Ц Мужчины этого не потерпят. Они просто пойдут в Гленмор или в Килмихил и
получат то, что им надо. Или в Эннис.
Ц Мы с их женщинами тоже свяжемся. У всех есть знакомые в соседних деревн
ях. Они нам помогут. А если они хотят ехать в Эннис Ц пусть. Скоро им надоес
т ездить так далеко за каждой мелочью.
В комнате нарастало возбуждение, от которого волосы на затылке Тары вста
ли дыбом.
Они намерены это сделать, поняла она. В течение одной минуты этот бойкот п
ревратился из идеи, брошенной походя, в законченный план действий. Женщи
ны достали еще бумаги и ручек и стали подсчитывать «ресурсы».
Таре вдруг захотелось сделать репортаж об этой истории, заодно с передач
ей о Брайене. Бойкот незамужних девиц Килбули будет классным добавление
м к истории о Ханрахане! Нет, это будет просто потрясающий репортаж! И она
уже знала, под каким углом зрения подаст материал.
Тут до Тары дошло, что она совершила ужасную ошибку. Увлекшись разворачи
вающимися вокруг нее событиями, она перестала притворяться равнодушно
й и подалась вперед, к центральному столу. И теперь Пег Ахерн уставилась н
а нее с подозрением, и все женщины, одна за другой, повернулись к ней.
Посторонняя. Тара чувствовала это клеймо, словно оно было выжжено у нее н
а лбу. Ей надо стереть эту метку, и как можно скорее.
Она захлопнула свой блокнот, набрала в грудь воздуха и начала вдохновенн
о декламировать ирландские стихи.
Все находящиеся в комнате закивали, заулыбались Ц все знали эпическую п
оэму Брайена Мерримена, ведь он писал ее неподалеку отсюда, в Фикле.
Но они знали бы ее даже в том случае, если бы он не был из графства Клэр. Перв
ые несколько строчек «Полуночного суда», как называлась поэма по-англий
ски, целые поколения школьников заучивали наизусть по-ирландски. Это бы
ла легенда о мифическом суде, на котором женщины-судьи признают закорен
елого холостяка виновным во всех преступлениях мужского населения Ирл
андии: что мужчины поздно женятся, и таким образом женщины либо остаются
сексуально неудовлетворенными, либо растят незаконнорожденных детей.

Ц Ты права! Ц обрадовалась Эйлин. Ц Это как раз о нас. Мы Ц «Полуночный
суд».
Тара встала и подошла к ней.
Ц Простите, что я подслушивала, но я не смогла удержаться. Такая у меня ра
бота.
Эйлин окинула ее внимательным взглядом, который Тара уже видела.
Ц Я вас знаю?
Ц Нет, я…
Ц Вы из РТИ, правда? Ц спросила Крисси, имея в виду национальную компани
ю «Радио и телевидение Ирландии». Ц Вы репортер из передачи «Ирландия н
а этой неделе». Тара… забыла фамилию.
Ц Тара Брид ОТ Коннел.
Тара протянула руку сначала Крисси, потом Эйлин и Пег. Все три женщины пож
али ее с несколько изумленным видом, а остальные охали и уверяли друг дру
га, что они сразу разглядели в ней что-то знакомое.
Ц Что привело вас в Килбули, мисс ОТ Коннел? Ц В голосе Эйлин звучала на
стороженность.
Ц Зовите меня Тара. Я делаю репортаж о Брайене Ханрахане. Мне предстоит в
зять у него интервью. Ц Не совсем правда, но, надо надеяться, скоро станет
правдой. Ц Я как раз тихо пила пиво, как вдруг услышала про ваш бойкот. Он
Ц самый завидный холостяк Ирландии, и вы с вашими бедами… Ц Она предост
авила им делать собственные выводы. Ц Как я уже сказала, я не смогла удер
жаться. Извините. А теперь, если позволите…
Ц Не хотите присоединиться к нам?
Не дожидаясь ответа, дамы вокруг стола, хоть и сидели тесно, подвинулись, у
жались и каким-то образом освободили место еще для одного тяжелого дубо
вого стула, которыми был обставлен паб. Кто-то передал бокал Тары, и она пр
исоединилась к женщинам. Вот то единственное преимущество, которое дает
еженедельное появление на экране телевизора: люди забывают, что они тебя
на самом деле совсем не знают. Не в первый раз Тара этим пользовалась.
Ц Позвольте принести вам свежего пива. Ц Мэри убрала ее недопитый бока
л.
Ц Я бы выпила апельсинового сока, Ц ответила Тара.
Ц Значит, сок. Еще кому-нибудь налить? Ц Мэри выслушала заказы и отошла к
бару.
Начались взаимные представления Ц столько имен, что даже отличная памя
ть Тары сейчас ее подвела, да и пиво не способствовало запоминанию. И не он
а одна поддалась его воздействию, судя по всеобщему веселью и громким го
лосам. Появились новые бокалы; апельсиновый сок Тары казался ярко-оранж
евым на фоне темного портера с шапкой кремовой пены.
Все подняли бокалы.
Ц Ваше здоровье.
Ц Ваше здоровье.
Ц Я заметила, вы что-то записывали? Ц повернулась к Таре Эйлин, когда все
выпили.
Ц Это правда. Простите меня. Я знаю, это невежливо, но помогает мне почувс
твовать данное место. Людей. Ритм деревни. То, что мы называем атмосферой.
Я выбрасываю большую часть того, что записываю, но никогда не знаю, где най
ду ту единственную реплику, которая оживит мой рассказ.
Ц Вы ведь не собираетесь рассказывать о нашем бойкоте в новостях?
Ц Неплохая бы вышла передача, а? Ц Тара задумчиво отпила сок, словно эта
мысль только сейчас пришла ей в голову. Ц При условии, что он сработает, р
азумеется.
Ц Сработает! Ц заверила Крисси.
Ц Значит, мы решили идти в наступление? Ц спросила Пег.
Ц Ты ведь хочешь увидеть Томми и Эйлин мужем и женой раньше, чем станешь
слишком старой и не сможешь нянчить внуков, правда?
Ц Ты же знаешь, что хочу, Ц согласилась Пег.
Ц Тогда бойкот Ц единственный выход.
Ц Это безумие! Ц схватилась за голову черноволосая женщина, которую, ка
к узнала Тара, звали Сиобейн. Ц Мы не можем лишить два десятка мужчин все
х человеческих удобств и ожидать, что они нам позволят это сделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96