Джеймс с тихим звоном вытащил из ножен шпагу.
Ц Полагаю, да.
Не прошло и нескольких минут, как они уже направлялись в украденном ими я
лике к шхуне Шрайвера.
Саммер, напряженно выпрямив спину, сидела на койке в каюте. Ее руки, лежавш
ие на коленях, были крепко связаны. Шрайвер со злорадной улыбкой обмотал
запястья племянницы шелковым шнуром и обвязал его конец вокруг балки, по
дпиравшей потолок.
Ц У тебя нет шансов, моя дорогая. Кроме того, твой будущий муж не так силен
, как шотландец, так что тебе не составит труда справиться с ним.
Ц Надеюсь, так оно и будет, Ц ледяным тоном произнесла пленница, и Шрайв
ер вышел, захлопнув за собой дверь и даже не потрудившись закрыть ее на кл
юч. Саммер слышала крики моряков Ц команда готовилась к отплытию.
Горло ее сжалось от страха и сожаления. Все закончилось так печально! Она
разом потеряла все, что обрела за последние несколько месяцев.
Саммер закрыла глаза и, представив Джеймса с его гибельными глазами и на
смешливой улыбкой, вспомнила, как он дразнил ее в самом начале их знакомс
тва. За последний месяц виконт разучился беззаботно смеяться, и Саммер ч
увствовала, что это ее вина. Как ей удалось это сделать, она сама не понима
ла.
Скорее всего, все испортила ее глупая ложь, рожденная страхом. И почему он
а решила, что ложь Ц это ее спасение? Она лишь причинила Джеймсу боль. Ино
гда он так странно смотрел на нее, словно не мог понять, почему она не дове
ряет ему. Ах, если бы все было иначе, и он смог ответить на ее любовь!
Саммер поднесла связанные руки ко рту и яростно впилась зубами в веревки
. В ее душе все еще теплилась надежда. Если ей удастся добраться до Джеймса
, он поймет, что она любит его. Больше никаких грубостей, никаких глупых пр
етензий. Она открыто и честно признается, что любит его, доверяет ему.
Глупая! Она так мечтала о рыцаре в сверкающих доспехах, а когда он появилс
я в ее жизни, отвергла его. Неблагодарная негодница. Она не станет осуждат
ь Джеймса, если он не придет ей на помощь.
Но Ц о Господи! Ц пусть только он поскорее спасет ее!
За дверью послышался какой-то шум. Саммер подняла голову и замерла. Потом
она услышала дребезжащий голос Фримана Татуайлера и с удвоенной силой с
тала грызть веревки, однако они стягивали руки слишком крепко.
Дверь распахнулась, и в каюту вошел Татуайлер, сияя удовлетворенной улыб
кой на широком лице.
Ц Вот ты где, моя кошечка. А я, грешным делом, решил, что никогда больше не у
вижу тебя. Ц Захлопнув дверь, Татуайлер направился к Саммер. Пленница от
шатнулась. Ц Ну-ну, не бойся. Для этого нет причин. Я все знаю о твоем замуж
естве. Зря ты обрезала волосы.
Ц Берегитесь, Ц произнесла Саммер, удивившись, что ее голос прозвучал т
ак твердо, Ц мой муж скоро приедет за мной, и тогда я вам не позавидую. Он за
берет меня отсюда.
Ц Так ты влюбилась в него? Ц Казалось, Татуайлер был весьма удивлен. Он с
нял шляпу и бросил ее на стол. На нем был сюртук, бриджи длиной до колен и за
саленный жилет, который не скрывал его тучности.
Ц Мистер Татуайлер...
Ц Просто Фриман. Мы обвенчаемся на борту корабля. Надеюсь, ты знаешь об э
том? Бартон все устроил. Ц Он снова широко улыбнулся. Его пухлые щеки почт
и скрывали глаза, когда он так улыбался, и Саммер ощутила еще большее отча
яние.
Ц Я уже замужем, и повторное замужество будет противозаконно. Не знаю, чт
о мой дядя сказал вам, но...
Ц Все очень просто. Я женюсь на тебе, и твоя собственность станет моей. Вс
е будет принадлежать ему и мне. Да ты и не замужем вовсе, если точно следов
ать закону.
Саммер зарыдала, и Татуайлер нахмурился.
Ц Я не буду жесток с тобой. Не буду бить и все такое. Ц Глаза его сузились,
и Саммер содрогнулась, когда он пристально посмотрел на нее. Ц Я всего ли
шь хочу спать с тобой, Ц произнес он голосом, который давно преследовал е
е в ночных кошмарах.
Саммер судорожно сглотнула, пытаясь подавить страх.
Ц Я не позволю... Ц начала она.
Ц Ты не сможешь. Кроме того, твой отказ ничего не значит. Совсем ничего. Ц
Татуайлер выпятил грудь. Ц Из меня получится не такой уж плохой муж Ц во
всяком случае, лучше, чем этот ужасный шотландец. Я слышал о нем от Шрайвер
а. Очень плохой человек.
Ц Фриман, Ц предприняла последнюю отчаянную попытку Саммер. Ц Мне каж
ется, вы не знаете, с кем имеете дело. Я говорю о своем дяде. Вы всего лишь... ма
рионетка! Неужели вы этого не понимаете? Он использует вас, использует ме
ня. Он использует людей, чтобы получить желаемое. Вы погрязли в интригах, к
оторые в конце концов, приведут вас на виселицу!
Татуайлер прищурил глаза, и вдруг Саммер показалось, что он не так уж глуп.

Ц Мне не нравится этот разговор. Император с лихвой наградит нас за помо
щь.
Ц Если он победит! Неужели вы действительно хотите рискнуть своей жизн
ью?
Татуайлер воинственно расправил плечи.
Ц Женщины ничего не смыслят в политике. Маленький корсиканец Ц прирож
денный лидер. Наши деньги помогут ему победить. Деньги Ц вот что ему нужн
о.
Ц Вы хотите сказать Ц мои деньги! Ц раздраженно нахмурилас
ь Саммер.
Глупец. Он поверил всему, что говорил ее дядя.
С верхней палубы послышались гулкие удары бегущих ног и выкрики. Саммер
вскинула голову. Скрип мачт возвестил о том, что шхуна готовилась к отплы
тию. Сердце пленницы екнуло. Она должна выбраться отсюда во что бы то ни ст
ало!
Прозвучало несколько более громких ударов, и Татуайлер, наморщив лоб, по
смотрел на потолок, а потом перевел взгляд на Саммер.
Ц Мы отплываем, и я не хочу больше спорить. Ты будешь моей женой, слышишь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113