я тоже, - ответил Каллаган. - Как дела? Давненько не виделись.
- Да, - согласился Грингал. Затем, выдержав небольшую паузу, добавил: - Знаете, Слим, в последнее время мы несколько раз перебегали друг другу дорогу - взять хотя бы дело Вайдена или Дэнниса. Я часто думал об этих случаях и пришел к выводу, что наша работа шла бы куда успешнее, если бы с самого начала мы были в хороших отношениях.
- Вполне согласен, - сказал Каллаган. - Что ж, если вы считаете, что мы можем сэкономить время, действуя таким образом, то давайте начнем.
- Очень хорошо, - сказал Грингал. - Для начала не станем делать вид, что наша сегодняшняя встреча случайна. Я знаю, что вы были в "Темной роще". Я понимаю это так, что вы работаете на кого-то из членов семьи. Цель моего визита вам, надеюсь, тоже понятна.
Каллаган кивнул.
- Насколько я понимаю, суссекская полиция попросила вас заняться самоубийством полковника, - сказал он.
Грингал поднял брови.
- Разве это самоубийство? - спросил он. - Подобная мысль как-то не приходила мне в голову.
Каллаган ухмыльнулся.
- По правде сказать, мне тоже, - заметил он.
- В самом деле? - спросил Грингал:. - Знаю вас, Слим. Вы всегда предпочитаете молчать о своих делах, не говоря уж о делах клиентов. Но в этом случае вам придется отказаться от своего правила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73