Ц Он подрался, Ц сообщил доктор.
Ц Это он вам сказал, сэр? Ц рассмеялся темноволосый.
Я поглядел на наручники. Оказывается, они не только неудобны, но и страшно
унизительны.
Ц Что он натворил? Ц спросил доктор.
Ц Он… э-э… ему придется дать показания в связи с нападением на его бывше
го хозяина, тренера скаковых лошадей, который в данный момент находится
без сознания, и еще на одного человека, которому пробили череп.
Ц Он мертв?
Ц Нам сообщили, что мертв, сэр. Мы еще не были в конюшне, но говорят, там был
а настоящая бойня. Нас двоих послали из Клейверинга за этим типом. Его над
о доставить туда, потому что конюшня относится к нашему району.
Ц Быстро вы его нашли, Ц сказал доктор.
Ц Это точно, Ц с удовлетворением отозвался рыжий. Ц Наши ребята непло
хо сработали. Какая-то женщина позвонила отсюда в полицейский участок Д
арема и описала его, а потом они получили из Клейверинга сообщение о прес
туплении в конюшне и приметы. Они сравнили два описания и тут же связалис
ь с нами. Мы рванули сюда, и вот вам, пожалуйста, Ц у входа стоял его мотоци
кл, номер совпал и все такое.
Я поднял голову. Доктор смотрел на меня с разочарованием и презрением. По
жав плечами, он произнес устало:
Ц Да-а, никогда не угадаешь… Мне бы и в голову не пришло, что он просто-нап
росто бандит. Надо же… Ц Он отвернулся и поднял свой чемоданчик.
И тут я не выдержал. Я слишком долго позволял окружающим презирать себя, н
е пытаясь оправдаться. Видно, эта капля переполнила чашу моего терпения.

Ц Я дрался, потому что они напали на меня, Ц сказал я. Доктор полуобернул
ся. Не знаю почему, но в тот момент мне
было очень важно убедить его. Темноволосый полицейский поднял брови и за
метил, обращаясь к доктору:
Ц Этот тренер его бывший хозяин, а убитый Ц богатый джентльмен, владеле
ц нескольких лошадей. Об убийстве сообщил старший конюх. Он увидел, как Ро
ук выезжает со двора на мотоцикле, и удивился Ц ведь его накануне уволил
и. Пошел сказать об этом тренеру и обнаружил, что тот без сознания, а второ
й джентльмен убит.
Доктору этого было вполне достаточно. Он вышел из комнаты не оглянувшись
. Что толку оправдываться? Уж лучше последовать совету рыжего и «не рыпат
ься».
Ц Ну, пошли, приятель, Ц сказал темноволосый.
Они снова смотрели на меня недоверчиво и враждебно, готовые ко всему. Я ме
дленно поднялся на ноги, чувствуя, что каждое движение дается мне с мучит
ельным трудом, и не желая напрашиваться на сочувствие, которого мне все р
авно не видать. Против своего ожидания, я не только не упал, но даже нескол
ько приободрился. Наверное, здесь сыграл роль психологический фактор Ц
когда я стоял, полицейские казались мне не огромными, угрожающе нависшим
и стражами порядка, а двумя обычными молодыми людьми моего роста, выполн
яющими свою работу и очень старающимися не наделать ошибок.
С ними же все, естественно, было наоборот. Видимо, они подсознательно счит
али, что все конюхи Ц коротышки, и мой рост неприятно поразил их. Они стал
и гораздо агрессивнее.
В моем положении не было большого смысла вступать в конфликт с полицией,
мне не хотелось осложнять свои и без того неважные дела.
Ц Не беспокойтесь, Ц вздохнул я, Ц у вас не будет со мной проблем.
Но им приказали доставить бешеного головореза, который размозжил челов
еку череп, и они были начеку. Рыжий крепко сжал мою правую руку и подтолкну
л меня к двери. В коридоре темноволосый таким же образом схватил меня сле
ва.
Коридор кишел группками любопытных студенток. Я остановился как вкопан
ный. На глазах у десятков девушек полицейский потащил меня вперед.
Смысл желания провалиться сквозь землю дошел до меня во всей полноте. Ос
татки моего чувства собственного достоинства внезапно восстали Ц я не
мог пережить, что меня волокут, как преступника, перед столькими умными и
«симпатичными молодыми женщинами. Их пол и возраст меня доконали. Мне бы
ло бы намного легче, если бы это были мужчины!
Но мне пришлось выпить всю чашу до дна. На протяжении всего долгого пути о
т комнаты Элинор до входной двери, всех этих нескончаемых лестниц и запу
танных коридоров, каждый мой шаг сопровождался внимательными женскими
взглядами. Это было унижение, которого мне никогда не забыть. А может быть
, с отчаянием подумал я, человек привыкает даже к тому, что его ведут через
толпу в наручниках, если это случается довольно часто. Когда привыкаешь,
перестаешь реагировать… Сейчас это было бы кстати!
Хорошо хоть, мне удалось ни разу не споткнуться, даже на ступеньках, что в
прямом и переносном смысле спасло меня от окончательного падения. Когда
меня наконец впихнули в стоявшую внизу полицейскую машину, она показала
сь мне тихой пристанью и раем небесным!
Меня посадили впереди, между двумя полицейскими. Вел машину темноволосы
й.
Ц Уф-ф, Ц сказал он, сдвигая на затылок фуражку, Ц эти уж мне девицы…
Лицо у него было красное от смущения, на лбу выступили мелкие капли пота.

Ц А этому хоть бы хны, Ц заметил рыжий, садясь между мной и дверью и вытир
ая шею платком. Ц Силен парень.
Я сидел, уставившись в окно, следя глазами за пробегающими по бокам огням
и Дарема, и думал, что лицо человека и впрямь создано, чтобы скрывать его м
ысли. Весь кошмарный путь по колледжу был для меня пыткой, а они этого не з
аметили… Значит, долгие месяцы практики, когда мне приходилось маскиров
ать свои чувства и мысли, не прошли даром Ц мое лицо автоматически сохра
няло равнодушное выражение. Что ж, пожалуй, эта привычка еще сослужит мне
службу в ближайшие несколько часов, а то и дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86