Сможем ли мы проверить, правду ты нам потом расскажешь али придумае
шь удобную тебе сказочку?
Ц Вы увидите все, что привидится агабеку Хашбази, Ц заверил Светобор.
Ц Я открою вам его мысли. Мне-то вы, надеюсь, еще доверяете?
Князья и воеводы явно пребывали в замешательстве, не зная, чего бы им реши
ть. Наконец Веромир, отчаянно махнув рукой, сказал тихо: «Ну, с богом!» Оста
льные тожеЦ многие, конечно, без охоты Ц согласились.

Закрыв глаза и слух, Сумукдиар привычно окружил себя сферой джамана, отс
екающей узы, что связывали его со Средним Миром. Освободившийся разум дж
адугяра легко скользил по недоступным пониманию лабиринтам Вселенной,
подбираясь к обиталищу Теней. Всякий раз, обращаясь за подмогой к сверхъ
естественным силам, волшебники вынуждены отдавать взамен часть собств
енной жизни, но сейчас Сумук не думал об этом, ибо приноровился подкрепля
ть свое говве-а-джаду из потоков магической энергии, которые пронизывал
и субстанцию, разделявшую Миры.
Он напряг усилия: где-то поблизости пульсировала до боли знакомая сфера
духовной эманации Ц значит, совсем рядом работал разум Двойника. Еще не
сколько мгновений, последние манипуляции волшебства Ц и оба сознания с
оединились. Сумукдиар снова воспринимал потусторонний мир глазами сво
его Двойника, не переставая дивиться извращенной невероятности этого м
еста.
Двойник спускался в подземелье. Точнее Ц не спускался, но его увлекала в
низ движущаяся лестница. На мраморных стенах светились немыслимо яркие
фонари, а вокруг стояли странно одетые люди, причем женщины здесь почему-
то носили нелепые платья, непристойно оголявшие ноги намного выше колен
, но тщательно прикрывавшие грудь. Двойник сошел с лестницы, шагнул в прох
од между светящимися колоннами, и в тот же миг из темного тоннеля вырвало
сь чудовище, на лбу которого сверкали два огненных глаза. На голубом боку
кошмарной твари распахнулись двери. Двойник вошел внутрь, где, на удивле
ние Сумука, было светло и уютно, как в горнице. Толкнув кого-то, Двойник маш
инально извинился, сел на удобную мягкую скамью, обтянутую кожаным чехло
м, и приготовился читать книгу. Не в силах более смотреть на безобразно не
привычные картины окружающего, Сумукдиар поспешил направить мысли сво
ей Тени в желанное русло, и перед его внутренним взором развернулись соб
ытия давнего прошлого потустороннего мира…
…Из-за пустынь и степей, лежавших далеко за великой рекой, темным облаком
надвинулось на Отчизну пращуров несметное войско кочевых племен, ведом
ых безжалостным полководцем. Завоеватели уже прошли полсвета, предавая
огню попадавшие у них на пути цветущие страны, истребляя целые народы и п
ерепахивая поля под посевы ячменя для своих кривоногих низкорослых кон
ей. Вот уже Орда вырвалась на простор южных равнин, и навстречу захватчик
ам выступили дружины близлежащих княжеств.
Защитники Отечества заметно превосходили числом завоевателей, однако
каждый князь управлял своей дружиной по собственному разумению. Зачаст
ую удельные владыки заботились не столько о разгроме врага, сколько о то
м, как бы подставить под неприятельский удар ненавистного единокровног
о соседа. Ордынцы же, четко выполняя приказы единого главнокомандующего
, умело использовали ошибки, медлительность, неопытность и разобщенност
ь оборонявшихся, а потому быстро и без труда разгромили все дружины поод
иночке. А затем торжествующие завоеватели, жестоко надругавшись, подвер
гли мучительной казни побежденных горе-вояк. И вся огромная страна на до
лгие столетия загремела под ярмо чужеземных варваров.

Сумукдиар открыл глаза и рухнул, утомленный, на лавку. Златогор тороплив
о подал ему кубок с прохладным освежающим напитком, и джадугяр одним гло
тком опрокинул в себя шипучую пузырящуюся жидкость. Вече подавленно мол
чало, переваривая увиденный ужас. Наконец Герослав промямлил очень неув
еренно, запинаясь и не поднимая глаз:
Ц Ну и что же отсыдыва следует?
Ц Да ни хрена особенного, Ц ответил, посмеиваясь, Пушок. Ц Всего-навсег
о: ежели не объединим силы наших вотчин, то неминуемо будем биты и порабощ
ены. В единстве Ц сила, в силе Ц истина.
Чорносвит огрызнулся:
Ц Ты еще докажи, что Орда нам угрожает.
К его громыхающему голосу прибавилось старческое дребезжание Андиса:
Ц И докажи, что сюэней направляет Магриб!
Ничего не могло быть проще. Сумукдиар приготовился изложить в неотразим
о логичной последовательности отшлифованный за последний год набор до
казательств, но ему не дали сказать. Неожиданно для многих в спор вступил,
отбросив обычную невозмутимость, Борис Туровский:
Ц Это я вам в два счета докажу. Сегодня в храме задержан наемник, злоумыс
ливший убить во время церковной службы Великого Волхва Светобора. Мои хл
опцы допросили злодея со всем, каким возможно… хм-хм… беспристрастием. У
становлено, что негодяй давно спутался с магрибскими колдунами, и еще он
сознался, что вчера получил приказ убить как можно больше людей из списк
а: Светобора, Пушка, Ползуна, Охрима, Алберта, Веромира. По его словам, гонец
, передавший приказ, объяснял: убить их надо, чтобы не допустить единения н
аших княжеств супротив Тангри-Хана.
Ц Ну и что? Ц сделал непонимающее лицо Ефимбор. Ц Говоришь, магрибцы хо
чут подсобить сюэням Ц так что с того? Мало ли кто и кому помогает… Да, кон
ечно, мирные добросердечные магрибцы побаиваются могущества Белой Рыс
и, ведь мы накопили несметные стада драконов и мамонтов, потому-то страны
Магриба нам и гадят исподтишка…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153