Это взбодр
ило меня.
Я, разумеется, знал, что у меня почти нет шансов найти именное то место, где
держали Микки, Ц это мог быть любой сарай или амбар в округе. Скорее всег
о это была не конюшня, но точными данными я не располагал: мне было известн
о только, что это должно быть некое строение, укрытое от глаз и ушей соседе
й. Но сложность состояла в том, что в этой части Дарема, с ее редко разброса
нными деревушками, укромными долинами, милями и милями открытой пустоши
, можно было найти десятки мест, укрытых от постороннего любопытства.
Передернув плечами, я снова натянул очки и шлем и потратил оставшееся у м
еня свободное время на поиски двух удобных наблюдательных пунктов на ве
ршинах близлежащих холмов: с одного был отлично виден двор конюшни Хамбе
ра, лежащий внизу в долине, с другого Ц главный перекресток дороги, ведущ
ей от Хамбера в Теллбридж.
Раз уж Кандерстег занесен в тайную книгу Хамбера, можно дать голову на от
сечение, что рано или поздно он отправится вслед за Микки Ц Старлэмпом. В
полне вероятно, что мне так и не удастся найти, куда его повезут, но сориен
тироваться на местности в любом случае не помешает.
В четыре часа я с обычным отсутствием энтузиазма вернулся я конюшню и пр
инялся за вечернюю работу.
Прошло воскресенье, потом понедельник. Состояние Микки не улучшалось: хо
тя раны на ногах затягивались, он все еще был опасен, несмотря на лекарств
а, да к тому же начал терять вес. Мне никогда раньше не приходилось иметь д
ело с лошадью в таком состоянии, но мало-помалу я пришел к убеждению, что М
икки не поправится и что Хамбер с Эдамсом совершили еще один промах.
Хамбер и Касс тоже были не в восторге от состояния Микки, хотя Хамбер скор
ее злился, чем тревожился. Однажды утром приехал Эдамс, и из стойла Доббин
а на другой стороне двора я видел, как все трое стояли и разглядывали Микк
и. Наконец Касс вошел и стойло и через несколько секунд вышел, качая голов
ой. Эдамс был в ярости. Он взял Хамбера под руку, и они направились к контор
е, о чем-то споря. Дорого бы я дал, чтобы услышать о чем! Если бы я умел читать
по губам или мог пользоваться подслушивающим устройством… Да, шпион из м
еня тот еще!
Во вторник утром за завтраком меня ждало письмо со штемпелем Дарема. Я бы
л удивлен Ц ведь мало кто знал, где я нахожусь, и уж тем более мог захотеть
написать мне. Я положил письмо в карман, чтобы прочитать его в одиночеств
е, и правильно сделал Ц к моему крайнему изумлению, оказалось, что оно от
старшей дочери Октобера! Она писала из университета.


«Дорогой Дэниел Роук.
Я была бы очень рада, если бы вы нашли возможность заехать ко мне на этой н
еделе. Мне нужно обсудить с вами одну вещь.
Искренне ваша Элинор Тэррен».

Я подумал, что, должно быть, Октобер передал ей для меня записку или какую-
нибудь важную улику, или он сам хочет со мной встретиться, но не рискует пи
сать от своего имени. Теряясь в догадках, я пошел к Кассу и попросил отпуст
ить меня после обеда, в чем мне было отказано. Только в субботу, заявил он, д
а и то если я ни в чем не провинюсь.
Боясь, что в субботу может быть слишком поздно или что она уедет на выходн
ые в Йоркшир, я написал ей, что раньше вырваться не смогу, сходил после ужи
на в Поссет и отправил письмо.
Ответ пришел в пятницу, снова краткий и по существу, но опять не дающий отв
ета на вопрос, зачем она меня приглашает.


«В субботу днем мне очень удо
бно. Я предупрежу дежурного о вашем приезде. Войдите в колледж через боко
вую дверь (ею обычно пользуются студенты и их гости) и попросите, чтобы вас
провели в мою комнату».

К письму был приложен нарисованный карандашом план, показывающий, как мн
е найти колледж, и больше ничего.
В субботу с утра мне пришлось чистить шесть лошадей, поскольку место Чар
ли все еще пустовало, а Джерри уехал на скачки с Пейджентом. Эдамс, как все
гда, приехал поговорить с Хамбером и присмотреть за погрузкой в фургон о
хотничьих лошадей, но, слава Богу, не стал тратить на меня ни внимания, ни с
ил. Половину проведенных им в конюшне двадцати минут он потратил на осмо
тр, Микки, причем его холеное лицо кривилось.
Касс был иногда способен на проявления доброты, а в этот день, зная, что мн
е очень нужно после обеда уехать, он даже помог мне вовремя закончить раб
оту. Я удивленно поблагодарил его, и он заметил, что в последнее время всем
пришлось выполнять много дополнительных обязанностей (кстати, кроме не
го), ведь найти нового конюха пока не удалось, и что я жаловался меньше, чем
другие. А вот это уже было ошибкой с моей стороны, и я подумал, что не стоит п
овторять ее в будущем.
Я вымылся со всей тщательностью, какую позволяли условия Ц для этого пр
ишлось несколько раз нагреть на плите чайник и вылить всю эту воду в таз н
а мраморном умывальнике, Ц и побрился старательнее обычного, стоя пере
д засиженным мухами зеркалом размером шесть на восемь дюймов и толкаясь
с конюхами, спешащими в Поссет.
Среди моей одежды не было ничего подходящего для визита в женский коллед
ж. Со вздохом я остановился на черном свитере с высоким горлом, черных шта
нах и кожаной куртке. Рубашку я не надел, поскольку у меня не было галстука
. Я кинул взгляд на 132
Все остальные вещи тоже нуждались в чистке, да к тому же, пожалуй, пропахли
лошадьми, хотя я уже так привык к этому запаху, что не замечал его. Ну да нич
его с этим не поделаешь. И, вынув из чехла мотоцикл, я отправился в Дарем.

Глава 13

Колледж Элинор Тэррен стоял на обсаженной деревьями улице, в ряду таких
же солидных, ученого вида зданий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86