Он попробовал представить себе Шэрфэма. Что за человек был Шэрфэм? Любил ли он Виолу Аллардайс? Почему бы и нет: Виола умна и обаятельна. Может быть, его не интересовали ее деньги. Ну, а если допустить обратное? Предположим, Шэрфэм хотел жениться ради денег. Но он и не подозревал, что с выходом замуж доход Виолы автоматически сокращался до 350 фунтов в год. А условий завещания он знать не мог, так как они стали известны только после смерти матери Виолы.
Каллаган усмехнулся. Нетрудно было представить реакцию Шэрфэма, когда в итальянском лагере для военнопленных он получил письмо Виолы, лишавшее его надежд на богатство.
Зазвонил телефон. Каллаган узнал Патрицию. Сегодня ее голос звучал чисто и жизнерадостно.
- Доброе утро, Слим, - приветствовала она его. - Какие инструкции на сегодня?
- Мадам Икс? - спросил Каллаган. - Как вы себя чувствуете?
- Прекрасно! Жизнь увлекательная штука, особенно если рядом такой человек, как вы. Вы - удивительный человек, Слим. В вас есть что-то от Джорджа Рафта или, может быть, Кларка Гейбла. Не помню точно.
- Спасибо, Патриция, - поблагодарил Каллаган. - Однако, если вы не против, я предпочел бы сохранить свою индивидуальность. Теперь о деле... Что нового в "Темной роще"?
- Ничего особенного, - с сожалением констатировала Патриция. - Разумеется, я помню ваш совет и говорю из автомата. Кое-что все-таки есть. У меня сложилось впечатление, что Корина заинтересовалась вами... немного.
- Не может быть, - скромно заметил Каллаган. — Почему вы так думаете?
- Ну... например, она была необычайно мила со мной сегодня утром. Расспрашивала о вас. Она знает, что вы нашли тело Жерваза. И еще она знает, что вы занялись этим делом. Думаю, это ее очень беспокоит.
- Может быть, она просто любопытна? - предположил Каллаган.- Не думаю, - сказала Патриция. - Мне кажется, она хочет поговорить с вами. Ей известно, что вы остановились в "Двух монахах". Может быть, она видела вас. Она пыталась выяснить у меня, чем вы занимаетесь, где бываете, - в общем, я пришла к выводу, что она ищет встречи с вами. Я словно бы ненароком проболталась, что около полудня вы обычно отправляетесь по Харстмонс-роуд до трактира "Корона", чтобы выпить рюмку-другую. Если я не ошибаюсь, она будет на месте в указанное время.
- Отличный ход, Патриция, - одобрил Каллаган.
- Тогда я скажу еще одну вещь, Слим: если вам придется разговаривать с Кориной, не увлекайтесь и не забывайте об осторожности.
- Я буду осторожен, - пообещал Каллаган. - Но объясните, чего я должен опасаться?
- Она далеко не глупа, Слим. Между нами, она хитра, как целый вагон мартышек. Кроме того, она очень красива, в своем роде. У нее дьявольское обаяние, и, если она поставит себе цель соблазнить кого-то, думаю, мало кто может ей противиться. Мне кажется, - продолжала она светским тоном, - в ней есть что-то от Ингрид Бергман в фильме "Сундук из Саратоги". Не знаю, видели ли вы его, но Ингрид там действительно неподражаема -необычайно привлекательна и в высшей степени соблазнительна.
- Спасибо за предостережение, - поблагодарил Каллаган. -Обещаю быть предельно осторожным. Кстати, как там мисс Вай-меринг?
- Насколько я знаю, вполне нормально. Да и все наше семейство чувствует себя неплохо.
- Хорошо, - сказал Каллаган. - Вам известно, что сегодня собиралась делать Корина?
- Если не ошибаюсь, она собралась отправиться в Брайтон. Обычно она выезжает около полудня и редко возвращается до обеда. Я нередко задумывалась, где она бывает. Официальная версия: она якобы обожает автомобильные прогулки.
- Хорошо, - повторил Каллаган. - Если это произойдет и сегодня, оставьте зеленую калитку открытой, чтобы в случае необходимости я мог проскользнуть незаметно.
- Превосходно, - сказала Патриция. - Мы сегодня еще увидимся, Слим?
- Только не с утра, - ответил Каллаган. - Это удовольствие я приберегу на вторую половину дня. Итак, если Корина уедет, оставьте калитку открытой.
- Я это сделаю. Что-нибудь еще?
- Достаточно на сегодня, - сказал Каллаган.
Патриция попрощалась и повесила трубку. Каллаган готов был поклясться, что в ее голосе прозвучало разочарование.
Было чуть больше полудня, когда Каллаган свернул с пригородного шоссе и зашагал по изуродованному колесами автомашин проселку, ведущему к трактиру "Корона". Оправдается ли прогноз Патриции? Каллаган не сомневался, что если Корина действительно так рвалась встретиться с ним, то лишь по одной из двух причин: либо ей было необходимо что-то узнать от него, либо заставить что-то сделать.
По мнению Каллагана, ближе к истине было первое предположение.
Он вошел в длинную комнату с низким потолком, подошел к стойке в углу и заказал двойное виски с содовой. Получив заказ, он подошел к окну с бокалом в руке.
- Доброе утро, мистер Каллаган, - прозвучал рядом с ним приятный голос.
Каллаган обернулся. Корина сидела у окна, скрытая от него выступом балки. Ее выразительное лицо, обращенное в его сто рону, осветилось почти счастливой улыбкой.
Каллаган снял шляпу. Он с удовлетворением отметил, что место было выбрано со знанием дела: завсегдатаи предпочитали другой конец зала.
- Доброе утро, мисс Аллардайс, - сказал он. - Очень рад встретить вас здесь. Сказать вам правду, я как раз думал о встрече с вами.
- Какой приятный сюрприз. Если не секрет, почему?
Каллаган оценивающе взглянул на свою собеседницу. Корина была полной противоположностью Виолы, но зато какой противоположностью! Великолепные черные волосы и огромные зеленовато-серые глаза сами по себе производили сильное впечатление, но за всем этим парадом красоты проскальзывало нечто такое, чего и в помине не было у Виолы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73