Ц Не для меня это, Ц обреченно продолжал сопротивляться Сумук. Ц Воев
ать умею, назиром мухабарата могу быть, даже верховным джадугяром. А султ
анствовать Ц нет, не для меня.
Ц Поможем, да! Ц отрубил Бахрам Муканна жестким голосом, исключающим да
же намек на возражения. Ц Соберешь при себе меджлис Ц совет предводите
лей всех племен, кланов и гильдий. Там будут умные, умудренные опытом люди
Ц они научат тебя, как надо управлять государством. Потребуется Ц подс
кажут. Или даже поправят, если ошибешься. Только жениться тебе, племянник,
придется… Ц Старик подмигнул зардевшейся Динамии. Ц Какой же, шайтан т
ебя подери, султан без султанши?
«Хрен я буду бессловесной куклой при вашем меджлисе, Ц по-рысски подума
л Сумукдиар, поневоле смирившись с неизбежностью стать монархом. Ц Кто
станет перечить Ц живо башку откручу псам поганым. А жениться Ц милое д
ело. Тут вопрос решенный».
Между тем собравшиеся уже набрасывали тексты первых фирманов Ц указов
будущего султана: о низвержении незаконного эмира, предателя и сюэньско
-магрибского лазутчика Уалкинасала, о запрете на деятельность Черного Х
рама с сопутствующим преданием суду и колесованию магрибских наймитов
из числа регентов Иблиса, о назначении новых назиров, марзабанов и совет
ников. Последний фирман, как и следовало ожидать, едва всех не перессорил
Ц слишком многие горели страстью отвоевать тепленькие должности для с
ебя и своих близких.
Кандидат в султаны оборвал этот базар, грозно прикрикнув: мол, не забывай
те о войне. Все загалдели: да, да, хастанцев надо на место поставить. Сумук п
оморщился, ибо думал о совсем иной войне, но понимал, что старики правы: пр
ежде чем выступать против Орды, следовало разобраться с Хастанией. Поэто
му он провозгласил негромко и уверенно:
Ц Когда я подниму пламя всех аташкяхов и сниму чары, дух вражды покинет С
редиморье и война прекратится сама собой.
Ц Очень хорошо, клянусь папахой! Ц воскликнул Муканна. Ц А теперь дава
йте делом займемся. Надо наконец власть брать!
Они торопливо Ц время обеда давно миновало Ц подсчитали силы. Два лучш
их полка Атарпадана Ц Гирканский кавалерийский и Мидийский пехотный
Ц явно были на их стороне, так же как большая часть мухабарата и личный со
став драконьих питомников. Составили письма марзабанам Тахтабада и Мех
рибанда, чтобы те привели в готовность городские гарнизоны и отряды стра
жников и по первому приказу вырезали сторонников эмира и Черного Пророк
а. На правителей Заруршахара, Бадамканда и Аргадана (не говоря уж о марзаб
ане Акабы) надежд не было, поэтому их оставили в неведении Ц все равно пот
ом придется заменять этих ублюдков достойными сынами родной земли. Еще Б
ахрам Муканна хорохорился: мол, готов выставить для похода на Акабу трид
цать тысяч всадников, однако потом согласился, что тридцать, может быть, н
е тридцать, но восемь тысяч наскребет наверняка.
Гонцы с письмами ускакали, теперь оставалось только ждать два-три дня, по
ка к Ганлыбелю стянутся верные войска. На этом решили сделать перерыв и п
риступить к трапезе.

Пировали шумно, с бурным ликованием предвкушая грядущие события и торже
ство высшей справедливости. То и дело звучали по-восточному цветистые т
осты в честь собравшихся, а особенно за молодого хозяина и очаровательно
е пополнение древнего рода Хашбази Ганлы. Сумукдиар воспринимал это вес
елье как должное, но в какой-то момент, глянув на невесту, обнаружил, что та
сидит, потупившись, с таким видом, будто из последних сил сдерживает рыда
ния.
Ц Что с тобой, маленькая? Ц обеспокоенно спросил он.
Ц Ни к чему эти торжественные слова, Ц прошептала в ответ Динамия. Ц Не
суждено мне быть султаншей.
В душе джадугяра словно стержень сломался, и Сумук пробормотал, потрясен
ный не столько даже ее словами, сколько интонациями и потухшим взглядом:

Ц Ты передумала?
Ц Нет-нет, совсем не то… Просто мне на мгновение приоткрылось будущее.
Их прервали очередным тостом, затем заиграла музыка, все стали хлопать в
ладоши, а Нимдад, Агакиши, Бахрам и Ахундбала ударились в зажигательную п
ляску. Динамия же, пообещав: «После расскажу», Ц попыталась сделать весе
лое лицо. Получилось у нее это совсем не похоже на правду.
Сумук сразу помрачнел Ц туманные намеки любимой серьезно встревожили
его, Ц поэтому с большим опозданием понял, что Бахрам обращается именно
к нему. Спохватившись, он переспросил. Дядюшка повторил недовольным тоно
м:
Ц Я о дальнейшем, да, спрашиваю. Каким видишь ты Атарпадан и все Средимор
ье через пять, через десять лет?
Ц Лучше я скажу, каким не вижу Средиморье через два года, Ц глухо выгово
рил Сумукдиар. Ц Я не вижу Средиморье вне Великой Белой Рыси.
Муканна, хмыкнув, заявил, что двадцать лет назад, когда покинул Средний Ми
р великий Джуга-Шах, он тоже не мог себе представить, чтобы окраинные княж
ества решили уйти из-под власти Царедара.
Ц Вот то-то, Ц обрадованно встрял Пушок. Ц Наконец-то добрались до гла
вного.
Ц Нашим народам трудно прожить друг без друга. поддержал их Симеон. Ц Ж
изнь без друга рождает вражду. В единстве сила, в единстве истина, а сила э
та и эта истина есть Единый бог. И как один бог правит на небесах, так и в вел
икой державе должен быть единовластный монарх.
Слова были произнесены. Навалилась такая тишина, будто все вмиг протрезв
ели и прониклись величием момента. Потом заговорили сразу десятеро, так
что слышны были только отдельные фразы. Кто-то робко говорил, что Атарпад
ан прекрасно проживет сам по себе, ибо богат дарами природы и вдобавок ст
оит на оживленном пересечении торговых путей, кто-то Ц что невозможно б
удет жить в одной державе вместе с сегодняшними врагами-хастанцами, еще
один голос уверял, что средиморцы не уживутся со сколотами, вендами и буд
инцами Ц слишком-де разные характеры у наших народов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153