Я оказался очень скучным.
Ц Намеренно, Ц сообщила Тара миссис Ханрахан.
Ц И, несмотря на ее возражения, Ц продолжал Брайен, Ц мне кажется, она х
очет, чтобы в кадре была пальма.
Ц Ну вот это уже точно неправда!
Ц Да? Идите сюда.
Губы Брайена дрожали, сдерживая улыбку. Что он замышляет?
Нахмурившись, Тара прошла через комнату.
Ц В чем дело?
Ц Станьте здесь, лицом к двери, и не двигайтесь. Ц Он вернулся в другой ко
нец помещения. Ц Ладно. Обернитесь и скажите мне, что вы видите.
Тара обернулась. Брайен сидел в кресле, с которого она только что встала, а
за ним, чуть левее…
Ц О Господи, Финн! Почему ты мне не сказал, что у нас в углу стоит пальма в к
адке?
Финн посмотрел.
Ц Я думал, это финиковое дерево.
Ц Что бы это ни было, оно стоит тут и делает из меня дуру. Ц Она прижала ла
дони к щекам, чтобы скрыть румянец, и вопреки доводам разума приняла реше
ние. Она все равно еще не была в Крук-Миле. Тара посмотрела в блестящие гла
за Брайена.
Ц Вы мне обещаете не рассказывать о ненужных клапанах и переключателях
?
Ц Обещаю, Ц рассмеялся Брайен.
Ц Тогда начинай собирать вещи, Финн. Мы завтра отправляемся в путь.

Глава 10

Он и правда хорошо справляется, думала Тара, наблюдая, как Брайен успокаи
вает обитателей Крук-Мила.
Мэр, сержант местной полиции, представитель правительства страны, три чл
ена совета графства и несколько озабоченных граждан Ц все явились, чтоб
ы упрекнуть его за аварию. После краткого разговора с администратором и
инженерами своего завода Брайен выслушал местных представителей с ува
жением, поводил членов комитета по заводу, объяснил меры по очистке и рем
онту и ответил на вопросы Ц на некоторые вопросы по несколько раз, если е
го либо не поняли, либо не услышали.
В конце концов воинственность одного тучного гражданина начала действ
овать на нервы даже полной сочувствия Таре. Однако Брайен сохранял споко
йствие, давал твердые заверения, а для вящей убедительности устроил экск
урсию на линию розлива, где блестели полы и стучали механизмы. В конце экс
курсии все они стояли под моросящим дождем обменивались рукопожатиями
и поздравляли друг друга с тем, как хорошо деревня и Ханрахан справились
с этой проблемой.
Это было виртуозное представление.
И больше ничего, напомнила себе Тара, только представление, для нее и для к
амеры: Брайен ухитрился уговорить остальных позволить Финну вести съем
ку.
После того как последний гость забрался в машину, Брайен отвел своих слу
жащих в сторонку, отдал короткие распоряжения и отпустил. Они отправилис
ь по своим делам, о чем-то на ходу переговариваясь друг с другом, а Брайен в
ернулся к Таре.
Ц Уже скучаете?
Ц Вовсе нет, но я проголодалась. Сделай перерыв, Финн. Ц Она оглянулась н
а оператора, который укрывал пленкой камеру от дождя. Пейзаж за воротами
выглядел не так ужасно, как в Нью-Мойле или Траллоке, но все равно плохо. Ц
Здесь есть приличное место, где можно съесть ленч?
Брайен обвел взглядом постройки через дорогу.
Ц Поблизости нет. Есть маленькая гостиница в деревне с хорошим рестора
ном, но там негде поставить машину. Мы возьмем мою машину и оставим здесь ф
ургон.
Ц Я уложу камеру, Ц сказал Финн.
Ц Возьмите ее с собой, Ц предложил Брайен, открывая дверцу для Тары. Ц М
ожет быть, она вдруг решит задать мне вопрос.
Ц Вы очень любезны для человека, который наотрез отказывался давать ин
тервью всего несколько дней назад.
Ц Я просто покоряюсь неизбежному. Вы же не собираетесь сдаваться?
Ц Это правда, Ц согласилась Тара, когда он сел за руль рядом с ней.
Ц Значит, я могу с таким же успехом попытаться сделать так, чтобы это дос
тавило удовольствие нам обоим.
Ц Хорошо сказано. Тем не менее опыт подсказывает мне, что такие перемены
решений обычно возникают не на пустом месте.
Брайен завел машину и, выехав за ворота завода, свернул налево.
Ц Это слова циника.
Ц Это слова репортера, который достаточно повидал, Ц возразила она. Ц
Чего вы хотите?
Ц А я должен чего-то хотеть?
Ц Было бы хорошо, если бы это было не так. Но вы ведь хотите?
Ц Могу захотеть, раз вы подали мне такую идею. Спросите меня еще раз позд
нее.
Они оставили позади нагромождение построек вокруг завода и, повернув, въ
ехали в городок. В Крук-Миле, хотя он и выглядел несколько обветшавшим, чу
вствовалась основательность Ц в основном благодаря двухэтажным кирпи
чным домам, выстроившимся вдоль главной дороги и сохранившимся с тех дав
них пор, когда здесь на реке стояла мельница. Здания носили отпечаток заб
рошенности, но кое-где виднелись следы усилий привести их в порядок. Белы
е цветочные ящики, полные ромашек и нарциссов, были установлены перед ка
ждым магазином, даже перед теми, где витрины были темные и пыльные. К несча
стью, среди них v оказались и самые необходимые для жизни горожан: аптека,
мясная и скобяная лавки, бакалея.
Людей на улицах было очень мало, и это беспокоило Тару. В такое время, в сер
едине дня, множество мужчин и женщин должны были сновать между банком и п
очтой, ходить по магазинам, спеша делать покупки, пока дождь не усилился. В
место этого они, очевидно, отправились в большие новые магазины на окраи
не. Снова та же картина, что и в Траллоке.
Ц Приехали. Ц Брайен показал на маленькую, ярко раскрашенную гостиниц
у, мимо которой они проезжали. Как ни мало людей находилось в поле зрения,
найти стоянку оказалось действительно непросто. Они припарковались чу
ть дальше и вернулись обратно пешком. Брайен шел впереди по краю узкой до
роги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96