Разведка троянской флоры затянулась, но в конце концов я нахожу очень пе
рспективный колючий кустарник. «Квазар» сообщает, что длинные, в полтора
дюйма, шипы пропитаны органическим ядом и то же соединение содержится в
цветочных лепестках. Опасное вещество, несомненно, может мне пригодитьс
я. Приказав костюму отрастить толстые перчатки, я осторожно срезаю солид
ную охапку стеблей и большой букет бутонов. Если прибор не врет, а такого з
а ним не замечалось, то из этого количества сырья можно будет нацедить де
цилитр отравленного сока. Мне хватит.
В отель я возвращаюсь в отличном настроении, заодно и аппетит нагулял. За
казав в номер плотный обед, мы с Омаром как следует подкрепляемся, после ч
его сообщаем хозяевам, что готовы начать спасательную операцию. Возможн
о, троянцам это и не понравилось Ц все-таки для них было самое-самое врем
я сна. Но это уже не наши проблемы. У дыролазов свой режим.


***

«Паровоз» висит на безопасном удалении от черной дыры. Троя видна в верх
ней левой части задней полусферы Ц диск с медную монетку. Рядом светятс
я две совсем крошечные запятые естественных спутников. Еще по голограмм
е разбросаны четыре крупных объекта Ц военные корабли, которым поручен
о изолировать зону операции, чтобы какой-нибудь идиот не вломился в самы
й разгар спасательных работ.
Локаторы «Паровоза» прощупывают сингулярную воронку и открывающийся з
а ней канал. Не зря же я выставил на последнем Конгрессе работу о внешней л
окации. Антенны ловят волны гравитонов и других квантов, а специальная п
рограмма анализирует характеристики излучений, рисуя картину обстанов
ки внутри свернутого пространства. Похоже, канал почти стабилен, и это ра
дует. Командую:
Ц Малый вперед. Погружаемся.
Омар Сипягин запускает часть ракетных ускорителей, направляя наш кораб
лик вдоль оси воронки. Продавив гравитационную подушку, мы проникаем в ц
илиндр скрученных измерений, где нет высоты и ширины, а есть лишь две коор
динаты Ц пространство и время, да и те норовят поменяться местами.
Осторожно поигрывая выхлопными струями, пробираемся к корабельному по
госту. На 24-й минуте тормозим до минимума. Дальше прохода нет Ц поперек ка
нала темнеет неуклюжий корпус старого крейсера. Сбоку видна громадная к
орма баржи. Оба покойничка ухитрились сцепиться внешними конструкциям
и.
Ц Лазером их резать, что ли? Ц ворчит Омарчик, Ц При такой конфигурации
хрен их вместе раскачаешь.
Ц Посмотрим… Ц Я не тороплюсь принимать окончательное решение. Ц Дав
ай сначала взглянем с другой стороны.
Однако протиснуться мимо аварийных бортов не удается: крейсер намертво
перегородил фарватер ЧД-канала. Поэтому посылаем малый зонд. Его репорт
аж немного проясняет ситуацию. Не дожидаясь моих распоряжений, Сипягин в
стает, но не сразу отправляется в тамбур, а некоторое время разглядывает
обзорную голограмму.
Ц Хороший канал, Ц говорит он. Ц Медленный.
Ц Не скажи, Ц Я покачиваю головой. Ц Цветовая гамма плывет неритмично.
И кораблики стоят совсем по-другому, нежели на позавчерашних снимках. Са
м погляди Ц пассажирская баржа снова прижалась к стенке, зато крейсер п
овернулся почти перпендикулярно.
Ц Думаете, дернет?
Ц Не хочу об этом думать, но приходится. Давай, братишка, шевелись.
Не исключено, что я просто перестраховщик. Во всяком случае, датчик оранж
евого смещения успокаивает Ц сдвиг не меньше часа.
Цветовая гамма Ц главный диагност черных дыр. Кванты света, затянутые г
равитационной воронкой, подолгу блуждают в искривленном пространстве
стенок канала, где все оптические эффекты проявляются в особо извращенн
ых формах. Коэффициент преломления здесь описывается совершенно идиот
скими формулами, поэтому угол падения вовсе не равен углу отражения, а фо
тоны причудливо диспергируют, окрашивая ЧД-канал в немыслимые сочетани
я цветов.
Если палитра меняется медленно, стало быть, объект квазистабилен. Но ког
да канал почему-то начинает пульсировать, окраска структурных комплекс
ов резко убегает в совершенно иную область спектра, и это Ц сигнал трево
ги для опытного дыролаза.
Пока такого не случилось, однако я нервничаю, замечая пеструю рябь на бли
жайшей выпуклости. Еще не тревога, но предвестье неприятностей. Похоже, а
рмейские буксиры, сорвав крейсер и баржу с насиженных мест, потревожили
внутренность черной дыры. Может быть, масса ЧД-канала сама погасит возму
щения, и тогда нечего беспокоиться. Но нельзя исключать, что процесс стан
ет развиваться и войдет в резонанс, последствия коего мы умеем рассчитыв
ать, но не предсказывать…
Внутри ЧД мы измеряем степень опасности по сдвигу оранжевого смещения. К
огда оранжевый цвет превращается в красный меньше чем за 12 минут, это озна
чает, что гиперспейс неспокоен. Колебания в 2 Ц 3 минуты Ц беги, если хочеш
ь жить. Быстрые изменения цвета на сленге дыролазов называются «цветому
зыкой». Мало кто может похвастаться своим участием в десятке таких диско
тек. Обычно первый же концерт цветомузыки становится последним…
Между тем Омар, облаченный в тяжелый скафандр, вылезает из тамбура и, подр
абатывая заплечным движком, летит к кораблю. Приблизившись, он цепляется
к корпусу магнитными подковами, совершает короткий марш-бросок по обши
вке и скрывается в люке. Первая его задача Ц наскоро обследовать крейсе
р, чтобы выяснить распределение масс.
С этим заданием Сипягин должен справиться. Боцман Ц бывалый дыролаз, хо
ть и слабоват в математике.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126