С дикими криками скакали куда-т
о посыльные, метались рвавшие на себе волосы женщины, визжала детвора. Об
щую суматошность усиливали беспорядочно марширующие свежесформирова
нные и толком не экипированные отряды.
Из обрывков бесед, которые Сумук услышал по пути, можно было понять, что ве
рхушка заговорщиков после вчерашней эйфории ударилась в панику, а плано
в обороны города, конечно, никогда не существовало, так что собранное в сп
ешке воинство сопротивляться не способно. И еще он установил наверняка,
что Хызр если и был в Акабе накануне, то теперь уже покинул столичный горо
д.
В дороге их не опознали, да и мудрено было бы различить лица под маскировк
ой. Сумук, Рым и Ликтор шли ускоренным солдатским шагом, расталкивая толп
у ножнами мечей. Раза три-четыре патрули пытались задержать их для прове
рки документов, но гирканец отогнал настырных стражников легкими оплеу
хами джамана.
Достигнув цели, Сумукдиар пришел в крайнюю степень ярости, что сулило ма
ло приятного его врагам. Разумеется, он понимал, что Иблисовы изуверы не п
ощадят святилище, но подобного варварства не ожидал даже от этих выродко
в.
Расположенный на возвышенности храм Ахурамазды был разгромлен с невер
оятной тщательностью и жестокостью. Кто-то очень грамотно разрушил стен
ы и колоннаду, прекрасные мраморные лестницы были раскрошены в щебень, в
се вокруг покрывали обломки рухнувшего свода. Вдобавок подонки загадил
и родники и подожгли окружавшую храм рощу, пожар продолжал тлеть, и закоп
ченные руины были густо посыпаны пеплом.
Центральный алтарь, вырезанный из цельного кристалла, разбить не удалос
ь Ц громадный камень просто повалили набок, а потом, видать, долго долбил
и кирками, откалывая осколки. Немало досталось и огненному источнику Ц
погромщики вывернули из гранитного основания и куда-то унесли массивну
ю бронзовую чашу, так что теперь робкие языки пламени с трудом пробивали
сь из-под каменных обломков.
По развалинам святилища бродило с дюжину вооруженных людей в черных пла
щах, заколотых на плече крючковатыми значками Иблиса. Сумук подал своим
оруженосцам условный сигнал, и они, рассыпавшись, атаковали не ожидавших
нападения стражников.
Первого джадугяр зарубил, пока тот неловко вытаскивал саблю, второго раз
давил бешеным ударом джамана третьего пронзил метательным ножом и с раз
бега обрушился на четвертого. Противник пытался защищаться, но после кор
откого обмена выпадами клинок агабека прочертил линию над его плечами, о
тделив голову от туловища. Затем на Сумукдиара набросились сразу трое, п
оэтому гирканец отпустил рукоять оружия, предоставив мечу Афрасиаба за
няться делом, а сам достал из-за пояса волшебный жезл, способный, помимо п
рочего, испускать на двадцать шагов поток разрушительной энергии.
Словом, вскоре на вершине холма валялись только трупы врагов, а воины Све
та, возбужденно обсуждая обстоятельства стычки, вытирали кровь с клинко
в.
Ц Слушай, паша, эти дурни даже простой удар сверху отбивать не умеют, Ц у
дивлялся Рым. Ц Как же собирались весь мир покорять?
Ц Словно капусту их рубили, Ц соглашался Ликтор. Ц Они ж совсем без тол
ку своими железяками размахивали. Жалко, сюэни лучше их дерутся, а то бы в
два счета войну кончили.
Сумук окинул взглядом лежавший перед ним город. По левую руку строения к
арабкались на пологий склон горы Патам-Даг, на которой стоял Розовый зам
ок, куда он так и не попал, хотя должен был сделать это еще неделю назад. Спр
ава круто вздымалась другая гора, увенчанная Нефритовым замком. Прямо пе
ред джадугяром местность спускалась к морскому берегу, и на полпути от х
рама до моря темной громадой стоял шахристан Ц обнесенная мощной крепо
стной стеной центральная цитадель с примыкающими постройками. Тысячу л
ет назад весь город умещался внутри оборонительной черты шахристана, а с
ейчас там укрывался его брат с семьей, а также множество других неплохих
людей.
Сумукдиар увидел, как возле древних укреплений копошатся осаждающие, по
дтягиваются стенобойные механизмы, и мрачно усмехнулся: у них не хватит
времени, чтобы расправиться с защитниками цитадели. Снизу к храму бежали
с дикими криками еще полсотни головорезов, но и они тоже опоздали, хотя по
ка об этом не знают.

Первым делом Сумук и два его помощника поставили на место повергнутый ал
тарь. Затем джадугяр поднял жезл и запустил магию всех своих атрибутов: п
ерстней, надетого на лоб обруча, вмонтированного в чалму самоцвета. Из-по
д обломков поднялось стеной победоносно ревущее пламя. Солнечные лучи, с
обравшись коническим пучком, сфокусировались в центре кристалла, котор
ый мощно засветился изнутри.
Магическим зрением Сумукдиар увидел, как разбегаются в панике спешивши
е к храму приспешники сил Зла. Затем восприятие раздвинулось, будто рывк
ом, на все Средиморье, и он легко различил темную чародейскую паутину, нак
рывшую весь край Ц от Гирканского моря до Эвксинского, от Гирдыманских
гор до Ларакских. У него не было ни желания, ни времени дотошно разбиратьс
я во всех хитросплетениях чар, брошенных Магрибом против стран Востока,
но даже первого мимолетного взгляда было достаточно, чтобы понять: это к
олдовство усиливало в людях самые низменные чувства и побуждения вроде
зависти, алчности, озлобления, вражды, неразумия. Настал миг уничтожить п
елену Мрака, и сегодня он мог сделать это!
Новые заклинания изменили форму и внутреннее строение огненных потоко
в, и все маги, которых он расставил в других аташкяхах, по мере сил помогал
и главному джадутяру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153