VadikV


92
Дик Фрэнсис: «Ради остры
х ощущений»



Дик Фрэнсис
Ради острых ощущений




«Дик Френсис «Дьявольский котейль», серия «Мастера остросюжетн
ого детектива»»: Россия Ц Великобритания, Центрполиграф; Тверь, Москва;


Аннотация

Дик Френсис Ц автор серии остр
осюжетных романов-бестселлеров, разоблачающих преступные группы, кото
рые зарабатывают миллионы, мошенничая на скачках. Страсть к золотому тел
ьцу толкает героев романов Д. Френсиса на дожь, предательство и убийство.


Дик Френсис

Ради острых ощущений

Глава 1

Граф Октобер въехал в мою жизнь на видавшем виды бледно-голубом «холден
е», за которым по пятам следовали опасность и смерть, прося их подвезти.
Когда машина свернула в ворота, я шел к дому через выгул для лошадей и с ра
здражением наблюдал, как она приближается. Если этот тип намерен мне что-
нибудь продать, подумал я, то ничего у него не выйдет! Голубая машина мягко
остановилась между мной и дверью моего дома, и из нее появился мужчина.
На вид ему было лет сорок пять, он был плотный, среднего роста, с большой кр
асивой головой и гладко зачесанными волосами. Серые брюки, тонкая шерстя
ная рубашка, скромный темный галстук, в руке Ц неизбежный «дипломат». Я в
здохнул, пролез через ограду выгула и направился к нему, чтобы послать ег
о подальше.
Ц Где я могу найти мистера Дэниела Роука? Ц спросил он. Звук его английс
кого голоса даже моему нетренированному уху
сразу напомнил о дорогих частных школах, а в его облике была какая-то неул
овимая властность, которая сразу отмела мою догадку о коммивояжере. Вним
ательно присмотревшись, я решил все-таки не говорить, что меня нет дома. В
конце концов, несмотря на свой автомобиль, он мог оказаться возможным кл
иентом.
Ц Я Дэниел Роук, Ц произнес я без особого энтузиазма. Он заморгал от уди
вления и озадаченно сказал:
Ц Вот как.
Я давно уже привык к такой реакции. Мой вид действительно не соответству
ет представлению о владельце преуспевающей племенной фермы. Во-первых,
я выгляжу (хотя и не чувствую себя) слишком молодым; к тому же моя сестра Бе
линда говорит, что нечасто встречается бизнесмен, которого можно принят
ь за итальянского крестьянина. Милая девочка, моя сестра! Просто кожа у ме
ня смуглая и быстро загорает, волосы черные и темные глаза. К тому же на мн
е были мои самые старые и драные джинсы, грязные сапоги для верховой езды
и больше ничего.
В тот день я возился с кобылой, у которой всегда были трудные роды Ц дело
это грязное, и оделся я соответственно. Результатом наших с кобылой усил
ий явился жеребенок с сокращенным сухожилием на одной передней ноге и по
дозрением на тот же дефект на другой, что означало необходимость делать
операцию и затратить на него больше денег, чем он стоил.
Посетитель некоторое время стоял молча и оглядывал аккуратный выгул за
белой оградой, двор конюшни в форме буквы Г и ряд крытых кедровыми доскам
и стойл, где жеребились кобылы и где сейчас лежал на соломе мой несчастны
й маленький новорожденный. У всего этого был солидный и ухоженный вид, чт
о вполне соответствовало состоянию моих дел: я много вкалывал, чтобы име
ть основания дорого продавать своих лошадей.
Он перевел взгляд налево, на большую голубовато-зеленую лагуну и покрыт
ые снегом горы, отвесно поднимающиеся вдоль ее дальнего берега. Клубы об
лаков увенчивали их вершины, подобно плюмажу. Для его непривычного глаза
это, конечно, была прекрасная и величественная картина. Но для меня Ц про
сто стены.
Ц Просто дух захватывает, Ц сказал он, по достоинству оценив пейзаж. По
том, резко повернувшись ко мне, продолжал несколько неуверенно: Ц Мне… м-
м… сказали в Перлуме, что у вас есть… м-м… конюх из Англии, который… хочет в
ернуться домой…
Он замолчал, но потом снова заговорил:
Ц Вероятно, это звучит странно, но при определенных условиях, если он мне
подойдет, я готов оплатить ему проезд и предоставить работу в Англии… Ц
Тут его речь снова оборвалась.
Вряд ли, подумал я, в Англии такая острая нехватка конюхов, что их приходит
ся вербовать в Австралии.
Ц Может быть, вы пройдете в дом? Ц сказал я. Ц И все мне объясните?
Я провел его в гостиную, и он издал восторженное восклицание. Эта комната
неизменно поражала всех наших гостей. Огромное окно в дальней стене обра
мляло самую живописную часть лагуны и гор, отчего они казались еще ближе
и, по-моему, еще больше подавляли. Я сел к ним спиной в старую качалку из гну
того дерева и жестом предложил гостю расположиться в удобном кресле лиц
ом к окну.
Ц Итак, мистер…? Ц начал я.
Ц Октобер, Ц непринужденно сказал он. Ц Только не мистер, а граф.
Ц Октобер… это как месяц? Дело было как раз в октябре.
Ц Как месяц, Ц подтвердил он.
Я с любопытством взглянул на него. В моем представлении граф должен выгл
ядеть совсем не так. Он был скорее похож на предприимчивого председателя
компании на отдыхе. Но потом мне пришло в голову, что ничто не мешает граф
у быть еще и председателем компании, и наверняка многим из них просто при
ходится заниматься бизнесом.
Ц В общем-то я приехал сюда случайно, Ц сказал он более членораздельно,
Ц и совершенно не уверен в том, что поступил правильно.
Он сделал паузу, достал золотой портсигар и щелкнул зажигалкой, давая се
бе время собраться с мыслями. Я ждал. Он слегка улыбнулся.
Ц Наверное, мне стоит прежде всего сказать, что в Австралии я по делу Ц у
меня есть определенные интересы в Сиднее, Ц но сюда, в Сноуиз, я приехал, п
отому что совершаю еще и частный осмотр ваших основных центров по выращи
ванию лошадей и проведению скачек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86