Они составили подробный перечень вопросов, охватить который за краткос
рочную вылазку не сумел бы, пожалуй, даже самый могущественный чародей. З
латогор перечитал список, хотел добавить еще какие-то пункты, но вдруг шв
ырнул на стол гусиное перо и, объятый отчаянием, закрыл лицо руками. Молод
ой воевода, стиснув зубы, дрожал, словно от озноба.
Ц Успокойся, Ц сочувственно сказал гирканец. Ц В застенок пойдут маги
, а не военные. Если ты не связан напрямую с мятежом, тревожиться не стоит.

Ц В том-то и беда, что не связан! Ц Златогор через силу выдавил жалкую кр
ивую улыбку. Ц Эти болваны не удосужились привлечь к своему замыслу при
каз Тайных Дел Ц а ведь заодно мы могли бы и победить!.. В другом беда, Сумук
. Среди наших дьяков и даже бояр имеется немало гаденышей, которые продал
ись Магрибу и рьяно служат Тьме. И сейчас они станут, не таясь, избивать ст
ойких патриотов Отечества, обвиняя оных в соучастии мятежным колдунам. И
чародеев бить будут, и воевод, и купцов, у которых после погрома можно доб
ром разжиться…
Мысль была здравой, но из нее логично вытекало очевидное продолжение: уг
роза скорой расправы неотвратимо нависает над каждым удельным владыко
й. Князья, обеспокоенные произволом распоясавшихся победителей, должны
будут всячески гасить разгул страстей, стараясь ограничиться пустыми у
грозами. Каждый будет стремиться собрать в своем княжестве побольше сил
ьных колдунов и толковых полководцев. Страна выживет, но раскол между уд
елами станет более явным, снова могут заполыхать междоусобные войны.
«Собственно говоря, магрибцев такой оборот вполне удовлетворит, Ц поду
мал Сумукдиар. Ц Поодиночке Орда легко разобьет северные княжества…» И
другое следствие: единство Великой Белой Рыси сулило надежду на объедин
ение также и Средиморья. Покуда же два десятка разобщенных карликовых во
тчин были просто лакомой добычей для любого завоевателя Ц не более того
.
Ц Наверное, скоро соберется Княжье Вече, Ц предположил Златогор, потом
добавил, усмехаясь: Ц Сколько слухов разных Ц просто жуть берет. Пушок с
позаранку опохмелялся в корчме, так услыхал от кого-то, будто твой Атарпа
дан вместе с Хастанией объявил войну Белой Рыси.
Ц Брехня.
Ц Понятное дело. Ц Воевода со вздохом поднялся.
Уже от дверей он сказал, что решение о полете в Загирканье может быть прин
ято на высшем уровне в самое ближайшее время, так что пусть Сумук будет го
тов отправляться в любой момент. Затем Златогор еще раз посоветовал не в
ыходить нынче ночью из постоялого двора без крайней надобности. «Только
по самой большой нужде выйду», Ц заверил его гирканец. Укоризненно пока
чав головой, воевода захлопнул за собой дверь.

Задвинув на всякий случай засов, Сумукдиар лениво оделся, выбрав из прих
ваченных в дорогу вещичек чоху с серебристыми гозырями. Поразмыслив, реш
ил не надевать ни чалму, ни папаху. Во-первых, было жарко, а во-вторых, учиты
вая слухи о войне с Атарпаданом, не стоило раздражать аборигенов платьем
парфянского покроя. Затем он зажег переносной светильник и, глядя в лепе
стки огня, отчеканил формулу дальней связи. Возникшее в пламени лицо Сал
гонадада было, как и вчера, опухшим от сладкого сна, и Верховный Джадугяр о
пять заворчал: мол, что за привычка будить людей спозаранок. Перебив стар
ика, Сумукдиар торопливо рассказал о ночных событиях.
Ц Я в курсе, Ц кивнул Салгонадад. Ц Тебя не трогают?
Ц Пока нет.
Ц Если что Ц мы заступимся. Не бойся. У тебя все?
Ц Есть опасение… Возможно, лазутчики Тангри-Хана попытаются уничтожит
ь всех нас.
Ц Уже пытались, Ц буркнул старый волшебник. Ц Вчера вечером в Тиграна
керте кто-то всадил заколдованную стрелу в плечо Агафангелу. Ничего опа
сного, но мы все настороже… Ты уже разговаривал со Светобором?
Ц Пока нет, Ц вторично сказал Сумук.
Ц Давай, да, работай. Без ответа не возвращайся. Если понадобится Ц заде
ржись…
Погасив светильник, Сумукдиар опоясался саблей и заколдовал дверь, чтоб
ы чужие не могли заглянуть в его комнату. Попутно он не без удовлетворени
я просмаковал тот факт, что Салгонадад неплохо осведомлен о событиях в Т
игранакерте. По всей видимости, Верховный Джадугяр Атарпадана не считал
антипатриотичным поддерживать связь со своим давним другом Агафангело
м, главным волшебником Хастании.
Время было обеденное, а он еще даже не завтракал. Ничего не попишешь, пришл
ось направиться в харчевню.
На самом видном месте расположился, естественно, вездесущий Пушок, окруж
енный многослойным кольцом слушателей. «Хороший вроде мужик, только пье
т ужасно», Ц подумал гирканец. Он подыскал себе удобное местечко в дальн
ем углу, где можно было, сидя спиной к надежной стене, держать под наблюден
ием вход и весь зал. Подбежавшему мальчишке Сумукдиар заказал порцию сол
янки, холодную севрюгу с хреном, котлеты с жареной картошкой, жбан кваса и
большую кружку меда Ц после вчерашних перегрузок требовалось капитал
ьно восстановить силы. Кто знает, что сулит новый день.
Ожидая, пока подадут снедь, он нацелил удесятеренный колдовством слух на
компанию вокруг Пушка. Тот говорил слова вполне разумные, с которыми без
оговорочно согласился бы любой ортодокс из числа адептов Джуга-Шаха или
Единого бога. Только вот ярла Асвильда белоярский князь на дух не перено
сил и не скрывал того.
Ц Покуда поклоняемся полусотне богов, божков и бесов, так и будем жить, р
асколовши рысский народ на полсотни уделов, Ц доносился сквозь шум его
картавый голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153