Их отношения стали более прохладными, вскоре она покинула нас. Что касается мистера Донелли, то, насколько я знаю, он остался в наших местах. Он
владелец клуба поблизости от Роттингена. Боюсь, что это все, что я могу сообщить вам, мистер Каллаган. Каллаган встал.
- Благодарю вас, мадам. Затрудняюсь сказать, насколько эта информация поможет мне, но я узнал много интересного.
Вернувшись к машине, Каллаган проанализировал создавшееся положение. Оно было незавидным. Сейчас Каллаган не поставил бы и пенса против фунта на свою удачу. Основная угроза исходила от Грингала. Грингал не сомневался, что именно Каллаган убрал носовой платок и стер отпечатки пальцев с оружия. Грингал бы настроен решительно. Раньше или позже, он поговорит с мисс Ваймеринг. Та, естественно, будет отрицать свою вину, и тогда...
Каллаган вздохнул.Тогда его песенка спета. Грингал начнет действовать, и детективному агентству Каллагана придет конец.
Оставалось одно - спешить. Каллаган нажал на акселератор, и машина рванулась с места. Когда вдали показались окраины Брайтона, Каллаган сбросил скорость до пятидесяти миль в час. Было начало девятого вечера.
Рабочий день уже закончился, но Каллагану некогда было думать о приличиях. Он узнал адрес инспектора Мэнстона и отправился к нему на квартиру.
- Меня зовут Каллаган, - представился он, когда Мэнстон открыл дверь. - Я частный детектив и работаю для семейства Аллардайс, по делу о смерти полковника Стенхарста. Возможно, вы слышали обо мне.
Мэнстон указал ему на кресло и пододвинул пачку сигарет.
- Да, я слышал о вас, -сказал Мэнстон. - Инспектор Грингал, возглавляющий расследование, побывал у нас. Он упоминал ваше имя. Что я могу сделать для вас?
- Я делаю все, чтобы помочь Грингалу, - сказал Каллаган. - Мы старые друзья. Кое-что мне уже удалось. Он попросил меня выяснить один небольшой вопрос. Думаю, вы сможете помочь мне.
Мэнстон кивнул. - Конечно, если это в моих силах.
- Может быть, вы помните дело офицера Люсьена Донелли. Он был слегка навеселе и врезался во встречную машину. Мисс Корина Аллардайс, которая в это время работала в оздоровительном центре Харстмонсо, находилась вместе с ним. Вы собирались вызвать ее в качестве свидетельницы, однако затем
отказались от своего намерения. Насколько я понимаю, она поставила вас в известность, что является женой мистера Донелли и, следовательно, не обязана давать показания против своего мужа?
- Вы правы, - подтвердил Мэнстон. - Абсолютно правы, хотя мне, и непонятно, как вам удалось это узнать. Или Корина Ал-лардайс сама вам сказала? Впрочем, это неважно. Ведь вас интересует смерть полковника.
Каллаган поднялся.
- Да, это не более чем эпизод, - сказал он. - Но Грингал просил меня уточнить его. Благодарю за помощь.
Они обменялись рукопожатием, и Каллаган удалился.Оказавшись на улице, он сел в автомобиль и двинулся в сторону Алфристауна. На этот раз он не сбрасывал скорость. Сигареты, как спички, сгорали на встречном ветру. Каллаган был доволен собой.
Итак, Корина была женой Донелли! И тем не менее он написал анонимное письмо полковнику, а позднее переслал его копию Грингалу.Интересный расклад! Каллаган оставил автомобиль в гараже отеля, поднялся в номер и возобновил свою привычную прогулку из угла в угол. День заканчивался. Чего же он добился? Цельной картины не получалось. Очевидно, какое-то звено было упущено.
Каллаган снова подумал о Виоле Аллардайс. Он обещал ей обуздать того, кто окажется автором анонимного письма. Автор найден - Донелли, но Каллаган оказался бессилен что-либо предпринять. Копия письма попала к Грингалу.
Грингал предупреждал его, что рано или поздно он влипнет в скверную историю из-за желания помочь очередной красавице. Чушь! В большинстве дел Каллагана действительно фигурировали красивые женщины, но неприятности чаще всего случаются именно с ними. Преступники редко покушаются на честь женщин, фигура которых похожа на тыкву, а ноги - на тележное колесо.
Что же он сделал для Виолы? Практически ничего. Ее положение было скверным, сейчас оно стало угрожающе опасным.Каллаган вздохнул. Дорога в ад и в самом деле была вымощена благими намерениями.Оставалось только развести руками.
Он смешивал себе очередной хайбол, когда зазвонил телефон. Каллаган узнал голос Эффи Томпсон.
- Никколс только что принес копию доклада Эксфорда по делу Руперта Шэрфэма, - сообщила она. - Все материалы завтра будут у вас. Обычное досье на офицера Королевских ВВС: длинное и довольно скучное. Я записала наиболее существенные моменты. Зачитать их вам?
- Молодец, девочка, - сказал Каллаган. - Читайте, я внимательно слушаю.
- Записи в основном касаются отчетов о полетах, медицинских справок и служебных характеристик. Шэрфэм, по-видимому, был неплохим офицером. Он был дважды ранен прежде, чем попал в плен. Первый раз в начале 1942 года, когда трассирующая пуля попала ему в плечо, и вторично в конце того же года -в правую руку.
Ему ампутировали мизинец на правой руке и на шесть месяцев запретили боевые вылеты. К этому времени он был в чине лейтенанта. В 1943 году его повысили в звании до командира эскадрильи. Вы слышите меня?
- Да-да, - сказал Каллаган. - Продолжайте.
- Никколс полагает, что вас должно особенно заинтересовать следующее обстоятельство. В1944 году, когда самолет Шэрфэма был сбит над Италией во время разведочного полета, с ним находился второй пилот. Его имя - Люсьен Донелли. При аварии самолета Шэрфэм отделался небольшими ушибами. Донелли пострадал куда серьезнее. Была сломана правая рука, разбиты челюсть и нос. Серьезнее всего были повреждены глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73