Ц Я сумею защитить тебя от любой опасности.
В эти мгновения он и впрямь верил, что всемогущ.

Глава 16
ПОСЛЕДНИЙ БРОСОК НА СЕВЕР

Два дня, последовавшие за коронацией, Сумукдиар делил свое время между о
фициальными церемониями (пиры, приемы, совещания султана с мудрецами и в
ождями кланов, допросы в подвалах мухабарата) и полезными занятиями. К по
следним он относил изучение магических атрибутов Розового замка. Уже пе
рвое знакомство с этими чудесами древнечародейского искусства невероя
тно обогатило его познания в области магии. Прежде Сумук и не подозревал,
сколь хитроумные заклятия Ц от гениально простых до чудовищно сложных
Ц помогали правителям прошлой эпохи держать в повиновении огромную де
ржаву.
Особенно восхитили гирканца серебряные зеркала и хрустальные кристалл
ы, посредством которых опытный волшебник мог наблюдать за любым местом г
осударства, а при некотором приложении говве-а-джаду Ц и за дальними пре
делами. Еще здесь имелись полированные до блеска золотые и платиновые ша
ры, правильное использование которых позволяло влиять на поступки люде
й. Впрочем, любое колдовство имеет свои ограничения: возможности этих ат
рибутов резко уменьшались с расстоянием, да и объект воздействия мог защ
итить себя, применив подобающие чары. Полный контроль над людьми давала
лишь недоступная в обозримые времена корона Джуга-Шаха.
Пока Горуглу и все прочие наслаждались иллюзией власти, Сумук вел перего
воры с истинными властителями, налаживая жизнь и порядок на обширном пло
скогорье, что раскинулось от Эвксинского моря до Гирканского. Этим вечер
ом из серебряного зеркала на него смотрел седобородый Агафангел. Выслуш
ав бодрый рассказ главного хастанского волшебника, гирканец проговори
л, посмеиваясь:
Ц Был бы суеверным Ц по дереву постучал бы. Но ты, похоже, прав Ц дела пош
ли на лад…
Ц Да-да, Ц кивнул Агафангел. Ц Едва рухнули магрибские чары, как в людя
х частично пропала враждебность, исчезает злоба. Война прекратилась, мож
но сказать, сама собой, беженцы уже возвращаются в свои селения.
Ц И войска возвращаются в свои крепости, Ц задумчиво добавил Сумукдиа
р. Ц Ты знаешь, образ великого царя повелел мне подготовить армию против
сюэней. Проследи, дружище, чтобы ваш новый монарх не забывал об этом. Тигра
накертский, Гамарский и прочие гвардейские полки следует немедленно по
полнить лучшими бойцами, вооружить, экипировать, обучить.
Ц В этой битве поляжет цвет нации. Ц Агафангел сокрушенно покачал седи
нами. Ц Но тут ничего не поделаешь Ц если пропустим врага, то будет истр
еблена вся нация!.. Царь и хмбабеты занимаются подготовкой экспедиционно
го корпуса, а драконов готовлю я сам при помощи лучших магов. Дней через де
сять, думаю, корпус сможет выступать.
Ц И еще отбери десяток молодых крепких магов, Ц угрюмо приказал гиркан
ец. Ц Я набираю личную дружину.
Ц Это мудро, Ц кивнул хастанский волшебник. Ц Сотни две магов, защищен
ных чародейскими доспехами и оберегающими заклинаниями, да еще и с волше
бным оружием в руках Ц такой отряд мог бы изменить ход любого сражения.

Ц Вот именно, Ц буркнул Сумук. Ц Только боюсь, немногие из этих ребят ве
рнутся из битвы, которая нас ждет… Ну да ладно. У тебя нет для меня других д
обрых вестей?
Хастанец мрачно пошутил: дескать, в наши тяжкие времена надобно радовать
ся любой малости, и даже отсутствие злых известий Ц уже какая-никакая ра
дость.
Попрощавшись со стариком, джадугяр из Ганлыбеля обошел наблюдательные
приборы, расставленные вдоль стен комнаты. Все зеркала и кристаллы были
нацелены на логовища кого-либо из главных прислужников Магриба, так что
он мог каждый миг узнать, чем занимаются и к чему готовятся враги.
Ефимбор опохмелялся после всенощной попойки; Чорносвит, упражняясь, озв
ерело размахивал деревянным мечом; Карабуйнуз развлекался с наложница
ми. Остальные тоже маялись какой-нибудь ерундой.
Сумукдиар не отчаивался, ибо знал, что главное в деле тайного сыска Ц тер
пение и обстоятельность. Когда все враги находятся под плотным наблюден
ием, то рано или поздно они разоблачают сами себя. Охота на человека, в кое
й он достиг недюжинного мастерства, имела свои законы, и правильно облож
енные загонщиками двуногие хищники обязательно оказываются в силках и
ли капканах.
Пока же он, не торопясь, вернулся к прежней работе. Обнаруженные в замке зе
ркала, бесспорно, были чудом, однако со времен Джуга-Шаха и Мир-Джаффара м
агическое искусство шагнуло (пусть даже недалеко) вперед, и Сумукдиар пр
едставлял, как можно усовершенствовать эти приспособления. Он уже трети
й день мастерил новое всевидящее зеркало, шлифуя и пропитывая заклинани
ями огромный кристалл горного хрусталя. По мощности его изделие должно б
ыло многократно превзойти все подобные устройства Розового замка. Еще н
емного Ц и останется лишь соорудить золотую оправу, а потом можно будет
без помех разглядывать весь мир поднебесный от Магриба до таинственной
страны Ямато. Во всяком случае, Сумук на это сильно рассчитывал. Завершив
работу над магическим зеркалом, он намеревался изготовить полный компл
ект волшебного оружия: доспехи, меч, копье, арбалет. Впрочем, молодой джаду
гяр понимал, что до войны остается слишком мало времени, так что против сю
эней, скорее всего, придется воевать тем оружием, которое имеется сегодн
я.
Отрывистый перезвон невидимых колокольчиков оторвал Сумугдиара от раб
оты. Кристалл, следивший за Древлеборском, извещал, что там начинается не
что интересное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153