Увидев рядом со мной Рози, главный член Триумвирата дает р
азрешение, и нас пропускают к ангарам, где стоят истребители. Тут повезло
Ц борт «49» оказался полностью заправлен, а под крылышками у него висят ше
сть универсальных снарядов «Алебарда», предназначенных для стрельбы к
ак по наземным, так и по космическим целям.
Подброшенный гравигенной решеткой «Гладиус» рванулся в небо. Уже над об
лаками меня словно ударило. Внезапно я понял, что ничего еще толком не сде
лал. Да, ликвидированы Горилла, Жирный Педик и масса других сволочей, но я
даже пальцем не пошевелил, чтобы это произошло… А если меня убьют в этом б
ою Ц кто расплатится по моим счетам?
План действий рождается на ходу, пока мы летим в погоню за «Ахиллом».
По скорости даже старый истребитель намного превосходит дыролазный ко
смолет-бульдозер. Настигнув «Ахилла» на полпути к черной дыре, я уместил
«Гладиус» в его внутреннем отсеке и помчался в рубку.
Ц Куда ты так торопишься? Ц недоумевает Рози.
Ц Все решают минуты, поэтому надо использовать каждую секунду, Ц броса
ю я на бегу. Ц Корабли с десантом вот-вот появятся, а нам неизвестно состо
яние канала.
Я едва успеваю скачать с блокнота в память зондов текст своего донесения
, объяснив Розетте и Вроцлаву, что программирую трассу полета. «Ахилл» вл
амывается в воронку, и я немедленно запускаю все четыре аппарата. Будем н
адеяться, что хоть один из них принесет информацию на антенны имперских
баз.
Локаторы показывают движущиеся в гиперспейсе корабли Ц не меньше дюжи
ны крупнотоннажных объектов. Ближайший находится уже в десятке ламорро
в. Первые транспорты окажутся в системе Ориона-47 не позднее чем через час.
Надо спешить.
Встревоженно вскрикнув, я с подчеркнутым вниманием разглядываю показа
ния мониторов, бормоча астрофизические термины. Этого достаточно, чтобы
парочка лопухов немедленно забеспокоилась. Рози нервно спрашивает:
Ц В чем дело?
Ц Хреново, Ц сообщаю я. Ц Наверное, придется подшлифовать один участо
к. Я выйду за борт на несколько минут.
Ц Никто тебя не выпустит, Ц уперлась орионка. Я непреклонен.
Ц Не устраивай истерик. Если увидите, что я пытаюсь уйти вдоль ЧД-канала,
Вроцлав легко догонит меня и раздавит гравигенами.
Она неуверенно смотрит на пилота, и тот охотно подтверждает:
Ц Догоню и раздавлю. Никаких проблем.
В гардеробной я влезаю в свой старый верный скафандр, а «ремингтон», конф
искованный у застреленного телохранителя, перекладываю в контейнер дл
я инструментов, прикрепленный к бедру скафандра. Оказавшись за бортом, п
еремещаюсь к средней части «Ахилла», где работает главный блок гравиген
ов, искривляющий геометрию гиперспейса сильнее обычного, из-за чего обр
азовалась локальная Т-зона Ц в таком месте работать с координатами нам
ного легче.
Вертикаль не желает слушаться, но я все-таки отклонил ось времени на нужн
ый мне четырехгранный угол. По-хорошему следовало бы смотаться в микров
селенную за винтовкой, только не хочется терять время, поэтому решаю огр
аничиться самой простой задачей. В общей сложности это дело отняло не бо
льше двадцати минут, но за счет отклонения от вертикали я вернулся в ЧД-ка
нал Ульса через минуту. Вроцлав и Рози даже не заметили моего исчезновен
ия.
Я немного помаячил у них в поле зрения, после чего влетел в шлюз «Ахилла» и
со спокойной совестью снял скафандр.
Ц Все в полном порядке, Ц обрадовал я спутников, входя в рубку. Ц Вроцла
в, врубай полный назад.
Ц Ложная тревога? Ц спрашивает Рози.
Ц Именно так. Хоть двести кораблей смогут пройти.
Мы вырываемся в обычное пространство, и я велю пилоту держаться в сотне м
егаметров от линии, соединяющей черную дыру и Улье. Задание он получает с
амое элементарное Ц контролировать локаторами состояние, канала и соо
бщать мне о возникающих проблемах. Парень забеспокоился, не желая остава
ться на борту в одиночестве, но я заверяю его, что мы с Рози немного поката
емся на истребителе и быстро вернемся.


***

Отделившись от «Ахилла», иду с максимальным ускорением. Движки захлебыв
аются, потому что техобслуживанием здесь занимаются отпетые идиоты. При
ходится убавить тягу примерно на треть. Преодолев три четверти расстоян
ия до Ульса, начинаю тормозить и направляю «Гладиус» к ближайшему «Коршу
ну».
Ц Красиво пилотируешь, лихо, Ц одобрительно говорит Рози. Ц Хоть что-т
о умеешь.
Кстати, о ней. Опускаю на пилотское кресло Розетты прозрачный колпак защ
итной капсулы и отключаю расположенную перед орионской шпионкой консо
ль управления. Теперь Рози совершенно беспомощна, но еще не понимает, что
изолирована от внешнего мира.
Ц Дорогая, тебе придется немного поскучать, пока я буду заниматься важн
ыми делами.
Впрочем, напрасно я это говорю. Все равно она ничего не слышит.
Пристыковав истребитель к корвету, вытаскиваю трофейный «ремингтон» и
перебираюсь в шлюз «Коршуна». У входа заспанный унтер-офицер встречает
меня запахом перегара. Командирским тоном сообщаю:
Ц Меня прислали к вам на должность гипермастера. Где командир корвета?

Ц Почти все в увольнении, вернутся только утром, Ц ворчит унтер. Ц За ст
аршего остался мичман.
Расспросив его, выясняю, что на борту, как и следовало ожидать, находится н
еполный экипаж Ц пятеро из положенных по штатному расписанию восемнад
цати. В унтера я немедленно всаживаю десяток шипов, а сам иду по коридору в
поисках остальных.
На лестнице возле машинного отделения натыкаюсь на раздетого по пояс ве
рзилу, разукрашенного наколками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126