С казенной части.
Ц Парфия ослаблена и не в состоянии помочь, Месопотамия слишком далеко
и тоже слаба, Ц сказал Сумук. Ц Рысь готова поддержать нас, но мы должны н
ачать сами и показать, что за нами стоит сила и симпатии немалой части нар
ода.
Впрочем, будучи человеком честным, Сумук коротко рассказал про разброд,
случившийся между рысскими князьями. Горуглу принял это как должное.
Ц Правители во все века грызлись, если не было над ними крепкой руки. Вот
побьют их пару раз как следует Ц сразу помирятся и подчинятся сильному
владыке вроде Джуга-Шаха, Ц и он продолжил без перехода: Ц У меня пять ты
сяч воинов. Чтобы собрать их со всего Средиморья, понадобится неделя, не б
ольше.
Ц Думаю, Гирканский полк пойдет за мной, Ц медленно проговорил Сумук.
Ц И Мидийский тоже. Это еще четыре тысячи всадников и столько же пехотин
цев. Кроме того, питомник драконов и школа ифритов да дюжина-другая колду
нов и чародеев, которые не станут мне перечить… А также гирканские дворя
не, многие из которых командуют армейскими частями, и плюс племенные отр
яды, которые почитают своего вождя Бахрама Муканну…
Подсчитав силы, они не без удивления обнаружили, что могут рассчитывать
на два-три десятка тысяч сабель. Джадугяр даже немного удивился Ц он и на
деяться не мог на столь солидное войско.
Ц Главное, Ц провозгласил атаман, Ц накрыть первым же ударом Черный Х
рам. И выпытать у этих извергов, куда тянутся нити предательства… Паша, по
дбери толковых командиров и составь план, в какие города вокруг Акабы сл
едует заблаговременно ввести наши войска. Аргадан и Арзуан я возьму на с
ебя.
Встретить друга да еще единомышленника Ц всегда радость. Широко улыбая
сь, агабек сказал, что именно этим он и собирался заняться, когда наступит
срок. Горуглу быстро поинтересовался, скоро ли этот срок наступит. Скоро,
заверил его волшебник, в последние дни все только и говорят о необходимо
сти свергнуть эмира, истребить магрибских наймитов и снести до самого фу
ндамента святилища кровавых культов. Атаман краснознаменных, однако, во
все не обрадовался этому известию и заметил не без тревоги в голосе:
Ц Если много желающих, в толкотне можно затоптать друг дружку.
Несомненно, Горуглу был прав, но тут уж ни он, ни Сумукдиар ничего поделать
не могли. Они обсудили еще кое-какие мелочи, затем попрощались, и джадугя
р собрался уходить, но вдруг командир повстанцев сказал неуверенно:
Ц Послушай, ты посвящен в тайны потусторонних сил и, быть может, сумеешь
прояснить загадку моего рождения.
Волшебник недоуменно поднял брови, но следующий вопрос окончательно по
разил его. Атаман осведомился, знает ли уважаемый агабек Ганлы, почему он,
Горуглу, получил такое имя.
Осторожно Ц как бы не обидеть собеседника Ц Сумукдиар предположил, что
имя кроет в себе двойной смысл: «сын слепого» и «сын могилы». В Средиморье
было принято считать, что много лет назад нукеры эмирского марзабана вы
кололи глаза отцу Горуглу, и тогда юноша поклялся отомстить за это злоде
яние.
Ц Неверно, Ц вздохнул помрачневший атаман. Ц Отца не ослепили, а прост
о убили. И отца, и мать, и всю нашу деревню. Мирных крестьян истребили за то,
что мои земляки не сумели выплатить в срок грабительскую подать «харадж
» Ц половину урожая… Ц Он скрипнул зубами. Ц А меня тогда еще и на свете
не было, я был в материнской утробе… Потом эти убийцы покидали все трупы в
яму и присыпали землей Ц там, в могиле, я и родился…
Ц Странно, Ц прошептал Сумук.
Ц Да, немного приятного… Однако некая сверхъестественная сила спасла м
еня и перенесла в дом дальних родичей. Ибадулла уверяет: мол, это сделали д
эвы из Талывердинской пещеры, но… Ц Горуглу шумно перевел дыхание. Ц Но
почему дэвы спасли меня? Ведь дэвы служат темным силам, как и убийцы моего
отца. Почему же они помогли мне, а не своим союзникам?
Ответить было непросто, но джадугяр предположил, что дэвы могли действов
ать, так сказать, из вредности: раз двуногие смертные кого-то убивают, зна
чит, нужно помешать. Дэвы вообще не слишком разбираются в людских делах, а
Талывердинские вдобавок упрямы до глупости. И к тому же многие дэвы сохр
анили верность Анхра-Майнъю, тогда как слуги эмира могли служить Иблису,
которого дэвы откровенно не любят.
Ц Точно! Ц воскликнул Горуглу. Ц Убийцами командовал прислужник Ибли
са Ц некто Абуфалос.
Ц Гара Пейгамбар? Ц поразился Сумук.
Теперь настал черед удивляться атаману:
Ц Абуфалос и Гара Пейгамбар Ц одна и та же тварь?! Ц Он яростно схватилс
я за саблю. Ц Ну теперь я расчленю эту гадину с десятикратным наслаждени
ем!
Ц С превеликой неохотой уступаю тебе это удовольствие, Ц хохотнул Сум
укдиар. Ц Ну до встречи…
Свернув лагерь, разбойники ускакали к западу. Сумук произнес подобающие
заклинания, чтобы его спутники забыли о встрече с Горуглу. Затем он подбр
осил в воздух одну из магрибских стрел, и та медленно полетела к своему пр
ежнему владельцу. Теперь тот, кто найдет убитого Нухбалу, обнаружит в его
колчане это доказательство связи мага-алверчи с темными силами.
Ц Поехали, Ц лениво сказал агабек, покончив с неотложными делами. Ц По
резвились, отдохнули Ц пора и по домам.
Ц А где этот жирный кастрат из военного ведомства? Ц брезгливо поинтер
есовалась Удака.
Они покричали немного, однако Нухбала почему-то не отзывался, а ждать его
слишком долго ни у кого не оказалось желания. Оставляя позади огненный д
иск заходящего солнца, кавалькада неторопливо потянулась вдоль берега
в сторону Акабы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153