- Если она сразу пошла к пагоде, она не могла пройти мимо меня.
- Она пошла другой дорогой, сэр, - объяснил Саллинс. — Как я сказал, во время нашего разговора она стояла на верхней площадке. Затем она повернулась и прошла коридором второго этажа. Она должна была выйти в сад через черный ход и пройти к пагоде по другой тропинке.
- Теперь понятно, - сказал Каллаган. - И после этого вы позвонили в полицию?
- Да, сэр. Сразу после этого.
- Благодарю вас, Саллинс. Всего хорошего.
Каллаган вышел из комнаты, осторожно прикрыл за собой дверь, и медленно спустился по лестнице.По-прежнему топчусь на одном месте, подумал он. Каждый раз кто-то оказывается на шаг впереди меня, и это не сулит ничего хорошего.
Каллаган уже собирался выйти из дома, когда голос, прозвучавший откуда-то сверху, остановил его. Патриций стояла на лестничной площадке, наблюдая за ним. На этот раз ее экипировка ограничивалась скромным домотканым платьем. Ее лицо, без слоя косметики, было милым и по-детски трогательным.
- Спускайтесь вниз, Патриция, - сказал Каллаган. -Я хочу поговорить с вами.
Патриция начала спускаться. Когда до основания лестницы оставалось две или три ступеньки, она остановилась и взглянула на него.
- Слим, - мягко сказала она. - Вы так милы. Я сегодня много думала о вас.
- Отлично, - улыбаясь, сказал Каллаган. - Скажите, Патриция, спрашивал ли кто-нибудь из полицейских про Виолу? Я имею в виду, насчет того, где была Виола в момент смерти полковника?
Патриция покачала головой.
- Я полностью разочаровалась в них, Слим, - заявила она. -Их практически ничего не интересовало. С равным успехом на моем месте мог быть любой деревенский идиот, не ведающий, что творится у него под носом.
- Бог с ними, - примирительно сказал Каллаган. - Теперь скажите, можно ли откуда-нибудь из дома видеть тропинку, ведущую от калитки к подъезду? Ту, на которой мы с вами встретились?
- Ее можно видеть из окна моей спальни, - сказала Патриция. - Хотите взглянуть?
- Нет, спасибо. А припоминаете ли вы, что видели Виолу, идущую по тропинке в тот день, когда умер ваш отчим? Вы могли видеть ее в промежутке 7.15 - 7.30 вечера. Понимаете, что я имею в виду?
- Понимаю, Слим, - серьезно сказала Патриция. Она спустилась по ступенькам, все еще разделявшим их, и подошла к нему вплотную. - Неужели вы думаете, что кто-то может заподозрить... - Ее голос задрожал от слез.
- Пока я ничего не думаю, - сказал Каллаган. Он ободряюще улыбнулся девушке. - Но нужно быть готовым ко всему. В любой ситуации я предпочитаю иметь лишний туз в рукаве. Вы сможете повторить мои слова?
- Конечно, Слим, - сказала она. - В день смерти Жерваза из окна моей спальни между 7.15 и 7.30 я видела, как Виола шла от дома по тропинке, ведущей к калитке. Я это помню совершенно точно.
- Хорошо, - сказал Каллаган, - кстати, спасибо за встречу с Кориной. Произошел небольшой, но содержательный разговор.
- Как интересно! Не правда ли, она умна? Что она хотела от вас? Пыталась соблазнить?
- Не думаю, - ответил Каллаган. - Зато теперь я работаю на нее.
- Вот это да! - воскликнула Патриция. - Вы просто превзошли самого себя. Я на самом деле так думаю. Вы работаете на Корину - ну и дела!
- Послушайте, Патриция, - сказал Каллаган. - Вы должны мне помочь. Мне не очень нравится вести дела за спиной у Виолы, но, боюсь, этого не избежать. Если я буду вынужден играть в открытую и расскажу ей все свои планы, то не исключено, что она испортит мне весь сценарий. Она нервничает, это можно понять, к тому же она немного испугана.
- Я знаю, - Патриция энергично кивнула. - Что я еще должна сделать?
- Вы знаете номер счета Виолы? Случалось ли вам получать для нее деньги?
- Много раз, - ответила Патриция.
- Есть Одно дельце. Зайдите завтра утром в банк. Скажите, что Виола потеряла несколько банкнот из последнего получения. Узнайте, сохранились ли у них номера этих банкнот. Если да, запишите их. И постарайтесь, чтобы Виола ничего не узнала.
- Хорошо, - сказала Патриция. - Я знаю кассира, он неплохой парень. Ручаюсь, он ничего не заподозрит. Это как раз такое дело, какое Виола может поручить мне.
- Если узнаете номера - запишите их на листке бумаги, положите в конверт и оставьте у администратора в "Двух монахах". Попутайтесь сделать это с утра, но ради бога, не навлеките на себя подозрений!
- О'кэй, шеф, - сказала Патриция. - Если это можно сделать, считайте, что номера у вас в кармане.
- Честное слово, не знаю, что бы я делал без вас, - вполне искренне сказал Каллаган. - До встречи, Патриция.
Он вышел через боковую дверь.Патриция еще несколько минут оставалась на прежнем месте. Она думала о Каллаганс. Время от времени она глубоко вздыхала.
Пожалуй, она была влюблена. Определенно влюблена, но не так, как бывало много раз прежде. Это была настоящая, ни с чем не сравнимая любовь. Стоило подняться в спальню, покончить с оставшимися со вчерашнего вечера конфетами и обдумать все как следует.
Было около шести часов. Каллаган сидел в пустом баре и разлядывал видавшую виды спортивную афишу, висевшую на противоположной стене. Были же дни - добрые старые дни, когда существовали только полицейские с Боу-стрит. Не было ни Грингала, ни полицейских лабораторий, ни частных детективов. Он припомнил карандаш и листок бумаги на туалетном столике Саллинса. Здесь чувствовалась опытная рука инспектора. Каллаган уже не раз сталкивался с этим приемом. Отработанная методика Грингала включала в себя предоставление свидетелю времени на размышление с неизменными атрибутами в виде карандаша и листка бумаги. Каллаган заметил значок полицейской канцелярии в левом верхнем углу листка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73