Они еще дважды прошлись по всем пунктам,
расставляя мне ловушки, иногда повышая голос, расхаживая вокруг меня и в
ыкрикивая вопросы с разных сторон. Я слишком устал для участия в подобны
х мероприятиях Ц помимо всего прочего, я ведь всю предыдущую ночь не сом
кнул глаз. Часам к двум я уже еле говорил от утомления, и, разбудив меня и тр
етий раз за полчаса, они отказались от дальнейших попыток.
С самого начала мне было ясно, каким будет логическое завершение вечера,
но думать об этом было выше моих сил. Но теперь момент настал, делать было
нечего. Два полисмена, сержант и констебль, получили распоряжение увести
меня на ночь, в результате чего я получил пристанище, по сравнению с котор
ым спальня у Хамбера могла показаться райским уголком.
Камера была квадратная, примерно восемь на восемь футов, стены до высоты
плеч были кирпичными, а дальше Ц белеными. Маленькое зарешеченное окно,
расположенное слишком высоко, чтобы и него можно было выглянуть, узкая ц
ементная полка вместо кровати, накрытое крышкой ведро в углу и листок с т
юремными правилами на стене. Это было все. Мрачно, как в склепе, к тому же я п
лохо переношу тесные закрытые помещения. Полисмены грубо приказали мне
сесть на цементное ложе, сняли с меня сапоги, ремень и потайной пояс с день
гами. Правда, наручники они тоже наконец сняли. Дверь с лязгом захлопнула
сь за ними, я остался один.
Остаток ночи лучше не вспоминать.

Глава 19

В коридорах Уайтхолла
Уайтхолл Ц улица в центре Лондона, где расположены важнейш
ие правительственные здания.
было прохладно и тихо. Великолепно вышколенный молодой человек пр
овел меня в кабинет, почтительно открыв передо мной дверь из черного дер
ева. Кабинет был пуст.
Ц Полковник Беккет скоро будет, сэр. Он ненадолго вышел проконсультиро
ваться с одним из своих коллег и попросил меня извиниться перед вами, есл
и вы придете до его возвращения, и предложить вам что-нибудь выпить. Сигар
еты вот здесь, сэр.
Ц Спасибо, Ц улыбнулся я. Ц А можно попросить у вас кофе?
Ц Разумеется. Сейчас я кого-нибудь пошлю, минутку.
Он вышел, бесшумно притворив за собой дверь. Мне было непривычно и забавн
о снова слышать в свой адрес обращение «сэр», в особенности от элегантно
го чиновника едва ли моложе меня. Усмехнувшись, я уселся в кожаное кресло
напротив стола Беккета, скрестил ноги в прекрасно сшитых брюках и пригот
овился ждать.
Я не торопился. Был вторник, одиннадцать утра, делать мне было совершенно
нечего Ц оставалось только купить заводной поезд для Джерри и заказать
обратный билет в Австралию.
В кабинет Беккета не проникал даже малейший шум. Большая квадратная комн
ата с высоким потолком была выкрашена в приятный бледно-зеленоватый цве
т. Наверное, обстановка кабинета менялась в зависимости от служебного по
ложения его владельца, но человеку со стороны трудно было решить, в какой
степени его должны поразить большой ковер без ворса, явно не казенный аб
ажур настольной лампы или кожаные, обитые медными гвоздями стулья. Чтобы
разбираться в таких тонкостях, надо принадлежать к этому миру, быть свои
м.
Интересно, в чем состоит работа полковника Беккета? На меня он произвел в
печатление человека, удалившегося от дел, можетбыть даже вышедшего на пе
нсию по состоянию здоровья Ц у него был такой болезненный вид. И на тебе
Ц он, оказывается, не последний человек в министерстве обороны.
Октобер как-то упоминал, что во время войны Беккет ведал снабжением, прич
ем был человеком достаточно компетентным, чтобы никогда не отправлять в
армию одни левые сапоги или не те боеприпасы. Офицер по снабжению… Он сна
бдил меня Спаркинг Плагом и сведениями, благодаря которым я вышел на Эда
мса и Хамбера. У него достаточно влияния в армии, чтобы срочно отправить о
диннадцать молодых офицеров на поиски информации о скаковых лошадях. Хо
тел бы я знать, чем и кого он снабжает на самом деле?
Я вдруг вспомнил слова Октобера: «Нам пришла в голову эта идея насчет кон
юха…». Не «мне», а «нам». Теперь я убежден, что план был предложен не Октобе
ром, а именно Беккетом; это объясняло и очевидное облегчение на лице Окто
бера, когда Беккет одобрил меня при нашей первой встрече.
Неспешно размышляя обо всем этом, я лениво наблюдал за двумя суетившимис
я на подоконнике голубями и спокойно ждал человека, компетентность кото
рого обеспечила успех дела, чтобы попрощаться с ним.
Хорошенькая девушка постучала в дверь и вошла с подносом, на котором сто
яли кофейник, сливочник и светло-зеленая чашка с блюдцем. Мило улыбнувши
сь, она спросила, не нужно ли мне чего-нибудь еще, получила отрицательный
ответ и удалилась грациозной походкой.
Моя левая рука уже вполне сносно заменяла правую. Я налил себе кофе без сл
ивок и отхлебнул, наслаждаясь ароматом. В голове проплывали отрывочные к
артины последних дней.
Четыре ночи и три дня, сидя в тюремной камере, я пытался свыкнуться с мысль
ю, что убил Эдамса. Странно, хотя я допускал, что меня могут убить, мне почем
у-то ни разу не приходило в голову, что убийцей стану я. К этому Ц как, впро
чем, и ко многому другому Ц я оказался совершенно неподготовлен. Не так-т
о просто перешагнуть через жизнь человека, пусть даже самого отвратител
ьного и опасного.
За четыре ночи и три дня я постепенно пришел к выводу, что разного рода неу
добства и унижения, причиняемые заключением в камере, могут быть вполне
терпимыми, если относиться к ним спокойно, и почти с благодарностью вспо
минал совет рыжего «не рыпаться».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86