В ее
груди шевельнулось недоброе предчувствие, когда она вышла во внутренни
й двор.
Перед домом остановилась блестящая черная карета, украшенная резьбой, и
кучер уже приготовился ехать, намотав на рукавицы кожаные поводья. Тишин
у серого туманного утра нарушал стук конских копыт по выстилавшим дорог
у булыжникам и громкий звон металлической сбруи.
Положив руку на спину Саммер, Джеймс слегка подтолкнул ее, что выдавало е
го нетерпение и упрямство. Под ее ногами мягко зашуршал гравий. Даллас и Й
ен уже поджидали их у кареты, держа под уздцы трех оседланных коней.
Оба шотландца были такими же высокими и внушающими страх, как и Джеймс, то
лько Даллас Ц мускулист и белокур, а Йен Ц худощав. Братья казались таки
ми разными, но в же время были очень похожи.
Саммер бросила взгляд на лошадей и ощутила очередной прилив гнева. Совер
шенно очевидно, что Джеймс собирался ехать верхом вместе со своими брать
ями. У него даже не хватило смелости сесть вместе с ней в карету! Черт бы по
брал его и все семейство Камерон, зло подумала Саммер, останавливаясь во
зле кареты. Она окинула братьев хмурым взглядом, заметив при этом, что Йен
был слегка расстроен, в то время как Далласа вся эта ситуация откровенно
забавляла. Джеймс же выглядел угрюмым и неприступным.
Саммер повернулась к нему, и вокруг ее ног взвились облака из муслина и те
мно-синей ткани плаща.
Ц Зачем тебе это? Ведь ты хочешь этого не больше, чем я.
Ц Не важно, чего хотим мы оба. Ц Джеймс раздраженно вздохнул и бросил вз
гляд в сторону братьев.
Молодые люди тактично отошли в сторону, сделав вид, что очень заинтересо
вались резьбой на латунной сбруе лошадей, запряженных в карету. Саммер н
е смотрела на них, хотя каждой клеточкой тела ощущала их присутствие.
Ц Если бы ты просто отправил меня назад, в Новый Орлеан... Ц начала было он
а, но Джеймс решительно взял ее за запястье.
Ц Достаточно. Мы можем обсуждать это до тех пор, пока нам обоим нечего бу
дет сказать.
Запрокинув голову, Саммер зло улыбнулась:
Ц Возможно, тебе действительно нечего сказать, но у меня накопилось мно
жество вопросов.
Ц Не сомневаюсь в этом, дорогая, Ц виконт на мгновение сжал ее руку, Ц но
мне не хотелось бы их выслушивать.
Ц Ну конечно! Твердолобый бык!
Саммер выдернула руку и отвернулась. Однако когда она собралась проскол
ьзнуть мимо него, Джеймс быстро наклонился и преградил ей путь.
Ц Не устраивай сцен, Ц тихо произнес он. Ц Потому что ты все равно проиг
раешь.
Болезненно осознавая, что Джеймс прав, Саммер стояла, не произнося ни сло
ва и не двигаясь. Краем глаза она видела, как Летти забралась в карету, с оп
аской поглядывая в их сторону. Ну что ж, по крайней мере, с ней поедет ее слу
жанка.
Ц Пора. Ц Голос виконта напомнил ей о том, что они теряют время, и губы Сам
мер упрямо сжались.
Ц Я никогда не прощу тебе этого, Ц произнесла девушка, стараясь не обращ
ать внимания на застрявший в горле ком.
Она увидела, как Джеймс пожал плечами, а потом ощутила его руки, помогающи
е ей подняться в карету. Виконт усадил ее на бархатное сиденье и убрал вну
трь кареты свисающие концы плаща.
Ц Как хочешь, дорогая. Ц Он наклонился и заглянул в открытую дверцу каре
ты. Губы его внезапно изогнулись в широкой улыбке, которая поразила Самм
ер, словно удар молнии. У нее перехватило дыхание, и сквозь пелену тумана д
о ее слуха донеслось:
Ц Все же я думаю, ты изменишь свое мнение после рождения одного или двух
детей.
Ответ Саммер потонул в шуме колес и цоканье конских копыт по мостовой. Гл
ядя на свою разгневанную госпожу, Летти совершенно справедливо рассуди
ла, что в сложившейся ситуации ей лучше помолчать.
Саммер почти не замечала проплывавших мимо богатых особняков Мейфэра. О
на была в ярости от того, что ее желания вновь не были приняты во внимание.
С какой стати мужчины отождествляют женщин с детьми? Терпеливая улыбка н
а губах, снисходительное похлопывание по руке Ц «да, дорогая, я понимаю, ч
то разрушаю твою жизнь, но лучше, если это сделаю я, а не ты», Ц и бедной жен
щине остается лишь смириться с судьбой. И почему она решила, что Джеймс Ка
мерон другой?
Джейми... Самоуверенный, упрямый, глупый шотландец. Почти такой же ужасный
как Бартон Шрайвер, хотя в отличие от него способный хоть иногда чувство
вать угрызения совести.
Саммер постаралась не думать о том, как бы стали развиваться события, вст
реться она с виконтом во время котильона на балу в Новом Орлеане. В зале иг
рала бы музыка и слышался смех, Джеймс улыбался бы своей соблазнительной
улыбкой, которая заставляла сердце Саммер уходить в пятки, а кровь быстр
ее бежать по жилам. Она вложила бы свои руки в его ладони и танцевала бы с н
им до следующего утра.
Но конечно, это всего лишь игра воображения. А реальностью была суровая п
равда, которую Саммер тщательно скрывала. От этой мысли у нее мгновенно п
ересыхало во рту, а ладони становились влажными. Саммер лгала. Лгала, пото
му что Джеймс не хотел оставить ее в покое, а вместо этого выспрашивал име
на ее дяди и жениха. Уязвленная гордость и гнев не позволяли ей сказать вс
ей правды... хотя, конечно, лучше было бы честно все рассказать.
Глядя из окна медленно едущей по улицам Лондона кареты, Саммер не замеча
ла ни великолепных парков, ни величественных зданий, ни шпилей собора Св
ятого Павла, ни других достопримечательностей Ц они ее попросту не инте
ресовали. Ну почему она вдруг лишилась присутствия духа? Джеймс был не из
тех мужчин, кто способен на физическое насилие, и Саммер знала это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113