Выглядываю из-за угла. Лучи бластера создают хоть какое-то освещение, и я
вижу силуэт телохранителя. Он стоит спиной ко мне и, держа оружие двумя ру
ками, непрерывно стреляет вдоль улицы. Глупо не воспользоваться такой во
зможностью, поэтому я, прицелившись, выпускаю длинную очередь, нашпигова
в противника доброй порцией обедненного урана, одетого в стальные рубаш
ки с ракетным моторчиком в донышке.
Приблизившись к упавшему врагу, убеждаюсь, что он не дышит. Осторожно иду
к тому, кто так вовремя ввязался в перестрелку, отвлекая на себя огонь. Чер
ез полсотни шагов слышу стоны. Луч фонаря освещает лежащего Карамбу. В ру
ке у него легкий, почти игрушечный револьвер, а в бедре Ц сквозная рана вн
ушительного диаметра.
Говорю, разрезая ему штанину:
Ц Спасибо, брат. Если б не ты, этот выродок мог меня достать.
Он шипит в ответ:
Ц Не повезло… Больно.
Ц Наоборот, повезло… Ц Я обматываю рану лоскутом, отрезанным от его шта
нины. Ц Дециметр левее Ц и тебе пришлось бы перенести регенерацию гени
талий. А так удачно получилось, даже кость не задета.
Парень на грани болевого шока, но все-таки смеется:
Ц Мне рассказывали про твое чувство юмора.
Завывая сиренами и сигналя мигалками, подлетают полицейские машины и «с
корая помощь». Улицу освещают прожектора, суетятся деловитые мужички и д
евицы в форменных комбинезонах. Им бы на четверть часа раньше подоспеть!

Потом появляются знакомые особы. Жанна и Лола возбужденно сообщают:
Ц Карамба побежал к вам на помощь, а мы вызвали полицию.
Увидев, как ее приятеля укладывают на носилки, Жанна бледнеет и бросаетс
я к раненому. Младшая сестричка тоже собирается лететь в клинику, но поли
цейский чин строго требует, чтобы она отправилась с нами в комиссариат. С
ледствию нужны свидетели происшествия.


***

Полицейские этой планеты производят впечатление не вполне нормальных
людей. Первый коп, которого я здесь встретил, заподозрил меня в убийстве, с
лучившемся, когда мы с Омаром работали на Трое. Второй, у которого неприят
но бегают глаза, оказался еще остроумнее.
Не дослушав мой рассказ, следователь язвительно осведомляется:
Ц Хотите убедить меня, что один человек, пусть даже со шнековым пистолет
ом, сумел уложить пятерых с бластерами? Ц Полицейский вдыхает целую цис
терну воздуха Ц как его только избыточным давлением не разорвало Ц и о
рет: Ц Быстро признавайся, как это было на самом деле!
Ц Это было непросто, Ц согласился я. Ц Будь у меня нормальное оружие ар
мейского образца, пришлось бы меньше нервничать.
Однако коп с бегающими глазками явно невзлюбил меня и не настроен шутить
. Наверное, он не любит Империю. На периферийных планетах таких экземпляр
ов предостаточно.
Отключив запись допроса, следователь излагает совершенно безумную вер
сию. По его мнению, я застрелил нескольких безоружных выходцев с Монтепл
ато, после чего вложил бластеры в руки мертвецов. Он добавляет, победонос
но ухмылясь:
Ц Как вы докажете, что было не так?
Ц Элементарно, милый Лейстред. Ц Я пожимаю плечами. Ц Разберите эти хл
опушки и найдете отпечатки пальцев убитых на внутренних деталях. А еще л
учше Ц проверьте по номеру, кому принадлежит оружие. Кроме того, по крайн
ей мере один из нападавших остался в живых, и вам бы следовало взять у него
показания. Я уже не вспоминаю о видеосистеме личной безопасности «Цербе
р П-4», запись которой передал в распоряжение следствия.
Выражение полицейской физиономии делается кислым. Похоже, мой собеседн
ик пытается придумать новые обвинения, но в этот момент отворяется дверь
и входит мой приятель Джузеппе Накамура.
Ц Привет честной компании, Ц весело говорит он. Ц Ямахиро Милано, адво
кат с Венеры, к вашим услугам. Я приехал на Сапфир в качестве туриста и, слу
чайно узнав, что гражданин Единых Миров арестован по ложному обвинению,
посчитал своим профессиональным и гражданским долгом защищать земляка
.
Ц Он не арестован, Ц ворчит коп Ц А свидетелям и потерпевшим адвокат н
е требуется.
Ц Очень даже требуется, Ц строго провозглашает «Милано»
Полицейский с отвращением подписывает мой пропуск и разрешает убирать
ся. Однако я усаживаюсь поудобнее и требую объяснить, почему полиция так
нелюбезна с гостем правительства планеты.
Застонав, следователь с явной неохотой предъявляет фоторобот человека,
который якобы застрелил Кровавого Паука. Изображенный на файле мужик де
йствительно здорово смахивает на меня. Хотя, конечно, не брат-близнец. Во
всяком случае, не однояйцевый
Ц На второй день после убийства мы наткнулись на ваш портрет в хронике н
овостей, Ц угрюмо сообщает коп. Ц Начали проверять и выяснили, что у вас
железное алиби. Вы никак не могли убить Бисмала Хазрета, улететь с Сапфир
а на Трою и снова вернуться…
Ц Брата-близнеца у меня тоже нет. Не иначе, двойник объявился. Или кто-то
решил меня подставить, вот и загримировался…
Ц Есть у вас брат, Ц щеголяет осведомленностью следователь. Ц Адамант
Джезус Кассетов. Младше вас на пять лет, живет на Монтеплато.
Ц Это горячий след! Ц азартно восклицает мой «адвокат». Ц Он не приезж
ал на Сапфир?
Ц К сожалению, нет. Ц Полицейский явно огорчен этим обстоятельством.
Ц Мы проверили по архивам пограничной службы. Никто из тех, кто приезжал
за последний год, не имеет такой внешности.
Я на всякий случай уточняю:
Ц Брат вообще не похож на меня. У него одно лицо с мамой, а я пошел в отца. К т
ому же Адамант еще не проходил омоложения и выглядит как дряхлый старец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126