Ц А если не сработает, Ц сказала Сиобейн, блестя глазами, Ц ты все равно
сможешь это сделать и подмочить свою репутацию.
Ц Если не сработает, мне не понадобится останавливаться в гостинице, чт
обы подмочить репутацию. Прекрасно подойдет и арест за появление в нетре
звом состоянии в общественном месте. У тебя есть программа на эту неделю,
Крисси? Давайте посмотрим, какие фильмы идут.
Ц У каждой корпорации собственная культура, Ц говорила Тара, раскалыв
ая крабью клешню. Ц И эта культура отражает характер того человека, кото
рый ею руководит. Я думала, ваши служащие помогут нашим зрителям получит
ь представление о настоящем Брайене Ханрахане, просто рассказывая о сво
ей работе и о своей жизни.
Поскольку был вечер пятницы, и к тому же чудесный, уютный дом Уилли Морана
был переполнен, но, приехав Рано, Брайен и Тара получили один из лучших сто
ликов, стоящих в саду. Отсюда было видно запруду и с десяток лебедей, плава
ющих по ней, подобно египетским ладьям.
Впрочем, Брайен не обращал особого внимания на лебедей, как и на закат, игр
ающий на воде всеми оттенками золотых, розовых и серебристых красок. Гор
аздо интереснее было наблюдать за Тарой.
Несмотря на голод, она не просто поглощала пищу, как можно было ожидать. Он
а наслаждалась ею. Она играла с каждым кусочком, обыгрывала, а как следует
познакомившись с ним, съедала его, слегка закатывая глаза от удовольстви
я. Мидии на его тарелке, благоухающие чесноком и «перно», померкли перед с
очностью полудюжины устриц Тары, слегка проваренных на пару и приправле
нных петрушкой и соком лимона. А теперь она расправлялась с тарелкой кра
бовых клешней с таким откровенным удовольствием, что он даже пожалел, чт
о выбрал филе копченого лосося, которое не шло ни в какое сравнение с краб
ами.
Тара выудила мясо из клешни тонкой вилочкой, окунула его в растопленное
масло, покапала им на пустую клешню, рисуя абстрактный узор, а потом отпра
вила в рот с таким чувственным наслаждением, что Брайен чуть не застонал.
Он с большим трудом удерживал свое внимание на предмете беседы. О чем они
говорили? Ах да…
Ц Даже если вы правы насчет корпоративной культуры, в чем я не уверен, чт
о заставляет вас думать, будто «настоящий» Брайен Ханрахан не тот челове
к, который водил вас по фабрике сегодня утром?
Ц Потому что я не верю в то, что вы можете быть настолько скучным.
Он усмехнулся.
Ц А если выяснится, что вы ошиблись?
Ц Тогда я так и расскажу в передаче, Ц пожала она плечами, потом постави
ла локти на клетчатую скатерть и наклонилась к нему. Ц Я расскажу всему м
иру, какой вы скучный парень, а потом в доказательство продемонстрирую с
егодняшнюю запись.
Ц Бы потеряете свою аудиторию, Ц усмехнулся он, удерживаясь от импульс
ивного желания стереть крохотную капельку масла с ее нижней губы. Ц Они
все переключатся на футбол.
Ц Ну, их трудно будет за это осудить. Они переглянулись и расхохотались.

Ц Ладно. Я нарочно был таким занудой, Ц признался он. Ц Мне не нравится,
когда меня застают врасплох, а вы сделали это дважды за два дня. Ц Она дел
ала это даже чаще Ц каждым своим жестом, если быть честным, Ц но он не соб
ирался признаваться вслух в такой мальчишеской чепухе.
Ц Ну, думаю, вы это уже пережили, потому что в понедельник я надеюсь получ
ить кое-что получше.
Ц Могу лишь обещать, что хотя бы попытаюсь быть более интересным.
Ц Для вас это не должно представлять большой трудности, Ц заметила Тар
а, вытирая губы салфеткой. Ц Но на всякий случай я задам вам несколько ле
гких вопросов.
Если репортеры говорят «легкие вопросы», они обычно имеют в виду каверзн
ые вопросы, такие, которые разоблачают человека или расставляют ему лову
шку. Брайен задумался. При такой реакции его тела на присутствие Тары он ч
уть было не упустил из виду тот факт, что она что-то вынюхивает, а что Ц он
пока не понял. Ему необходимо быть настороже.
И все же, когда она взяла следующую клешню, его тело опять не осталось равн
одушным. Гораздо легче было не забывать о том, что она репортер, сегодня ут
ром, стоя перед ее проклятым микрофоном и отвечая на бестактные вопросы.

Они закончили ужин, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Лебеди давн
о исчезли в зарослях тростника, а по воде теперь стлался туман, и его длинн
ые щупальца плыли в вечернем воздухе и медленно, словно нехотя, выползал
и на берег, укутывая их влажным покрывалом.
Ц Становится прохладно, сэр. Не желаете ли перейти в зал и съесть десерт
там? Ц предложил официант, убирая тарелки.
Брайен посмотрел на Тару.
Ц Яблочный пирог или творожный? Ц Она покачала головой.
Ц Мне кажется, я уже наелась, если вы сможете в это поверить. Мне хочется у
бедиться, что Финн отремонтировал фургон.
Брайен оплатил счет, и они пошли к машине, по пути задержавшись лишь для то
го, чтобы полюбоваться лунной дорожкой на воде, которая то и дело скрывал
ась под клочьями тумана. Легкий ветерок морщил водную гладь и шевелил во
лосы Тары, отливавшие темной бронзой при слабом свете, льющемся из окон к
афе. Она подняла руку и убрала прядку, упавшую на лицо.
Ц О Боже! Ц Она начала отряхивать волосы. Ц Почему вы не сказали, что у м
еня остались листья в волосах?
Ц Я не знал об этом.
Ц Я нащупала здесь лист. Ц Она подергала волосы. Ц Он запутался. Не могу
его вынуть.
Ц Позвольте мне помочь вам.
Как только его пальцы коснулись ее волос, он понял, что уже целых два дня и
щет предлог это сделать. Он изо всех сил старался сосредоточиться на сво
ем занятии, но слабый аромат духов поднялся от ее волос, и этот запах пород
ил десяток новых фантазий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96